（Debby Chang 编译）2 月 22 日，东西方在乌克兰问题上的对峙急剧升级，俄罗斯立法者授权总统弗拉基米尔·普京（Vladimir Putin）在国外使用军事力量。作为回应，美国总统乔·拜登（Joe Biden）和欧洲领导人则对俄罗斯的寡头政治和银行实施制裁。
两位领导人表示，未来可能会出现更大的对抗。普京尚未撤消集结在乌克兰三边的 150,000 名士兵。拜登则没有采取可能导致俄罗斯经济动荡的更严厉制裁，但表示如果俄罗斯有进一步的侵略，他们将继续实施。
美国将在与俄罗斯北部接壤的波罗的海国家重新部署更多的美军。这是在普京表示承认分离主义并无视乌克兰独立后，俄罗斯军队进入乌克兰东部地区之际采取的。拜登在白宫发言时表示，克里姆林宫公然违反了国际法，他称之为「俄罗斯入侵乌克兰的开始」。他警告说，如果普京进行下一步侵略行动，他将实施更多制裁。
「我们团结一致支持乌克兰，反对俄罗斯的侵略，」普京说。当谈到俄罗斯声称入侵的正当理由或借口时，拜登说：「我们谁都不应该也不会被愚弄。这并没有任何理由。」
美国国务卿安东尼·布林肯（Antony Blinken）取消了周四在日内瓦与俄罗斯外长会晤的计划，称这不会有成效，俄罗斯的行动表明莫斯科对和平解决危机的道路并不认真。
西方国家寻求建立统一战线。超过二十个欧盟成员国一致同意对俄罗斯实施初步制裁。德国更表示，它正在停止对来自俄罗斯的 Nord Stream 2 天然气管道进行认证的过程——这是莫斯科长期以来寻求的一项交易，但美国批评它增加了欧洲对俄罗斯能源的依赖。
与此同时，美国开始切断俄罗斯政府与西方金融的联系，制裁了俄罗斯的两家银行，并阻止其在美国和欧洲市场的交易去偿还其债务。政府的行动打击了俄罗斯领导层中的文职领导人，以及两家被认为与克里姆林宫和俄罗斯军方关系有密切关系的俄罗斯银行，资产合共超过 800 亿美元。这包括冻结它们在美国管辖范围内的资产。
然而拜登暂缓了一些最严厉的经济处罚，包括加强德国对北溪 2 号管道启动的制裁、一些有关高科技和军事的出口禁令和可能削弱俄罗斯与世界其他地区开展业务的能力的全面禁令。
拜登表示，他正在向波罗的海地区增派美军，但他称这些部署纯粹是「防御性的」，并声称「我们无意与俄罗斯作战」。据一位高级国防官员称，美国正从欧洲其他地区向北约东翼派遣约 800 名步兵和 40 架攻击机。此外，一支 F-35 攻击机和 AH-64 阿帕奇攻击直升机也将搬迁。
同时在 2 月 22 日，俄罗斯上议院联邦委员会成员一致投票允许普京在国外使用军事力量，正式确定了俄罗斯在叛乱地区的军事部署。近八年来的冲突已导致近 14,000 人丧生。
普京提出条件来结束这场危机 —— 乌克兰承认俄罗斯对克里米亚半岛的主权。克里米亚半岛是莫斯科在 2014 年从乌克兰手中夺取并吞并的黑海半岛。西方谴责吞并克里米亚半岛有违国际法，北约曾断然拒绝永久禁止乌克兰的加入。
欧盟宣布初步制裁主要是针对 351 名支持承认乌克兰两个分离主义地区的俄罗斯议员，以及其他 27 名来自国防和银行业的俄罗斯官员和机构。他们还试图限制莫斯科进入欧盟资本和金融市场。
首席副国家安全顾问乔恩·芬纳（Jon Finer）在《CNN》上说：「我们认为这是入侵的开始，是俄罗斯对乌克兰的最新入侵。入侵就是入侵，这就是正在进行的事情。」
在普京表示将派遣军队后不久，白宫于 2 月 21 日晚上宣布了针对叛乱地区的有限制裁。美国政府高级官员向记者介绍了这些制裁的时候指出︰「俄罗斯自 2014 年以来就占领了这些地区，俄罗斯军队进入乌克兰顿巴斯本身就不是一个新的行动。」
在华盛顿特区，国会两党议员誓言美国将继续支持乌克兰，部分人更支持对俄罗斯实施更迅速、更严厉的制裁。参议员们一直在考虑制裁方案，但在白宫推行其战略时被搁置了。
英国首相鲍里斯·约翰逊（Boris Johnson）表示，英国将对五家俄罗斯银行和三名富豪实施制裁。
乌克兰总统弗拉基米尔·泽连斯基（Volodymyr Zelensky）表示，他将考虑与俄罗斯断绝外交关系，俄罗斯首都基辅召回了其驻莫斯科大使。他表示如果俄罗斯再次决定对乌克兰使用武力，他们将会实施更严厉的制裁。同时亦表示他正在召集该国的一些预备役军人，但补充说没有必要进行全面的军事动员。
乌克兰国家安全和国防委员会主席奥莱克西·丹尼洛夫（Oleksii Danilov）今年初表示，乌克兰最多可以召集 250 万人。