經歷超過兩年的新冠肺炎疫情，加上一些針對亞裔商戶的破壞和盜竊，讓許多華埠國際區商戶蒙受巨大損失。一些熱心區內人士希望再次凝聚各商戶共渡時艱，其中以華埠為基地的西雅圖中美商會（Seattle Chinese – American Chamber of Commerce）於2021年6月成立。有密切關注華埠國際區動向的讀者應該記得，去年7月慶喜公園有一連兩天的慶祝社區重開活動，正是西雅圖中美商會與西雅圖市（City of Seattle）合作的成果。虎年伊始，本報很榮幸能夠與西雅圖中美商會主席梁文輝 （David Leong）先生有一席對談。
商會新力軍
梁主席家族札根美國近120年，他不但是第三代華裔移民，更是1990年代首位男性華人，贏得洛杉磯大型模特兒比賽冠軍，深刻見證在美華人地位的提升。梁主席曾任西雅圖中華商會（The Greater Seattle Chinese Chamber of Commerce）2016年度主席；在西雅圖先後坐擁12家酒廊、餐館，有超過20年餐飲業營運經驗，現於市中心Belltown經營一家川菜餐廳——紅館（SpiceUp Szechuan Cuisine），擁有豐富營商及社區事務經驗。
西雅圖早已有一些華人商會，西雅圖中美商會最大特色是跨種族商戶合作。西雅圖中美商會理事會成員不但有華裔成員，也有關注華埠發展的其他族裔人士，務求各方通力合作達致雙贏。梁主席說：「西雅圖中美商會的門戶開放給所有人，歡迎不同人士參加！這個月我們為華埠略盡綿力，下個月我們也可以協助其他社區。」
不少商戶認為梁主席辦事公正，知道梁主席創辦新商會，便主動詢問是否可以加入。雖然西雅圖中美商會成立只有短短八個月，現已聚集不同膚色、來自各行各業的成員，包括餐飲業、房地產、金融業及醫療等。梁主席再說：「我們希望與整個華裔社區合作，增加老華橋和新移民聯絡機會；幫助提升華裔商戶生意；通過與不同族裔商戶合作擴展商機。」
回饋華埠
大家可能曾經於各大西雅圖社區活動，看見梁主席的身影。梁主席經營餐館的同時，也於華埠開辦武館——梁文輝少林功夫會（Northwest Kung Fu & Fitness），傳承洪拳功夫及南派舞獅，他的獅團經常於大西雅圖地區進行表演，區內人士稱他為梁師傅。
2015年華埠社區英雄陳榮新槍殺案，震撼整個社區，也激發梁師傅熱切投身社區事務，以延續陳榮新先生的服務人群精神。梁師傅說：「西雅圖中美商會不但希望幫助華埠商戶，我們也看到因爲各種亂象，區內老人一度不敢離開家門，改善華埠治安，讓居民可以再度安心出門也是我們的目標之一。」
拓展商機
商會也積極籌辦活動，目標透過業內聚會，讓本地商戶營運更成功。2月18日將舉辦「投資移民」聚餐講座，由熟悉移民法和公司法的理事會成員暨本地律師David Van Vooren介紹投資移民及如何吸引海外投資者等重要資訊。有興趣的讀者可線上報名，講座以英語進行。大家無須擔心語言問題，因為現場有華裔會員可以幫忙翻譯，而且Vooren曾於中國工作超過10年，也能以中文溝通。梁主席補充：「我們正陸續籌辦更多商戶聚會，也希望不久將來有機會與其他商會合作。」
商戶之間不是只有競爭，面對惡劣的大環境，只有大家團結一致，才能開創新局面，有興趣加入商會的讀者，可瀏覽西雅圖中美商會網站seattlecachamber.org。西雅圖中美商會及本報敬祝各商戶業務蒸蒸日上！恭祝各位讀者身體健康、虎年如意！
文 | Yvette 圖 | David