（本報訊）Covid-19讓傳染病的防控策略在去年冬季失效了。去年冬季，與典型的流感季節不同，美國遭受了一系列入侵性鏈球菌感染、流感、人類呼吸道合胞病毒（respiratory syncytial virus，RSV）、腸道病毒和其他呼吸道疾病的並發症，這些疾病與Covid-19「競相」使大部分美國人生病。
或許這還沒有結束。
最近，美國疾病控制與預防中心（CDC）報告了人類偏肺病毒（Human metapneumovirus，HMPV）在春季激增。 HMPV是一種與RSV相關的呼吸道病毒，通常通過咳嗽、打噴嚏或接觸含有受感染的呼吸道飛沫物體而傳播。
田納西州納什維爾范德堡大學醫學中心的兒科傳染病專家布迪·克里奇博士說道︰「我們看到了大量的HMPV病例。」克里奇說，大多數病例都是輕度的，表現為喘息和「大量的鼻涕」。
儘管病例有所上升，但美國疾控中心表示，HMPV在今年夏季不太可能激增。
該機構的一名發言人在電子郵件中指出，「目前HMPV的活動並不顯著」，並補充說HMPV傳播的風險很低。
如果Covid-19已經顛覆了典型的季節性疾病，那麼2023年的夏季將會有什麼情況？
克利夫蘭診所的傳染病專家安東尼·K·梁博士（ Anthony K. Leung）說道︰「你永遠無法真正預測未來，但我希望這個夏天能『平淡無奇』地渡過。」
這是幾年來兒童疾病，如格魯布（croup）、A型鏈球菌感染和RSV的發病率出現了季節性的異常上升。 RSV通常是冬季病毒，但在2021年和2022年的夏季也出現了激增情況。
雖然新冠疫情在美國目前似乎已經穩定下來，但旅遊旺季剛剛開始。由於其他病毒病例略有上升，引起了傳染病專家們的警覺，且我們才進入了2023年的夏季。
新冠病毒
目前無法確定有多少新冠病例在傳播。雖然污水檢測仍在進行中，但美國疾控中心並未追蹤病例。美國某些地區，如紐約市，最新的樣本中檢測到了高水平的Covid-19病毒含量。
現時還不清楚這些病例是否會導致新一輪的嚴重疾病的爆發。隨著氣溫的上升，人們只要聚集在有空調的室內，門窗會一直處在緊閉的狀態，這就增加了被感染的機會。
亞特蘭大埃默里大學羅林斯公共衛生學院的流行病學教授喬迪·蓋斯特（Jodie Guest）說道︰「就像在冬天一樣，只要人們在室內一起，而且有人患病，病毒就很容易傳播。」
令人欣慰的是，根據美國疾控中心的數據，自今年年初以來，因新冠病毒住院的人數持續下降。
根據CDC，6 個月及以上的人群均可以接種新冠疫苗。本文結尾將附上由華盛頓州衛生部（DOH）提供，家長/監護人需要瞭解與新冠兒童疫苗相關的重要事項。
腸道病毒
腸道病毒（Enteroviruses）是一個涵蓋許多不同病毒的總稱，如手足口病，甚至是典型的夏季感冒。這些病毒通常通過咳嗽和打噴嚏傳播。
腸道病毒引發的一系症狀通常比較溫和，包括皮疹、發熱、食慾不振和喉嚨痛。
北卡羅來納州夏洛特市的Atrium Health Levine兒童醫院的小兒傳染病和免疫學主任阿米娜·艾哈邁德博士（Amina Ahmed）表示︰「這就是我們預計在夏季會常見的病毒。」
在極少數情況下，腸道病毒可能會引起嚴重疾病。例如，腸道病毒D68與兒童的一種類似於小兒麻痺症的病狀相關，稱為急性弛緩性脊髓炎（acute flaccid myelitis，AFM）。患者通常是兒童，在他們的手臂或腿部出現異常虛弱無力。
在大流行病之前，這些病例通常會在夏末以每兩年一次的模式出現。如果這種模式在疫情期間繼續存在，醫生們本應預計2021年病例會增加。但實際情況並非如此。
現在到了2023年，尚不清楚該病毒是否會恢復其舊有的模式。艾哈邁德說道︰「我們始終保持警惕。」
萊姆病、諾如病毒和其他蚊媒病
世界各地有很多攜帶病毒的蚊蟲，能傳播多種疾病。
大流行病發生三年後，忍不住心癢難耐想外出旅行。醫生們表示，這種渴望可能會導致旅遊相關疾病的增加。
梁醫生說︰「要永遠記住，外面存在著一些異常和不可預測的事情。請謹慎行事。」
諾如病毒有時被稱為「郵輪病毒」，可引起數天的嘔吐和腹瀉。
許多此些疾病的傳播方式相似，都是通過接觸傳染性飛沫傳播。最好的建議仍然是「堅持勤洗手」。如果你感到不適，請盡量減少與他人接觸，以保護他人的安全。
但並非所有夏季疾病都是人與人之間傳播的。
芝加哥西北醫學院的傳染病專家邁克爾·安格隆醫生（Michael Angarone）說道︰「從春季到夏末和初秋，我們擔心的感染往往是與接觸了受感染蚊蟲導致的疾病。」
熱帶氣候中的蚊子可以傳播西尼羅河病毒、登革熱和瘧疾等疾病。 5月30日，佛羅里達州薩拉索塔縣（Sarasota）和馬尼提縣（Manatee）的衛生官員報告了一例被受感染的按蚊叮咬的人患上瘧疾的罕見病例。
萊姆病（Lyme disease）的病例在夏季急劇增加，美國每年至少有3萬例由蜱蟲（ticks）傳播疾病的新病例。 3月份時，美國疾控中心警告說，一種不同的蜱傳播疾病，也稱為巴貝斯病（babesiosis），病例在美國東北地區有上升趨勢。巴貝斯病的症狀包括渾身發冷、 發燒、頭痛、身體疼痛、噁心、肌肉和關節疼痛等。
如果計劃與大自然互動，安加羅尼醫生建議︰「確保使用驅蟲劑、穿著長褲和長袖襯衫來保護自己免受蜱蟲和蚊子的侵襲。」
他說︰「一旦發現蜱蟲，要盡快將其取下，那麼感染的可能性就越低。 」
猴痘
今年春天，芝加哥的猴痘（mpox）例略有上升，一些傳染病專家對此表示擔憂，因為在夏季將舉辦同性戀驕傲節（Pride festivals）和其他大型集會，該群體屬高危團體。
阿拉巴馬大學伯明翰分校全球衛生副院長邁克爾·薩格博士（Michael Saag）稱︰「猴痘病例預計在夏季會有一點激增。」
猴痘通常通過親密身體接觸傳播。
蓋斯特認為︰「該病不是季節性的。它實際上是與人們聚集在一起的方式有關。」她說︰「我們要非常清楚地密切關注猴痘，注並推動高危團體接種疫苗的事情。」現在有猴痘疫苗，也有治療方法。
COVID-19兒童疫苗重要事項
根據CDC，6 個月及以上的人群均可以接種COVID-19 疫苗。
兒童為何應接種疫苗?
自疫情開始以來，美國已有超過 1500 萬兒童感染了COVID-19。由於新的 COVID-19 變種病毒的激增，導致青少年因感染 COVID-19 而住院的比率現已達到峰值。
臨床試驗證明，這款疫苗在預防青少年感染COVID-19方面具有出色的效果。在接種疫苗後，兒童因COVID-19 罹患重症、住院或身故的幾率會大大降低。
查看此談論疫苗指南，可瞭解有關如何與青少年及其家庭就疫苗進行對話的建議。
如何讓孩子接種疫苗?
華盛頓州為 18 歲以下的兒童免費提供所有推薦的疫苗。您可洽詢孩子的兒科醫生或普通診所，能否為兒童接種 COVID-19 疫苗。
沒有醫療服務提供者的家庭現在可以撥打 1-800-322-2588 致電 Help Me Grow WA Hotline 或造訪ParentHelp123.org 尋找合適的醫療服務提供者、診所或其他醫療資源。本服務免費，並且可以提供語言協助服務。
您還可造訪 VaccineLocator.doh.wa.gov，透過篩選查找您附近的兒童疫苗接種地點清單。
接種疫苗對於在家中的兒童有何幫助?
COVID-19 疫苗可保護兒童免於染疫，這即表示在舉辦室內聚會時，孩子接受託管或看護將更加安全。
接種疫苗將有效協助孩子保持安全，並保護家中的家庭成員。
家庭應繼續遵循建議的其他安全措施，以實現最佳防護效果。
兒童應接種多少劑疫苗?
建議所有兒童至少接種2劑疫苗。可能會建議增加劑次，以便考慮接種最新的疫苗。
- 6 個月至 4 歲的兒童接種 3 劑次的 Pfizer 初始系列疫苗或 2 劑次的 Moderna 初始系列疫苗
- 5 至 11 歲的兒童接種 2 劑次的初始系列疫苗
- 12 至 17 歲的兒童接種 2 劑次的初始系列疫苗
接種過 2 劑系列疫苗且為中度或重度免疫功能低下的兒童，應在第 2 次接種疫苗滿28 天後接種額外的初始劑次疫苗，並且所有 5 歲以上的兒童應接種一劑加強針劑。將來可能會建議其他群體接種額外針劑疫苗。
關於 COVID-19 兒童疫苗的常見問題
COVID-19 是否真的會對孩子造成風險?
儘管兒童感染 COVID-19 的人數少於成人，但兒童可能會:
- 感染導致 COVID-19 的病毒
- 因 COVID-19 生病或死亡
- 將 COVID-19 傳染給他人
- 因 COVID-19 而發生嚴重併發症，例如「COVID 長期慢性症候群」或危險的炎性疾病 MIS-C(兒童多系統炎症症候群)
研究表明，疫苗對兒童群體的副作用較小，且可有效保護兒童染病。接種疫苗的好處遠大於感染COVID-19 所產生的風險。
疫苗對我的孩子是否安全?
是的，目前認為疫苗對兒童非常安全。在對青少年進行的疫苗臨床試驗中，未發現嚴重副作用。
目前正在開展相關研究，而且美國擁有非常強大的疫苗安全系統，可以及早發現任何預警跡象。
兒童接種疫苗會有哪些常見副作用?
如果兒童感染 COVID-19，所產生的健康風險遠遠高於疫苗副作用所帶來的風險。
與其他疫苗一樣，最常見的副作用包括手臂酸痛、疲勞、頭痛和肌肉疼痛。這些症狀通常非常輕微。
根據報告，在臨床試驗中（僅英文內容），兒童在接種第二劑後發生副作用的風險要高於接種第一劑後。副作用的嚴重程度一般為輕度到中度，通常在接種疫苗後兩天內出現，大多數副作用的症狀會在一到兩天內消失。
兒童在赴診時，需要攜帶什麼?
在大多數情況下，18 歲以下者接種疫苗時，需要獲得父母和監護人的同意。如需瞭解需要如何給予同意授權，父母和監護人可諮詢疫苗接種地點。
診所可能會要求出示孩子的身份證、保險卡或 Social Security number (社會安全號)，但您無需向他們提供。
即使孩子並非美國公民，也可接種疫苗。疫苗接種地點不得詢問任何人的移民身份。個人資料將僅用於公共衛生用途。
我還有其他問題。我透過哪種途徑可以找到答案?
請造訪 VaccinateWA.org/kids，查找更多問題的解答。您還可向孩子的常規醫療保健提供者諮詢。
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