（JY編譯）加拿大正面臨野火持續肆虐，從不列顛哥倫比亞省最西端到東部的魁北克省，四百多處森林大火正在燃燒，其中249處處於「失控」狀態。野火產生的煙霧已經蔓延到美國，當局自五月以來已發布了多次空氣質量警報。
美國國家環境保護局（EPA）在週二（6日）對新英格蘭地區發出了空氣質量不佳的警報，此前伊利諾伊州、威斯康辛州和明尼蘇達州的部分地區已經收到類似的建議。上週，美國官員報告說，馬里蘭州、巴爾的摩、賓夕法尼亞州和南到維吉尼亞州的空氣也受到了野火的影響。
以下是正在評估的情況和一些建議的預防措施的摘要︰
發生了什麼？
加拿大野火的煙霧自上個月以來，一直飄向美國。最近在魁北克市附近發生的大火已經燃燒了數天。
EPA指出，在新英格蘭地區天空出現的霧霾，令能見度降低，並且空氣伴有燃燒木材的氣味的現象將持續數天。
羅德島環境管理部的氣象學家兼高級空氣質量專家達倫·奧斯汀（Darren Austin）表示︰「我們的地區經常受到火災煙霧的影響。對於加拿大西北地區來說，這是非常典型的情況。」但他說，這些煙霧通常一直在高空，不會影響人們的健康。
魁北克地區的火災規模很大，相對靠近，距離羅德島大約500到600英里（約800到970公里）。而且，奧斯汀稱魁北克省野火是在新斯科舍省（Nova Scotia）之後發生，導致當局於5月30日短暫地發出了空氣質量警報。
最大的擔憂是什麼？
空氣質量警報由多個因素觸發，包括檢測到的細顆粒污染物，也被稱為「PM 2.5」，它可以刺激肺部。
康涅狄格州沃特伯里的肺病專家、美國肺臟協會全國董事會成員大衛·希爾醫生（Dr. David Hill）表示︰「我們的上呼吸道有防禦機制，可以捕獲較大的顆粒物質，防止它們進入肺部。可以一些細顆粒的大小剛好能夠越過這些防禦機制。當這些顆粒物質進入呼吸系統時，它們會導致身體產生炎症反應。」
伊利諾伊州的州氣象學家特倫特·福特（Trent Ford）表示，中西部上空的大氣條件造成了乾燥、溫暖的天氣，使得小顆粒物質可以從加拿大的野火中飄動數百英里並停留多日。福特說︰「這是一個很好的例子，說明氣候系統是多麼的複雜，但也說明它是多麼的相互關聯。」
敏感人群應注意
接觸高濃度細顆粒污染物會影響肺部和心臟。
空氣質量警報警告「敏感人群」，這包括兒童、老年人以及患有哮喘和慢性阻塞性肺疾病等肺部疾病的人。
孩子們經常被鼓勵出去玩樂，美國肺臟協會健康空氣部的全國助理副主席羅拉·凱特·本德（Laura Kate Bender）說︰「兒童在許多方面更容易受到煙霧的影響。由於他們的肺部仍在發育中，他們每單位體重會吸入更多的有害空氣。」
我們可以做些什麼？
這是不做院子工作和室外運動的好時機。如果你出門，考慮戴上N95口罩以減少接觸污染物。
待在室內，關好門窗和壁爐。建議你運行空調設定在循
現在你可以做些什麼？
這是一個推遲院子工作和戶外運動的好時機。如果需要外出，可以考慮戴上N95口罩，以減少暴露在污染物中的風險。
待在室內時，保持門窗和壁爐關閉。建議你將空調設置為再循環模式。
希爾醫生指出︰「如果你家中的暖通空調系統（HVAC）安裝有過濾器，請確保它們是最新且高品質的。有些人，特別是患有潛在肺疾病或心臟疾病的人，應該考慮為自己購置空氣淨化器。」
Photo by Neil Mark Thomas on unsplash