(JY编译)住房市场的寒意正波及到木匠、园艺师和相关其他小企业;因为当越来越少的屋主装修他们的房产时,意味着这些企业将会受损失。
通货膨胀下,建筑材料、固定装置和电器价格上涨,导致一些屋主推迟了大型装修项目。另外,近期较高的抵押贷款利率对出售房屋的数量也产生了影响。
自2004年起在北卡罗来纳州夏洛特附近拥有奥布里顿定制木匠公司(Albritton Custom Carpentry)的比尔‧奥布里顿(Bill Albritton)表示,在今年年初,他提前几个月就被预订,并在夏洛特历史区为数间住宅中完成了全套定制厨柜的更换。但在过去的两个月里,他看到了一种放缓。
根据Re/Max每月的全国住房报告,在夏洛特大都会区,6月和7月之间的房屋销售数量下降了19%,比一年前的7月下降了约21%。
奥布里顿称最近的工作只需提前30天就可预订,而以往通常是要90到160天。与此同时,他的成本也全面上升了30%以上。他使用的胶合板在圣诞节前后从72美元上涨到140美元一张。虽然现在已经回落到85美元一张,但仍然比以前高。而且他无论如何都很难找到铰链。
奥布里顿正试图转向小型木工工作。
奥布里顿说︰「我们不做新的厨房,而是准备做我们所谓的『厨房整容』(大改造)。」这意味着只是简单地更换橱柜和抽屉的正面,并与油漆承包商合作为橱柜上漆。他说︰「以极低的价格就能获得新的厨房外观。」
美联储一直在提高借贷成本以控制高通胀;现时的通货膨胀率在批发层面上几乎达到10%。人们担心的是美联储会走得太远,导致经济会陷入低迷。
奥布里顿说︰「我非常担心,在我们一直在与材料短缺作斗争的情况下,现在看到的是一个非常可能的衰退。」他正在联系其他小型装修公司,与之合作,作为保持「有工开」的一种方式。
根据房地美(Freddie Mac)的数据,30年期抵押贷款的平均利率为5.55%。一年前,平均利率为2.87%。这一增长正在迫使一些潜在的买家退出市场,二手房屋的销售已经连续六个月下降。这一数字对从事房屋装修的企业来说很重要,因为卖家可以花费数千美元使其房屋变得更有吸引力,然后买家再花费数千美元对他们的新家进行个性化装修或修复。
根据哈佛大学住房研究联合中心的改造未来项目,预计2022年剩余时间和2023年上半年,屋主用于改善和维修的支出增长将放缓。该中心的装修活动领先指标预测,今年屋主的改善和维修支出将增长17.4%,达到4310亿美元。到明年第二季度将放缓至10.1%,2023年总支出估计为4460亿美元。
建筑融资公司Billd的首席执行官兼联合创始人克里斯·道尔(Chris Doyle)表示,小企业应该了解其市场的情况,并考虑转向不同类型的项目。例如,以前专注于新房建设的小企业应该尝试与装修公司合作。而且,由于住宅支出将下降,联邦建筑项目也可能是一个值得关注的问题。
他说︰「每个人都将不得不适应市场的放缓。但小企业有机会更快适应,因为他们比大公司更灵活。」
丹尼尔‧爱德华兹(Daniel Edwards)在马萨诸塞州汉诺威(Hanover)拥有一家Handyman Connection特许经营店,他专注于几千美元的小工,如建造露台、更换门窗和小型木工项目。在包括汉诺威在内的大波士顿地区,7月份的房屋销售下降了20%。根据Re/Max的数据,售出房屋的中位价为65万美元,比6月份下降了2%,但比去年这个时候上升了8%。
爱德华兹指出,通常需要三到四周才能为新的项目动工,但最近客户只要等待两到三周。他说,由于客户的资金比较紧张,他们想要较小的装修改造,而且想查看收据并质疑材料的价格。例如,一位客户在比较过后,决定自己安装一个厕纸架,而不是付钱给别人做,爱德华兹说,这样该客户可以节省大约25美元。另一位要求提供雨水槽清洁报价的客户决定暂缓项目。虽然生意有放缓情况,但是他说,这种下滑并不像他所担心的那样严重。
他说︰「当然没有看到7月和8月的正常水平,但我没有看到我所担心的大幅下降。人们仍然需要中小型项目。」
通货膨胀一直在影响汤姆-蒙森(Tom Monson)在明尼苏达州圣保罗的草坪和景观设计公司(Monson Lawn & Landscaping)。他不得不提高价格,修剪一块同样大小的草坪,以前是50美元,现在的费用是62.5美元,而草皮安装费从 1,100 美元上涨到 1,250 美元。
对此,对价格敏感的客户已经削减了开支。一位计划铺设新草坪的客户决定等到明年,而其他客户则从每两周一次的景观设计服务预约,缩减到每月一次。
Curbio是一家为房屋提供售前装修的初创公司,在房屋出售前不收取任何费用。他们在全国52个市场运营,从芝加哥到南佛罗里达。随着住房市场的放缓,他们也开始提供小型项目。
Curbio公司的副总裁奥利维亚·马里亚尼(Olivia Mariani)说︰「随着一些地区的市场开始降温,人们对时间安排更加敏感。以前,屋主可能愿意等待8至12个星期来全面清理和改造他们的厨房。现在,他们要求的是最低限度的可行工作。」
因此,Curbio已经开始将项目类型转向更多的「刷新」,如油漆橱柜或重修硬木地板,而不是进行全面翻新。其放弃了之前15,000美元的项目最低价格,现在30%的项目都在15,000美元以下。
马里亚尼表示,Curbio的数据显示,简单的橱柜刷新与更大的工程一样,可以帮助卖家提高待售房屋的价格。
她说︰「买家只是想要一个不需要维护的房子,并不是真的需要一个全新的橱柜。」