（JY编译）审计人员本月报告称，在新冠疫情最严重的时期，一些州级机构未能充分跟踪通过其银行账户发放的联邦救济金。
据《Crosscut》报导，华盛顿州审计员办公室（Office of the Washington State Auditor）新近发布的一份报告包括60多项针对州级机构的「调查结果」，这些机构在2020年7月至2021年6月期间对联邦支出项目的记账做法或记录保存不足。其中，至少有11项发现涉及新冠病毒救济金。
华州审计和特别调查主任萨迪·阿米霍（Sadie Armijo）表示，州级机构在2021年继续通过承包商和受助人进行救济金追踪，以确保他们按照联邦法规允许的方式使用这些资金。
她说︰「如果我们无法查看这些钱花在什么地方，我们真的很难知道其是否允许的。我们不知道是否有欺诈性的付款活动。」
阿米霍指，虽然新的调查结果暂无发现欺诈行为，但详细的文件有助于建立必要的问责制，以防止资金被滥用。
报导指，机构官员有时会以支出期限短或人手有限为由而错过报告要求。在其他情况下，他们争辩说他们的部门使用了其他方法来跟踪支出或审查受助人。
新报告显示，该州在2021财政年度花费了近370亿美元的联邦资金，比大流行前每年大约180亿美元的支出增加近一倍。在审计期结束后的几个月里，来自《美国救助计划》和两党《基础设施投资法》的资金继续涌入州政府的库房。
据报导，在审计期间，各机构将176亿美元的联邦资金用于新冠病毒的应急应对和救济，同时将大约20亿美元拨款给如当地企业或社会服务项目等。
审计员向12个州政府机构发布了审计结果，指出他们审查的25个联邦项目中的21个存在缺陷。该报告还将数千万美元的大流行病应对支出标记为「有问题」，原因是部分或缺失文件。
审计人员和政府机构都面临着一系列挑战，因为他们既要监督进入本州用于紧急救援工作的历史水平的联邦资金，又要驾驭新的、有时是变化的支出限制。阿米霍表示，一些机构在审计期间忽略了必要的风险评估或绩效报告。
报告显示，在2021财政年度，州商业部和社会与卫生服务部（DSHS）总共花费了超过12亿美元的新冠病毒救济基金。两者都因文件缺失或监控不足而收到多份审计结果。
报告称，审计人员发现了 640 万美元可能与租金援助和其他商务部地方政府援助计划相关的「有问题费用」，而这些项目的监管不足。商务部也没有对其小企业和地方政府援助项目的所有受助人进行风险评估。风险评估有助于检查受助人是否有资格获得联邦资金。
商务部官员告诉审计人员，他们有时依靠以前的风险评估和每周的进度报告来审查受助者和监测紧急支出。
该部门在报告中回应说︰「考虑到管理这些资金的情况，鉴于快速的时限、次级受助人和资金的数量，以及有限的人手，加上这些都需要在大流行病的高峰期进行管理，商务部强烈认为其内部控制是充分和有效的。」
社会与卫生服务部在记录支出和监督次级受助人方面也面临多项「问题」。报告称，在审计期间，该部门在新冠病毒救济基金中花费了约2.246亿美元用于社会服务，其中包括超过1.26亿美元用于移民救济基金。
审计员对确保移民救济基金项目受助人的资格控制提出质疑。 DSHS官员回答称，该计划已经核实了移民身份，并为受助人分配了独特的号码以保护机密。
DSHS在给《Crosscut》的一份声明中写道︰「我们继续采取措施，确保内部控制到位，以符合联邦和州的要求。我们工作的核心是每年为近200万华盛顿人提供基本服务，尽管面临持续的大流行病的挑战，我们的工作人员还是令人钦佩地完成了这项工作。」
华盛顿州农业部和就业保障部也收到了调查结果。同时，报告提到儿童、青年和家庭部的一个托儿所付款项目，由于会计记录不足而无法进行审计。审计人员对该项目发出了罕见的「免责声明」，并标出了2.93亿美元的无法审计资金。
州审计办公室的阿米霍说，有问题或无法审计的资金问题会交给联邦政府审查。在一些罕见的情况下，联邦官员可能会要求州政府还款。
她还指出，对联邦项目的年度审计通常在3月下旬进行，但联邦支出的巨大增长和其他大流行病的挑战，使这份报告的发布时间推迟。
上周，一份地方报告对斯波坎公共设施区（Spokane Public Facilities District）使用新冠病毒救济资金进行了调查，其中包括食品和酒精的赠品行销。该区官员争辩说，这些礼物符合联邦规则，因为这是在大流行结束后重新激发人们对活动感兴趣的广泛运动的手法之一。
阿米霍说，来自两党基础设施法的额外资金将在明年增加需要审计的资金数额。审计人员还必须通过后续审查重新审视任何重大发现，作为下一个年度报告的一部分。
她更表示︰「对新冠病毒救济资金的审计还没有结束。我们仍然处于中间阶段。… 仍有很多工作要做。」审计师办公室仍在追查2020年底和2021年的数据。