位於華埠南12街與傑克遜街交界的合成超市，在五月底時已悄然退出西雅圖華埠商圈，自2007年收購破產的萊瑞超市(Larry’s Market)，合成經營五年後亦都黯然離開。究竟，華埠商圈在最近幾年來發生了什麼變化，身為華人業者對未來經營有何良策，避免重蹈覆轍，把困境轉化為擴張經營的契機。
位於華埠南12街與傑克遜街交界的合成超市，在五月底時已悄然退出西雅圖華埠商圈，自2007年收購破產的萊瑞超市(Larry’s Market)，合成經營五年後亦都黯然離開。究竟，華埠商圈在最近幾年來發生了什麼變化，身為華人業者對未來經營有何良策，避免重蹈覆轍，把困境轉化為 擴張經營的契機。
這星期筆者走訪華埠商圈的四家亞裔超市，希望從中找到一些在這區域中經營困難的端倪。綜合所得，有下列數個重點：
資金──有人一語道出經營超市的現實環境，有如：「十個杯子只有五個蓋子」，說明充足資金回籠循環運用的重要性，遇到週轉不靈時，五個蓋子隨時剩下三個或兩個，要時刻斟满十個杯子的「貨架」，繼續經營下去，但剩下兩個蓋子的「資金」用來週轉，隨時會人仰馬翻，招致債台高築的尷尬局面。
客源──隨著新移民銳減，西雅圖華人居住範圍不斷分散，加上交通日趨完善，使華埠商圈的在地人口日益減少，消費力持續下降，不單是經營華人超市，連食肆、日用品市場也因為人流減少而不斷縮小。
割喉式降價──筆者看到某華埠超市水果價格是別家的二分一至三分之一，例如紅櫻桃，別家賣每磅$1.49，這家賣$0.99；青檸別人賣$1四個，它賣$1十個，還不定期推出買滿$40或$50，可減免$5的優惠劵發送，可見競爭之大，老闆壓力非常沉重。
宣傳──華埠商舖一直都以口耳相傳來建立口碑，但近年來有不少較大規模超市，已悄悄在報章上刊登半版以至全版廣告，標榜每週促銷特價貨品，吸引大批顧客。
壟斷──不少食用品批發廠商，都先後與大型超市簽訂獨家專賣協議，不得在其他店鋪出售。此風氣已漫延至亞洲超市，尤其韓國、日本及一些美國生產的亞洲食品。
交通──雖然華埠位於西雅圖區域之內，但道路設計老舊，大多商舖都沒有完善停車場及落貨專區，在路肩常常見到人車爭路的情形。尤其當顧客在超市拎著大包小包，橫過馬路，與找尋停車位的車輛擦肩而過，經常發生驚險場面，使許多原來光顧亞洲超市人群，轉而前往西人超市。另外，西雅圖交通運輸局宣佈縮短黃昏免費停車時間，由原來下午六時後免費停車，改為下午八時後才免費，不單華埠超市生意雪上加霜，連食肆、團體及其他商業活動都大受影響。
有店舖東主接受訪問時表示：「合成撤出華埠對我們毫無影響，因為一直以來這個地區生意就不好，少了一家，顧客也多不到那裡去。」可見華埠商業活動走下坡已不是一兩天的事情，再沒有振興商業的良策，可能華埠超市會陸續出現倒閉潮，也不是我們華裔居民所樂見的結果。