（JY编译）随着新的一年的开始，华盛顿州将实施一系列新的和更新的法律和政策，这些变化通过立法、选民提案或行政调整获得批准。新的法规涵盖了多个领域，包括最低工资、租户权利、枪支法律、劳工权益、选举权、大麻使用等。
最低工资
2024年，华盛顿州的最低工资将每小时涨至16.28美元，较前每小时增加54美分。尽管美国一些城市（包括华盛顿特区）设定了更高的最低工资标准，但华盛顿州拥有全美最高的州级最低工资标准。
华盛顿州的一些城市自行设定了最低工资标准。在2024年，西雅图市内的雇主必须支付每小时不低于18.69美元，而西塔科市（SeaTac）的雇主必须支付每小时不低于19.06美元。
去年11月，贝灵汉市（Bellingham）的选民通过了一项提高最低工资的提案。该提案规定，该市的最低工资将在5月1日生效，比该州最低工资标准高出1美元。随后，2025年5月1日将再次提高至比该州最低工资标准高出2美元。在未来几年，贝灵汉市的最低工资将维持比该州最低工资高出2美元每小时。
购枪等待期
新的法律规定，购买任何枪支的人都必须遵循新规定。《1143号众议院法案》规定购买任何类型的枪支都需要进行10天的等待期和完成背景检查。在此之前，等待期仅适用于购买手枪和半自动武器。
该州还要求购枪者提供在过去五年内完成经认可的枪支安全培训计划的证明。然而，某些职业，如军事和执法人员，被豁免不受培训要求的限制。
《1143号众议院法案》的通过是近年来加强枪枝限制的一系列法律之一。
2018年，选民通过了一项提案，要求购买半自动步枪的个人等待期为10天，同时加强了背景调查，并要求完成枪支安全课程的认证。这项规定旨在提高对枪枝购买的监管标准。在华盛顿州，购买手枪的人们早已接受了类似的增强背景调查，该调查在联邦检查的基础上增加了一项州级检查，这可能导致购买者需要等待一段时间。
最初的HB 1143版本是一项更具雄心壮志的法案，旨在建立一个购买许可计划，以便对手枪和半自动步枪的现有所有者进行每年的背景检查。此提案是在《Crosscut新闻》于2022年9月的报道揭示了州官员未曾实施选民在2018年同一提案中批准的年度检查后提出的。
这项已生效的法案的简化版本扩大了等待期和安全认证的要求，不仅适用于半自动步枪，还包括其他长枪，如泵动型霰弹枪或手动供弹枪机，以及单膛室手枪。
租户保护
在华盛顿州租金大幅上涨的时期，贝灵汉和塔科马的选民都通过了旨在保护租户的倡议。
贝灵汉选民批准的提案要求房东提前120天通知租金上涨。如果租金在连续12个月内上涨了8%或更多，房东可能需要承担部分费用，帮助租户搬迁。
在距离贝灵汉以南120英里的塔科马，选民通过了一项更全面的租户保护措施，该措施于上个月开始生效。新法对租金上涨和驱逐进行了限制，包括对滞纳金的月上限为10美元的规定。根据新规定，房东在提高租金时必须提前六个月通知租户，并在租金大幅上涨时提供搬迁援助费。此外，在寒冷的天气期间和学年期间，房东也不能驱逐租户，尤其是学生租户。
在投票之前，反对者向《Crosscut新闻》表示，新法给小规模房东带来了巨大的负担。可是，支持者认为，这些法规为租户在不平等的环境和租金上涨的情况下提供了更多的筹码，以更好地保护他们的权益。
塔科马市官员表示，新的租户保护法案的执行将透过法院系统进行，因为该法案没有明确规定城市有权在行政层级执行法律。
入职前大麻测试
自2024年1月1日起，大多数雇主将不再允许因员工在下班时间合法使用大麻，或因入职前药物检测中「非精神活性大麻」呈阳性而对求职者进行区别对待。
某些行业不受此法律的限制，包括执法人员、消防员和调度员等第一响应人员；狱警；航空公司员工；以及其他「安全敏感」职位。
尽管对于大麻的入职前测试有了新的限制，但该法律仍然允许雇主进行其他受控药物的测试。此外，雇主仍有权对现有员工进行大麻使用测试，尤其是在调查工作事故或怀疑员工在工作中受到影响的情况下。法律明确规定，雇主可以在工作场所禁止大麻的使用，确保员工在工作期间不受大麻的影响。
根据选民的批准，自2012年起，21岁及以上的成年人在华盛顿州可以合法使用大麻。另外，自1998年以来，医用大麻在该州也合法使用，为患有特定疾病的患者提供了一种治疗选择。
农民加班费
从2024年1月1日起，华盛顿州的农业工人将迎来强制执行每周工作40小时，这将确保超过40小时工作的农业工人获得加班费。
从2021年开始，华盛顿州农业工人的加班工资已逐步实施。从现在起，农业工人每周工作超过40小时的部分将获得至少1.5倍的加班工资，或者如果雇主和工人透过合约达成协议，加班工资可能会更高。
此法案将华盛顿州列为少数要求雇主向农业工人支付加班费的州之一。在上一届立法期间，农业公司曾向议员提出在「劳动力强度最大的时期」设立为期12周的例外，但这项提案最终在委员会未能获得通过。
建筑业带薪病假
现在起，许多建筑工人也享有带薪休假（PTO），这项政策的实施为建筑工人提供了更多保障，确保他们在工作期间累积的病假时间不会白白消失。
根据华盛顿州劳动与工业部（L&I）的规定，如果雇主在90天内未雇用某建筑工人，雇主将被要求支付该建筑工人未使用的病假的余额，确保他们在离职后能够得到他们累积的病假的相应报酬。
这项变更涉及对建筑工人病假支付的规定，然而，这并未包括在住宅建筑领域工作的建筑工人。支持这项变更的人认为，这将有助于那些在不同工程之间频繁更换雇主的建筑工人。
选举权
一项新的州法律增强了民权组织和土著民族挑在应对《华盛顿州选举权法》（Washington Voting Rights Act）违规行为方面的能力。该法旨在保护在地方和州选举中受到系统性选民压制威胁的各阶层人群，特别是那些受到基于种族或族裔的歧视的人们。
《1048号众议院法案》也明确了受保护的群体可以包括不同种族、族裔或语言少数群体的联盟。此外，法案还允许县政府增加专员的数量，以防止对其辖区内土著民族违反《华盛顿州选举权法》。
报纸业税收优惠
为了帮助华盛顿州陷入困境的报纸业，立法者批准了为主要以纸本形式出版的新闻机构提供了业务和运营税收的豁免。
该法案的税收豁免措施取消了原本适用于报纸的优惠税率，该税率原定于今年到期。根据法案的财政说明，这项税收优惠将导致华盛顿州每两年损失160万至240万美元。
主要发起人、代表伊瑟阔（Issaquah）的州参议员马克·马勒特（Mark Mullet）表示，随着报业陷入财务困境，当地报纸关闭或裁员，人们担心地方社区会失去报纸提供的服务和公民参与。
根据华盛顿州妇女选民联盟（ League of Women Voters of Washington）2022年的报告，华盛顿州的印刷报纸数量比2004年减少了20%。报告也强调，新闻编辑部的总人员减少了67%。这些数据反映了新闻业在过去几年面临的挑战，包括财务压力、技术变革和媒体格局的变化。
《梅索沃谷新闻》（Methow Valley News）的出版商唐·纳尔逊（Don Nelson）在对议员们的陈述中强调，对于小型报纸来说，每一美元都非常重要。
纳尔逊说︰「更重要的是，这项税收优惠对读者和选民都带来了好处。读者因为各种原因，主要是为了社区联系，依赖于我们的报纸。我们希望能够继续向读者提供这方面的服务。」纳尔逊也是华盛顿州报纸出版商协会的成员，该协会是该州社区报纸的组织。
其他变化
- 该州的在职家庭税收抵免（Working Families Tax Credit），为了帮助低收入和中等收入人群，尤其是那些符合联邦劳动所得税收抵免（EITC）资格的人，将扩大到以「已婚分开报税」方式的人群。为符合一定条件的人士支付300美元至1,200 美元的款项。
- 从本年1月15日开始，根据华盛顿州劳动与工业部的法规，将对在野火烟雾中工作的户外劳动者实施新的空气品质保护措施。包括提供防护设备、调整工作时间或暂停户外工作等。
- 2024年将对商业驾驶执照（CDL）的申请流程进行更新。具体而言，CDL持有人可以选择在线方式进行续签，而不必亲自前往相关机构。此外，州政府也正在对CDL考试费用进行调整。
- 华盛顿州旨在解决非法街头赛车问题的新法律将于元旦生效。《5606号参议院法案》扩大了非法街头赛车的定义，包括漂移等活动，将限制扩展到非街头设施，并允许对使用的车辆进行扣押。由于事件激增，这项立法得到了州议员和地方市长的大力支持。
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