養育孩子的難處只有真正成為父母後方能理解，家有特殊教育需要兒童的父母挑戰自然又更大。一般孩子仔細聽從老師教導，按指示做活動；特教孩子活在自己小宇宙，自顧自地玩別的東西，壓根兒注意不到老師有在說話。一般孩子安靜上課，特教孩子因為興奮、因為沉悶、因為偏執而製造另類聲音、教室內亂跑亂跳，甚至躺地哭鬧。學習障礙和行為問題，使一些特教孩子父母不敢送孩子上群體才藝課。有些特教孩子家庭經濟環境較充裕，家長聘請私人導師個別教授特教孩子才藝，卻犧牲孩子練習社交技巧的機會。融合教育支援不只存在於學區內，一些社區才藝機構也設有融合課，特教孩子同樣可以學習和體驗各式才藝，發掘他們的興趣和長處。
如何找尋特教才藝課？
擁有特教孩子家庭數目日漸增加，但是你的孩子可能還是班上少數的特教孩子，特教孩子的學習程度個體差異又會很不同，有的需要家長或影子老師輔助學習、有的能夠在小班環境聽從具備特教經驗導師教學等，家長想要更容易找到適合自家特教孩子的才藝課，線上搜尋關鍵字包括「特殊需要課程」（special needs program）、「調整課」（adaptive class）、「融合班」（inclusive program）、「多樣性課」(diversity program)等。另外特教孩子家長還可以加入所在區域的特教家庭支援小組，多與區內其他特教家庭交流，往往是最快獲得第一手資訊的最佳渠道。
特殊需要才藝課程大多由持有特殊教育證照或具備教育特教學生經驗的導師主理，他們採用適合特教孩子的教學方式教授課程；靈活調整才藝課程度，以配合不同能力特教學生需要；課堂環境調節，讓特教孩子可以更專注課堂，如維持低感官干擾環境、小班教學、放緩授課速度等；歡迎家長一同參與才藝課，以適時給予孩子一對一學習支援；一些機構更設有額外助教或影子義工支援特教學生上課，確保學生能夠順利完成課堂活動。
大西雅圖地區專為特教孩子而設的才藝課還真不少，西雅圖市政府、基督教青年會及其他私人機構均可選擇，內容包括游泳、舞蹈、武術、體操、足球、音樂等等。課程有的與腦神經發展正常孩子一同上課，有的與其他特教孩子小班上課，家長可按自家孩子需要報讀。不少才藝機構即使沒有特別宣傳設有融合班，如家長提前告知孩子有特殊學習需要，一般也允許家長一同上課充當影子助教。
文｜Yvette
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