中秋節是個古老的節日，祭月賞月是節日的重要習俗。古代帝王有春天祭日，秋天祭月的社制，民家也有中秋祭月之風，到了後來賞月重於祭月，嚴肅的祭祀變成了輕松的歡娛。中秋賞月的風俗在唐代極盛，許多詩人的名篇中都有詠月的詩句，宋代、明代、清代宮廷和民間的拜月賞月活動更具規模。我國各地至今遺存著許多「拜月壇」、「拜月亭」、「望月樓」的古跡。
中秋節是個古老的節日，祭月賞月是節日的重要習俗。古代帝王有春天祭日，秋天祭月的社制，民家也有中秋祭月之風，到了後來賞月重於祭月，嚴肅的祭祀變成了 輕松的歡娛。中秋賞月的風俗在唐代極盛，許多詩人的名篇中都有詠月的詩句，宋代、明代、清代宮廷和民間的拜月賞月活動更具規模。我國各地至今遺存著許多 「拜月壇」、「拜月亭」、「望月樓」的古跡。北京的「月壇」就是明嘉靖年間為皇家祭月修造的。每當中秋月亮升起，於露天設案，將月餅、石榴、棗子等瓜果供於桌案上，拜月後，全家人圍桌而坐，邊吃邊談，共賞明月。現在，祭月拜月活動已被規模盛大、多彩多姿的群眾賞月遊樂活動所替代。
民間除了要舉行賞月、祭月、吃月餅祝福團圓等一系列活動，有些地方還有舞草龍，砌寶塔等活動。除月餅外，各種時令鮮果乾果以及特色菜肴也是中秋夜的美食。
‧北京老北京的傳統月餅有自來紅、自來白和提漿月餅。提漿月餅是指月餅皮面的一種制作方法，說通俗點「提漿」就是熬糖漿，另外在皮面中還要加入一定比例的大油，以起到酥松的作用。有回民購買時，就把大油換成黃油。這種月餅的特點是皮酥、餡香，「老北京」中秋特愛吃。菜式上，八月秋高蟹正肥，中秋正是品嘗螃蟹的時節，北京尤其講究品嘗醉蟹。
‧福建福建人有中秋吃鴨子的習俗，因此時正是鴨子最肥壯的季節。福建人用福建盛產的檳榔芋和鴨子一起燒，叫檳榔芋燒鴨，味道非常好。