（JY编译）美国卫生官员上周三（2月28日）表示，即使在刚过去的秋季接种了加强针，美国老年人也应该为另一剂新冠疫苗接种做好准备。
美国疾病管制与预防中心（CDC）表示，如果65岁以上美国人距离上一次接种疫苗已经过去至少四个月，他们应该接种去年9月推出的最新版新冠疫苗。该建议得到了专家咨询小组早些时候提出的指导意见的支持。
CDC主任曼迪·科恩博士（Mandy Cohen）在一份声明中表示︰「去年新冠肺炎死亡和住院患者大多为65岁及以上的人。额外的疫苗剂量可以为那些处于最高风险的人提供额外的保护，这也是建议65岁及以上的美国人接种额外剂量疫苗的原因之一。」
咨询小组的决定是在对老年人是「可以」接种疫苗，还是「应该」接种疫苗的问题上进行了长时间的讨论后做出的。这反映了专家们对于是否有必要再打一次加强针，以及新的建议是否会加剧公众对于疫苗日渐增加的疲惫感的辩论。
一些医生认为，大多数老年人透过秋季接种的疫苗已经得到了充分的保护。这种保护是建立在早期疫苗接种和先前对病毒的免疫基础上。此外，初步研究显示，在接种疫苗后的六个月内，疫苗的有效性并没有明显减弱。
然而，人体因疫苗而产生的免疫防御力会随着时间的推移而逐渐减弱，老年人的情况比其他成年人更为显著。该委员会曾推荐老年人在2022年和2023年接种新冠肺炎疫苗加强剂，以维持其免疫力水平。
新冠肺炎仍具危险，特别是对老年人和有基础医疗状况的人群。根据CDC的数据，每周仍有超过2万人因新冠病毒住院，死亡人数超过2,000人。65岁及以上的人群有最高的住院和死亡率。
一些咨询小组成员认为，「应该」建议的目的在于更明确地鼓励医生和药剂师为患者提供这些疫苗接种，以确保老年人群能够获得所需的疫苗接种服务。
纽约州伊萨卡市（Ithaca）的家庭医生、委员会成员贾米·罗尔博士（Jamie Loehr）说道︰「大多数人在决定是否接种疫苗时已经做出了选择，因此我试图帮助医生更轻松地向患者提出建议，从而促使更多的人选择接种疫苗。」
去年9月，政府建议接种最新配方的新冠疫苗，该疫苗针对XBB.1.5变异株。这种单一标靶疫苗取代了旨在同时针对原始新冠状病毒株和早期奥密克戎变异体的联合疫苗。
CDC建议所有6个月及以上的人接种新的疫苗，同时允许免疫系统较弱的人在接种第一剂的两个月后即可接种第二剂。
但大多数美国人没有听从建议。根据最新的CDC数据，美国祇有13%的儿童和约为22%的成年人接种了疫苗，而65岁及以上人群的接种率较高，接近42%。
凯斯西储大学（CWRU）传染病专家大卫·卡纳迪博士（David Canaday）指出︰「在每一轮疫苗接种中，接种率都在下降。人们对频繁接种疫苗感到厌倦。」卡纳迪强调了对过度推荐疫苗的必要性，以避免引起大众的不满和疫苗疲劳。
但是，范德堡大学（Vanderbilt University）疫苗专家、参与讨论加强剂问题的委员会工作小组的威廉·施纳夫纳博士（William Schaffner）表示，一些美国人，特别是那些患有严重疾病或面临死亡有风险的人，对是否可以接种额外的疫苗感兴趣。
事实上，CDC的调查数据显示，那些接种了最新版本新冠疫苗的人，在接触病毒后生病的几率比那些没有接种秋季疫苗的人少50%。
Photo by Spencer Davis on unsplash