（JY编译）对于音乐家麦莉·皮塔德（Mai Li Pittard）来说，在新冠疫情前的西雅图，生存意味着努力拼凑自由职业的「拼凑被子」（patchwork quilt）：在当地的音乐会场所、受戒礼（mitzvah）和其他犹太庆祝活动中与克莱兹梅尔乐队一起演出；在其他艺术家的唱片中演唱或演奏小提琴和中提琴，或在演出中临时上场；或当一名私人音乐教师。但现在，这种拼拼凑凑的职业，已经缩减到一些使用ZOOM程式作网上教学和偶尔的户外表演组成的「婴儿毯」。
过去这些年，皮塔德不得不多次求助于「紧急筹款」。当债务开始堆积，连租金都成问题时，皮塔德会请求他们的社交媒体社区通过Venmo、PayPal或Cash App进行捐款。
皮塔德说，十年来，作为全职音乐家在西雅图的生存一直很困难，他们不知道自己还能坚持多久。他们指出，有的音乐家朋友为了支付账单（面对现实）而转换投入科技或房地产行业，有的因为在纽约或新奥尔良有更多的音乐演出机会而离开西雅图。
她表示︰「『为了能继续留在这里，我必须放弃我的职业和我的作品；还是为了继续追寻梦想，我必须离开西雅图？』已成为我常挣扎的问题。」
一份新发表的报告显示，普吉特海湾的艺术和文化领域在未来几年可能会经历一次重大的外流，因为艺术和文化工作者，尤其是年轻的一群，正在考虑离开这个领域或这个地区。
通过今年春天进行的一项调查，普吉特海湾地区委员会（Puget Sound Regional Council，一个由地方政府和国家机构组成的协会，旨帮助规划该地区的未来增长、交通和经济发展），从299名从事艺术和文化工作的人那里收集了意见。包括独立的艺术家、策展人和表演者，也有一些在当地非营利组织的票务或行政部门工作，他们中的许多人从事第二份工作，以帮助支付账单。
大约三分之一的受访者表示，他们正在考虑离开这个行业，每10名受访者中就有4名表示，他们正在考虑在未来一年内更换工作或工作地点。年轻的受访者更有可能考虑离开这个行业。 41%的25至34岁的受访者表示，他们至少在某种程度上考虑在未来一年内离开这个行业。主要原因包括该行业的工资很低，而且该地区的生活成本很高，而且还在上扬。
一位受访者在调查中称︰「这是租金问题。这是生活成本的问题。即使有稳定的工作，我们也无法生存。」另一位受访者写道︰「由于住房租金高企，我正处于被迫离开的边缘。」有人更简单直接地说︰「这很悲惨。」
受访者们表示，更高的工资、更多获得可负担住房的机会、可负担的福利和学生贷款豁免，以及其他相关帮助，都可使他们继续艺术和文化工作。
这项调查是普吉特海湾地区委员会周一发表的「艺术和文化经济复苏战略」报告的一部分。这是PSRC第一次发布以创意经济为主题的报告和战略。 PSRC 经济发展项目经理杰森·蒂伯多（Jason Thibedeau）说，鉴于该行业在大流行期间受到如此严重的打击，委员会认为有必要这样为该行业做出一些措施。
这份首创的报告的另一个提示是，艺术和文化是公共产品和经济驱动力，吸引人们到该地区并为其他行业（如旅游业和餐馆）创造收入。
蒂伯多说，本地的艺术和文化是使西雅图成为一个适宜居住地的因素之一，但其往往被视为理所当然。
他说︰「如果我们失去了这些优势、这些机构和组织，一个地区就会不同了。这将改变谁想继续住在这里或想搬到这里的动态。」
为了阻止创意人才外流，改善该地区的创意经济，报告列出了详细的解决方案和项目策略矩阵，范围从如取消学生贷款、获得可负担住房的宏观层面，到可以在这里尝试或扩大如旧金山的保证收入试点计划规模的小型措施。
报告还指出了一些项目的前景，如西雅图的公私合营的 Cultural Space Agency，该机构致力于拯救文化场所；西雅图市的希望工程队项目（Hope Corps program），该项目让创作者在公共艺术项目上获得工作机会；以及非营利的Seattle Musicians Access to Sustainable Healthcare，该项目为符合收入条件的音乐家提供免费和低成本的医疗服务，可以扩大到其他文化工作者。蒂伯多将这份策略文件描述为一份潜在解决方案的「菜单」，供地方政府、慈善家、企业和艺术组织参考。
根据PSRC的数据，2021年在普吉特海湾地区从事艺术和文化工作的人的包括福利在内的平均报酬为52,400美元，只有该区域平均水平的一半。同年，根据全国低收入住房联盟（National Low Income Housing Coalition）的数据，一个人必须赚取60,966美元才能支付该州中位数两居室的租金，仅在西雅图-贝尔维尤地区就需要76,240美元。根据HSH.com的估计，在2021年，一个家庭至少需要年薪12万美元才能在西雅图-塔科马-贝尔维尤地区买房。
克雷兹梅尔音乐家皮塔德说，她的年薪在15,000至18,000美元之间，只能负担得起与他人一起合租一处房子。她说︰「西海岸的音乐家的工资实在太低了。我朋友在东海岸的收入是我的三倍。」
PSRC的蒂伯多指出，不能把目前艺术的悲惨状况完全归咎于新冠疫情。长期以来，该领域一直依赖著不公平的资金结构和薪酬过低的艺术家。此外，多年来，住房可负担性和工作不稳定性一直是一个问题，该部门的种族不平等也是如此。
随着艺术和娱乐业的就业率仍然下降，加上通货膨胀和住房成本的上升，该行业可能更接近悬崖的边缘。虽然在这方面取得进展没有捷径，但该报告确实提出了通往另一边的桥梁方案。
解决方案包括从更直接和具体的措施，如调整噪音条例，使音乐家可以在公共场所演奏到晚上、减轻艺术家父母的托儿费用；到具有期望性方案，如让更大的商业社区支持艺术和文化、为艺术和文化开发一个可持续的商业模式；和创造性的方案，包括创建一个区域管理员或让非营利组织监督艺术和文化工作者的福利。
负担得起的排练和表演空间的缺乏是该报告旨在解决的另一个紧迫问题。在解决方案中，PSRC提议将空置和未充分利用的空间，如大楼地下、仓库、停车场、空地、商场、图书馆和教堂，改造成艺术空间。
PSRC的报告还建议为创意工作者试行一个有保障的收入计划，指出旧金山的一个计划向130名艺术家和文化工作者每月支付1000美元的津贴，资金来自私人和公共基金，类似的计划也在纽约和圣保罗以及爱尔兰试行中。
报告指出，该部门需要的是有意义的州政府资金。但是，报告继续指出「华盛顿州在历史上为艺术提供的支持水平很低。就州政府为艺术机构的人均支出而言，华州在全国排名第46位，」在2022财政年度，人拨款只有0.34美元。相反，当涉及到艺术家在劳动力人口的比例时，华州排名第九。
来自全州文化倡导组织 Inspire Washington 的曼尼·卡瓦林（Manny Cawaling ）直言︰「从现在到年底，所有主要政府，包括联邦政府、县政府，以及市政府都将批准他们未来一两年的预算。而华州议会将在2023年1月至5月讨论其预算。到时候，我们需要与其谈论有关的拨款。」