現代社會講求男女平等，自由戀愛，「合則來，不合則去」。隨著時代的轉變，婚姻制度經歷不斷的演變，法律制度亦隨着實際情況作出適當的修改；在華盛頓州，自2012年12月起同性戀者更甚至可以合法結婚，成爲夫妻。在法律上，婚姻是一男一女、或兩男、兩女之間的一項「合約」，結婚証書一經雙方簽字，便具有法律約束力，即如其他合約，經法律認可的婚姻同樣為當事人帶來一定的權利和責任。和普通合約不同的是，在現代的婚姻制度，每段婚姻原來還有第三位當事人介入，這位當事人不是男，也不是女，而是我們的政府、或州政府。因此之故，若要改變或結束一段婚姻，非得法庭批准不可。
結婚的條件
駕車要牌照，當律師要牌照，結婚也不例外，在本州合法結婚，男女雙方除了要符合下述若干條件外，亦需要一張有效的結婚牌照。
華盛頓州的法定最低結婚年齡是十八歲。十八歲以下的男女不是不可以結婚，但必需父親、母親，或監護人的許可才行。十七歲以下的更要得到法庭的首肯方可共諧連理。但是，未到成年（十八歲）便想結婚的男女是要付出代價的，代價就是放棄了其父母供養他們的法定責任。不過，對今日的少男少女們說，為了愛情而犧牲一點代價又算得什麼呢？
此外，男女雙方關係若親過第二代堂（表）兄弟姐妹不能結婚；不過，申請結婚牌照時不但不須提出驗血或體格檢查的結果，甚至連身份証件也不需要。雖然申請人亦不須提出離婚証明，但若在法官簽字離婚命令之前便申請牌照，就犯了重婚的罪名。
男女雙方均須在結婚牌照申請書上簽字，簽好後把申請書交給縣審計官( County Auditor )，州法規定結婚牌照在申請三天後（不包括申請當日）才能生效。如果當事人在取得結婚牌照後六十天內不進行婚禮，牌照便告作廢。有資格主持婚禮的人士包括地方法官、高等法院、上訴法院及最高法院的各大法官，以及各教堂的牧師、神父以至治安推事等。此外，婚禮中需要兩名証人在場作見証。
有婚姻便有責任
有人為了愛情而結婚，有人在迫不得已的情況下結婚（比如女朋友大了肚子），有人為移民美國而結婚，有人為了好玩而結婚，也有人糊裡糊塗的結了婚。不論結婚是為了什麼或不為了什麼，男女雙方一旦在結婚証書簽了字，在法律便有責任支持和供養對方。
傳統上是丈夫負責養家（包括妻子和兒女），現在男女平等，妻子也有養家的責任。孩子的教養費由父母雙方負責，父母若離婚，根據州法須按雙方的收入來決定每月的撫養費用，每人付出的撫養費乃由收入的比例而定。
本州實行夫妻共有財產制度，結婚後每人所賺的錢和所得的財物（如房地產、汽車、家庭用品等）都屬夫妻共有，即使有一方不打工掙錢也是如此。本來就應該這樣，男女結合，便應該無分彼此。不過，其中也有例外，如餽贈、承繼遺產等，就不屬於夫妻共有。
凡事有利必有弊，結婚後的所得財物雖屬夫妻共有，為了家庭利益而花的費用或欠下的債務也由雙方負責，即使有一方不同意某項開支也不能推卸責任。
此外，夫妻任何一方都不能書面餽贈他人超過一半的共有財產。最後，任何一方不能不有雙方在所有有關文件上的簽字而買賣房地產。
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