（JY编译）早前华盛顿州公布了近20年来进行的首个垃圾研究，结果显示每年有3780万磅的垃圾被丢弃，相当于将近71亿件垃圾。这意味着每人平均每年产生了大约84件垃圾，或是近五磅的垃圾。这比2020年由非营利组织「Keep America Beautiful」进行的一项全国性研究中确定的73件垃圾还要多。
这项研究是由华盛顿州生态部门（Ecology）与卡斯卡迪亚咨询集团（Seattle’s Cascadia Consulting Group）合作进行，花上了2022年一整年时间完成了该机构所称的「全面研究垃圾情况」。上一次类似的研究是在2004年完成的。
这些参与者在全州随机选择的182个地点收集了垃圾，并将这些地点分为五个主要类别，包括道路、匝道、休息区、公园和休闲区。然后，他们对垃圾进行分类、计数、秤重，估算了全州每年的平均垃圾重量和数量。
在3780万磅垃圾中，近一半（1850万磅）是在公路上发现的。华州的研究发现，在该州公路上平均每英里有8112件垃圾，而根据「Keep America Beautiful」的研究，全国平均每英里有5714件垃圾。
生态部垃圾预防协调员安布尔·史密斯·琼斯（Amber Smith-Jones）在接受《KIRO新闻广播》时表示︰「道路上的垃圾数量给我留下了深刻的印象。清理垃圾是一项危险和昂贵的工作，而州际公路上的垃圾数量更高达超过73,000件（每英里），这项工作变得尤为困难。」
如果对每英亩土地上的垃圾进行研究，情况就会发生变化，立体交叉口每年累积的垃圾重量和数量最多，而道路上的垃圾数量最少。
根据这项研究，最常见的垃圾类型包括塑胶包装膜、塑胶邮寄袋、气枕、收缩薄膜、气泡纸、铝啤酒罐，以及建筑和拆除垃圾等物品。然而史密斯琼斯称，香菸烟蒂是道路上被扔掉最多的垃圾物品，每年每英里的数量高达9,000个，远远超过其他类型的垃圾。
研究人员采访了一些承认丢垃圾的人，他们表示之所以选择把垃圾丢到外面，是因为他们不想让车内累积垃圾。史密斯琼斯说︰「他们告诉我们，他们之所以这样做，是因为没有在车内备有专门的垃圾袋，觉得这是一种方便的方式，可以防止车内垃圾积聚，以保持车的清洁。」
还有相当数量的垃圾之所以出现在道路上，是因为人们没有正确地把他们的货物固定好，或者没有清理卡车的货箱。这些掉落的垃圾是不经意的，但它们仍然对环境和安全构成威胁。
史密斯琼斯表示，虽然许多居民（75%）遵守了不乱丢垃圾的规定，但仍有一部分人没有做到这一点。
这项研究报告指出，在2022年，生态部和华州交通部（WSDOT）共投入了近1,200万美元用于清理整个州的垃圾。尽管进行了大规模的清理工作，但清理的垃圾数量（740万磅）不到每年新累积垃圾（3,780万磅）的五分之一。
研究报告在「建议」部分强调了清理工作的重要性，以改善环境卫生状况︰由于「清理工作不仅可以减少已存在的垃圾，还可以预防新的垃圾产生。因为人们在看到地面上有垃圾时，可能会觉得乱丢垃圾是可以接受的行为，因此清理工作可以改变这种观念，减少人们乱丢垃圾的倾向。」
尽管清理工作是改善环境卫生的一部分，但要真正解决垃圾问题，还需要采取其他措施。研究指出，透过「改变人们的行为习惯、提高垃圾收集设施的效率、法律手段有针对性地干预，以及寻找新的资金来源来支持这些努力，可以从根本上减少垃圾的产生。」
垃圾研究的结果已于今年夏天早些时候公布，但生态部于9月才透过「We Keep WA Litter Free」预防活动来增强对该州垃圾问题的意识。这个活动包括在西雅图中心举行了一项活动，特邀西雅图海怪队的球员亚尼·古德（Yanni Gourde）来鼓励华州居民不要随意乱丢垃圾，并用冰球杆将垃圾投进垃圾桶以示榜样。
这个活动还包括在全州范围内透过广告来传播垃圾问题的讯息，以唤起公众的注意，并在当地的食品杂货店向人们分发专门用于在汽车中装垃圾的袋子。
探讨无家可归危机在此问题中的作用
KTTH的《Jason Rantz Show》节目主持杰森·兰兹（Jason Rantz）认为华州政府试图指责居民乱丢垃圾，但却故意忽略了许多垃圾的主要来源—无家可归者。他直言政府应该公平地看待问题，包括无家可归者在内，而不是将所有责任归咎于其他人。
兰兹表示，生态部觉得只要人们在车上备有垃圾袋，就有助于减少路边垃圾的产生，并不是解决方案。
兰兹指出，研究主要关注的地点，都是无家可归者经常出现、生活和丢弃垃圾的地方。但「为什么责任却归咎于我们呢？」他的立场似乎是认为责备应该更多地针对那些造成垃圾问题的人，而不是一般大众。
华州垃圾研究忽略了无家可归者的影响
在大多数出入口匝道或高速公路上驾驶时，我们都能看到无家可归者的营地。有些营地很容易被看到，而有些则隐藏在灌木丛后面。这些营地的环境非常肮脏。
尽管州长杰伊·英斯利曾承诺会清理这些无家可归者的露天营地，但他的交通部门不愿采取行动。他们所遵循的政策是「住房优先」模式，该模式要求提供适当的住房，而不仅仅是简单的庇护所空间，以供被清理的无家可归者居住。由于政府的不作为，这些露天营地规模不断扩大，垃圾也不断增加。
那些匝道上都堆满了垃圾，包括食物包装纸、烟蒂、使用过的针筒和损坏/被偷的自行车零件等各种垃圾。兰兹也提到他曾经参观过唐人街国际区的一个露天营地，那里有一个几乎和他一样高的垃圾堆。
然而，生态部的发言人声称，没有露天营地的匝道上才是最垃圾满溢的道路类型。
兰兹表示，虽然许多人都有乱丢垃圾的行为，但如果撇除无家可归者不是其中的因素，而将责任归咎于其他人，这只是一种转移「因民主党政策选择所导致无家可归危机」的手段。
无家可归者？哪里的无家可归者？
兰兹批评生态部的研究并没有充分反映出华盛顿州正在面临的无家可归危机。他认为，研究过于简化问题，只提出了一些如要求人们将「垃圾袋」放在车内的解决方案，而没有真正关注并解决无家可归问题。车内放置「垃圾袋」真的就能让我们将再次拥有一个干净的华盛顿州吗?
研究本身将垃圾问题归咎于那些没有妥善固定运输货物的司机，认为39%的路边垃圾是这些未固定的货物所造成的。兰兹质疑研究的结论，认为纸板垃圾是否真的都是由未固定的货物引起，而不是常常「搬家」的无家可归者?
生态部的发言人告诉兰兹︰「我们的研究并没有尝试评估那些居住在无住所地区的人所产生的垃圾问题。这是因为处理这些问题需要不同的方法和工具，而不适用于目前的研究方法。」
但位发言人表示，根据他们的研究结果，他们可以确定，华州的大多数垃圾来自过路客。这些人可能会将垃圾随意丢出车窗，没有及时清理卡车货箱，或是没有妥善地固定他们的货物，导致垃圾在道路上散落。
兰兹强调这是一个不合理的说法。他比喻了一种情况，即某项研究发现所有研究中的交通工具都存在冰毒烟雾，这是一个明显的健康危险，但却有人声称搭乘这些交通工具是完全安全的；暗示在批评有关垃圾问题的研究时，忽略了无家可归者的「贡献」是同样荒谬的。
隐瞒事实
兰兹指出，当政府机构发布有关垃圾问题的研究时，如果故意忽略了无家可归者在其中所扮演的角色，那么这种做法是有意为之的。
渐进派立法者和活动家通常会认为批评无家可归者是在剥夺他们的人性、给他们贴上污名或贬低他们。
兰兹说︰「我怀疑这种态度背后的意图是将责任推卸给我们。你甚至不应该对无家可归者的成瘾问题进行评判或对他们的违法行为进行惩罚，而应该表现出同情心。此外，这种做法还有一个额外的好处，就是不会批评他们的上司，即州长，因为他未能解决危机。」
这项研究的明显目的之一是试图说服大众改变他们的习惯，以减少垃圾丢在外面的行为。因为他们知道无法说服无家可归者不乱丢垃圾。
可是「为什么不承认无家可归者在垃圾问题中的作用，并呼吁公众自己采取行动来减少垃圾呢?」这显然是一个崇高的目标。
兰兹表示︰「但指出假装无家可归问题不会导致州变得更加肮脏，不仅是荒谬的，还使政府部门显得不够认真。」
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