（Debby Cheng 编译）詹妮弗·贝雷斯金（Jennifer Bereskin）是一名17岁时从高中辍学的女性。她曾无家可归，需要找一份工作来支付最基本的生活开支，她只能辗转的借朋友的家短期逗留，她曾经的大学梦想也被逼搁置了。贝雷斯金说︰「我只是在生存，我无法茁壮成长。」
明年，华盛顿州将提交一项新提案，旨在打破跨代贫穷，并让低收入居民的未来几代走上经济独立的道路。华盛顿未来基金将创建一个资金池，每名在该州的医疗补助计划 Apple Health 下出生的孩子都可以在成年后获得一部分资金，用于购买房屋、教育或建立小型企业。
立法者在上届立法会议期间提出了该计划，但当时这个想法没有马上被实践，而是选择成立一个州委员会，负责概述华盛顿州如何为每年在 Apple Health 下出生的约40,000名儿童创建信托基金计划的具体细节和建议。住房倡导者兼委员会成员贝雷斯金说︰「我希望我能给孩子一个机会。按照目前的通胀的速度，我儿子永远也无法拥有自己的房子。」
该计划是参考「婴儿债券」（Baby Bonds）的想法，由纽约新学院经济学教授达里克汉密尔顿和杜克大学教授威廉·达里提（William Darity）提出并推广，现在已经有几个州效仿这一作法。华盛顿州将成为首批为低收入家庭出生的婴儿设立信托基金计划的州之一，让低收入居民跟同龄人拥有同等机会，从而为他们提供公平的经济竞争环境。
专注于该计划的州委员会于上周三发布了最终建议报告。根据其提议，从2024年开始，委员会将为每个符合条件的儿童拨出至少4,000美元的补助金。据州政府估计，该计划每年将耗资约1.5亿美元，第一笔投资来自普通基金，该基金是用于支持该州运营的主要基金。
自2020年乔治·弗洛伊德（George Floyd）被谋杀后，与「Black Lives Matter」有关抗议活动诱发了围绕这一政策理念的苗头。康涅狄格州和华盛顿特区也制定了类似的计划，为低收入家庭的新生儿预留资金。其他州，如新泽西州和马萨诸塞州，也在探索创建类似的项目。
根据专注于为低收入人群服务的非营利组织「Prosperity Now」在2018年发布的一份报告，约三成华州有色人种家庭的净资产不足以在没有收入的情况下维持三个月的基本生活，而白人家庭的同比约为 18%。报告称，华州有色人种家庭净资产为零或负值的可能性也是白人家庭的1.5倍。「Prosperity Now」的研究人员和「Camber Collective」的战略顾问在华盛顿未来基金委员会委托进行的一项财富不平等研究中写道︰「收入是帮助人们度过难关的因素，而财富则是帮助他们为自己的未来建设的因素。」
华盛顿州财政部长迈克·佩利乔蒂（Mike Pellicciotti）将华盛顿未来基金描述为一项减少贫困的长期计划。他指出，对于富裕家庭来说，父母开始为新生儿存钱，或者祖父母为新孙辈购买股票的情况并不少见。而对于已经在苦苦挣扎的低收入家庭来说，创造这种储备金并不总是可能的，尤其是华盛顿州农村地区的家庭或有色人种家庭，他说︰「在出生后的几天内，不平等现象就根深蒂固。这种贫富差距不是几年内造成的，显然需要很多年才能弥补，但这是推动计划向前发展是为华盛顿一半以上的新生儿创造机会的重要一步。」
此外他表示，当受助人成年并能够证明有合理的经济需要时，他们可以利用自己的账户寻找特定「消除贫困的创造财富的工具」。资金可用于支付高等教育的费用、购买房屋或者创办小型企业。根据州政府估计，如果收款人在25岁时使用该账户，投资回报可能达24,000美元；但如果他们在35岁时才动用该基金，投资回报则可能高达约50,000美元。
华盛顿州大约一半的新生儿都在该州的医疗补助计划Apple Health的保障范围内，即每年约有40,000名儿童，其中约57%是有色人种儿童。佩利乔蒂说，非市区县在该州的医疗补助系统下出生的儿童比例要高得多。根据州记录，在亚基马县、费里县（Ferry）和亚当斯县（Adams），超过四分之三的新生儿获Apple Health资助。他表示，他相信华盛顿未来基金将在明年获得批准，并强调该提案获得两党的支持。
塔科马民主党参议员亚斯敏·特鲁多（Yasmin Trudeau）指出，该提案还吸引了房地产行业等一系列商业团体的支持者。作为州参议院最初提议的发起人，特鲁多表示该基金将为边缘化居民提供更多消费力，使他们能够将这些金钱投资回报给当地经济——这意味着房屋销售量提升、商店消费更频繁，以及高等教育普及化。特鲁多指出，该计划还将减少长期接受政府福利服务的人数，并努力改善华州保守地区居民的生活水平。
上届会议众议院版本法案的发起人众议员莫妮卡·斯托尼尔（Monica Stonier）预计明年将根据委员会的建议重新引入华盛顿未来基金提案。 如果这次获得批准，该基金将从2024年开始对符合条件的儿童生效。她说︰「贫富差距已经达到了一个危机点，我们现在需要采取行动改变人们的生活轨迹。还有什么其他方式可以打破世代相传的贫困？」
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