（Susie编译）2008年，华盛顿州立法机构通过了一项补助低收入家庭的退税政策，承诺每年发放几百刀的津贴，用以弥补这些家庭受华州销售税的消极影响。
但最终这一政策沦为了空头支票。
自那之后的十几年里，谁也没收到那所谓的「工作家庭」（Working Families）退税津贴，而被奉入州法的补助政策也是再无消息。立法预算人们一直拒绝在这一政策上拨款，理由是有贫困问题等优先议题需要解决。
所幸，这一局面现在终于要扭转了。
在两党广泛的支持下，双方立法机构都通过了一条退税扩充协议。长久以来支持该政策的州长杰伊·英斯利（Jay Inslee）也会在近期将其签署生效。
从2023年开始，预计将有42万华州居民陆续接收到 $300 到 $1,200 的退税额。该项目效法劳动所得税扣抵制（Earned income tax credit，EITC），每年将会对外发放2亿5千万美金。
众议院1297法案退税政策的主要支持人，来自纽卡斯尔（Newcastle）选区的民主党华州众议员My-Linh Thai 表示︰「我希望我们能做到更多。这是政府可以为人们做到的一小步，但也会是载入史册的一小步。」
Thai 将目前取得的进展部分归功于立法人选举的多样化，包括一部分能代表难民和移民社区的立法人，称他们为这一退税政策的最终实现做出了不可忽略的贡献。
失衡的税收系统
退税政策得以通过并取得资助，是支持者们多年来不屑组织和努力的结果。他们长久以来致力于平衡华州的税收法规，改变其使最低收入家庭比最富裕家庭多交工资百分比6倍税收的畸形现状。
这一情况很大程度上是由华州缺乏积极的收入税并依赖消费税导致的，而后者的税率在对待贫富人群上并无差别。华州消费税率是 6.5%，但在各地多样的附加税加成下，西雅图等城市的税率就变为了最终的10%或以上。
随着针对低收入家庭的退税政策的推行，民主党立法人们也会在今年致力于通过让华州富人们多缴税的全新收入税法。该税法会向富人们在股票债券投资领域超过25万美金的收益征收7%的税款。
另一方面，新的低收入家庭退税政策映射了联邦EITC政策，但也具体取决于每个家庭的成员及规模，退回数额由300美元至1200美元。就2021财政年来说，一个结婚并育有3个孩子的家庭最高抵免额（工资不高于）为$57,414。收入越高，补助越少，符合标准的家庭最低抵免额为50美元。
而没有孩子的家庭拿到补助的概率和金额则会小很多。一个单身纳税人想要拿到补助，最高抵免额为$15,980。
区别于以往几年，这一退税政策只受到了少数反对意见，并顺利通过了立法程序。上个月，该政策在华州众议院以94-2，和上周在华州参议院以47-2票通过。其中的4票反对均来自共和党。
其中一位投了反对票、代表里茨维尔（Ritzville）区共和党华州参议员马克·斯科尔斯勒（Mark Schoesler）解释说，他反对该政策是因为它会助长今后各个领域的预算里都有留有退税和补贴的习惯。并说道，「我曾经跟支持者们讨论，为什么非要补贴，而不是降低消费税，或者降低低收入家庭的车辆注册费呢？」
不过来自塔科马（Tacoma）的23岁阿米拉·哈里斯（Amirah Harris）则表示很开心这一政策得以通过。
作为一名注册护工和SEIU 775工会成员，她为残疾和老年人群提供长期的看护及照料服务。对此决议她表示︰「这项政策的通过会缓解很多经济和精神层面的压力。」并解释了她生活中要面临的众多焦虑，各项不稳定的开销和医疗保险费用等。
而该政策参议院版本的支持者，来自西西雅图选区的民主党华州参议员乔·阮（Joe Nguyen）表示，自己作为体会过贫穷的越南裔难民的后代，也对这一政策通过的意义很能感同身受。并说道︰「这一政策的通过意味着无需花费大量金钱的条件下就能使人们获得实质性的帮助，并改变他们的生活。当初我们家如果能收到几百刀的补助，那简直就是天大的馈赠。」
阮以及其他支持者们还指出，COVID-19 大流行期间的家庭补助金就很好地体现了现金补助的作用。并表示︰「当你给人们提供帮助后，是真的可以在流浪群体产生之前就做到预防的。」
与此同时，联邦政府EITC也是经过事实验证的、有效对抗贫穷的有效项目。据美国国家税务局（IRS）统计，2020年约有2500万美国纳税人收到了人均 $2,461的补助。而由无党派机构预算与政策重点中心（Center on Budget and Policy Priorities）的人口普查数据显示，EITC 在2018年解除了560万居民的贫困，其中包括300万儿童。
食物救济站
虽然华州的经济已经渐渐走出COVID-19 大封锁的阴霾，但是各方面复苏的程度还远远未达到平衡。低收入和服务类行业的失业率依然远高于高收入技术人员和可以远距离办公的人群。
这一困境在上周三雷尼尔海滩社区中心（Rainier Beach Community Center）的食物分发现场再一次得到了印证。每周由Food Lifeline 负责的食物分发活动，从一大早就吸引了排满整个街区的车辆。
该活动的免下车分发站布满了佩戴口罩，动作麻利的志愿者们。他们快速将装满从奥本（Aubrun）的一家农场运来的生菜、洋葱、卷心菜、南瓜、西瓜以及其他农产品的纸箱们装进各个后备箱。
非营利组织Food Lifeline 的公共政策主任亚伦·齐泽夫斯基（Aaron Czyzewski）表示︰「看到这么多居民来领救济食物真的是件很伤感的事情，尤其是在目前全国范围内不平衡税收政策的背景下。」
总体来看，人们对于救济食物的需求是随着疫情的到来愈演愈烈的。从去年7月只有300个家庭来领取食物，到12月份就上升到了900户，而过去的4周中，在雷尼尔海滩社区中心的活动则吸引了1400户家庭前来领取。
这也致使Food Lifeline加入了一个由40多家机构组成的支持退税政策的组织。他们大多是自由和民主党派的支持者。不过今年的退税政策在奥林匹亚（Olympia）地区的共和党内部也收获了大量的支持。
来自共和党的支持
来自奥本选区的共和党华州众议员德鲁·斯托克斯巴里（Drew Stokesbary）作为这一退税政策的坚定支持者，已经用一年多的时间致力于各项筹款事宜。
阮也高度认可斯托克斯巴里的工作，认为其在退税政策的通过中起到了至关重要的关键作用。
据全美州议会联合会统计，除联邦政府之外，全美还有29个州以及华盛顿特区、波多黎各和关岛地区拥有自己的收入税退税项目。多数州都是拿该政策对抗已有的收入税。华盛顿州将会是第一个在无收入税前提下推行此政策的州。这也会让华州税务部（Department of Revenue）在启动政策方面担一些高成本的风险。
据无党派立法人员分析，该退税政策将在2022到2023 的启动期间消耗1900万美金, 并在2025到2027年两年间花费2370万美金的行政支出。