與美國有深仇大恨的「基地」組織領袖拉登的死訊1日傳出後，美國各地包括白宮前門、紐約市時報廣場、世貿中心遺址等地均有群眾聚集，他們高呼勝利口號、高唱慶祝歌曲、揮舞美國旗，為拉登之死盡興一番。
2日凌晨，在時報廣場，美國人從附近的酒店湧到街上，與陌生人一同慶祝美國手刃仇人。而在世貿中心遺址附近的教堂街，連警察也加入慶祝行列，一輛警車傳出按響喇叭的聲音，警員在空氣中緊握拳頭。站在時報廣場與丈夫擊掌的貝察萊爾說：「我不知道拉登的死會否令我們更安全，但他的死肯定給全球恐怖分子傳達了一個訊息，那就是：『他們不但會被抓，而且要為他們的行動付出代價。你不能與美國周旋，然後逃之夭夭。』」
與美國有深仇大恨的「基地」組織領袖拉登的死訊1日傳出後，美國各地包括白宮前門、紐約市時報廣場、世貿中心遺址等地均有群眾聚集，他們高呼勝利口號、高唱慶祝歌曲、揮舞美國旗，為拉登之死盡興一番。
2日凌晨，在時報廣場，美國人從附近的酒店湧到街上，與陌生人一同慶祝美國手刃仇人。而在世貿中心遺址附近的教堂街，連警察也加入慶祝行列，一輛警車傳出按響喇叭的聲音，警員在空氣中緊握拳頭。站在時報廣場與丈夫擊掌的貝察萊爾說：「我不知道拉登的死會否令我們更安全，但他的死肯定給全球恐怖分子傳達了一個訊息，那就是：『他們不但會被抓，而且要為他們的行動付出代價。你不能與美國周旋，然後逃之夭夭。』」
在「9．11」襲擊中付出巨大人命代價的紐約消防員，也和時報廣場的人群同歡，又唱國歌，又揮舞旗幟。午夜過後數分鐘，紐約消防局4梯隊的消防車駛入廣場，受到群眾喝采。來自4梯隊的隊長麥克利德說：「10年了，我們終於幹掉他了。經歷過一切的損失和這麼的一場慘劇，我們終於可以開懷了。我希望這會令我們所有人包括穆斯林都覺得事情告一段落了。」
在世貿中心遺址位處的紐約下曼哈頓區，上千人走到有近3000人死亡的「9．11」襲擊事發現場。1日晚上在這兒慶祝拉登死亡的人當中，包括來自巴基斯坦的25歲紐約新學院大學學生拉希德。他對拉登死亡感到釋懷，希望這個消息能紓緩美國和穆斯林世界之間的緊張氣氛。
到了午夜，數百人聚集在維西街和教堂街交界。有人手持蠟燭，有人手持美國旗。他們高唱美國國歌《星條旗永不落》，又高呼美國的英文簡稱「U-S-A！U-S-A！」，背後有汽車喇叭發出刺耳的聲音。在費城公民銀行公園的紐約大都會隊對費城費城人隊棒球賽現場，球迷也在歡呼。
在曼哈頓114街，哥倫比亞大學校園一帶，學生上街高唱愛國歌曲《天佑美國》。美國總統奧巴馬發表講話宣布拉登死訊兩個多小時後，至少1000人聚集在白宮門前。這喧鬧的人群不但和應其他人高呼「U-S-A！」，還爬樹、抽雪茄和大聲歡呼。一輛藍色開篷車駛過，車上有一面大美國旗在揮舞，音響系統還在播放美國搖滾樂巨星布魯斯史普林斯汀的經典歌曲《生於美國》。
在日本東京，39歲的小企業老闆緑浦對拉登死亡表示歡迎，認為這削弱了恐怖組織，但對於美國人為此慶祝感到驚奇。他說：「我對於21世紀的美國竟然沒有政教分離這回事感到驚訝。美國又做國際警察，又在七國集團及八國集團扮演重要角色，但它居然還在發動宗教戰爭。」
對世貿中心的生還者和死者家屬來說，這也許是震撼的一刻。在紐約韋斯特徹斯特地區，「9．11」生還者韋澤接到訪問電話時，要沉默近一分鐘才開始說話。韋澤說：「如果拉登的死能避免未來無辜性命的犧牲的話，那我會為此而高興。但當我發現多一個人死了，即使死的人是拉登，我實在也無法高興。」當年「9．11」襲擊發生、飛機撞向世貿中心北塔時，韋澤正在乘搭升降機上班。他雖然最後能循樓梯下樓逃生，但最後仍受3級燒傷之苦。被問到他是否覺得事情已告一段落，他說：「我說了很多年了，我不認為會告一段落吧。你也知道，人死不能復生。因此，根本沒有所謂告一段落這回事。」
據法新社、德國《明星周刊》、德國之聲四日報道，巴基斯坦安全部門高官透露，「基地」組織領袖拉登的女兒證實，他的父親先是被美軍海豹突擊隊制服後遭其槍殺的。而美軍找到拉登時他手無寸鐵，並且沒有將妻子作人盾。這一說法激起了舉世嘩然，外界紛紛質疑，美國根本就不想活捉拉登，而是一心想將他擊斃。
巴基斯坦情報局一名官員說，突襲期間，拉登住所裡有十七、八個人，包括三名婦女和六名兒童。其中一人是拉登十二歲的女兒，她告訴巴基斯坦調查人員，美軍活捉了他的父親，然後在家人面前槍殺了他。美國官員見過的拉登死去的秘密照片顯示，拉登左眼中彈。據消息人士稱，拉登遭槍殺後被拖到直升機上。
白宮發言人卡尼周二澄清，拉登沒有把妻子當作人盾，也手無寸鐵，但曾經反抗，向美軍做出威脅動作，結果被美軍開槍擊中頭部和胸部死亡。
美國中央情報局長帕內塔周二宣稱，槍殺拉登的海豹突擊隊事前接到命令，如果拉登手頭沒有武器，就應活捉他。接著，白宮反恐顧問布倫南辯稱，除非拉登赤裸裸，否則要讓海豹突擊隊員活捉他是很難的──因為赤裸裸是他們唯一可以相信他身上沒有隱藏任何武器或炸藥的方式。
隨著有關拉登之死的資料和細節不斷從美國湧出，人們也開始對這次任務及其行動的合法性提出質疑。
一般來說罪犯必須被緝捕然後帶向審判程序去定罪，但是在緝捕的過程中如果罪犯反抗或讓警察覺得他有反抗的傾向，則警察有緊急防衛的權利發生交火。但美國未經巴基斯坦同意即進入別國的領土執法已侵犯了對方主權，是否還有「警察」的執法權呢？
美國有一種說法，認為美國已對「基地」宣戰，因此根據國際法，這次行動是合法的。但美國必須解釋國際法中關於交戰雙方資格的認定，並且還必須釐清拉登與「基地」組織的關係。
歐洲外國事務委員會國際法專家安東尼．道金對「德國之聲」電台說：「根據戰爭法，只有當你嚴格地需要防止其他人死亡或防止你正在追捕的人逃脫，你才可以使用致命武力。」
德國《明星周刊》稱，一位德國法律專家認為，美國射殺拉登既不符合基本法，也不符合國際法。他表示，聯合國有一個決議，即在阿富汗戰爭開始時，要求各國人民追究「911」恐怖襲擊事件主謀者的責任。也就是說，首先得嘗試去逮捕肇事者，然後將他們送上國際法庭審問。
「911」恐怖襲擊事件發生後，時任美國總統布希曾發出對拉登的追殺令，並誓言「生要見人，死要見屍」，要把拉登送上國際法庭審判。2009年奧巴馬就任總統後，也發出了類似的指令。德國《明星周刊》分析，如果美國活捉了拉登，勢必要給國際社會一個交代，要按照法律程序送交國際法庭。只要拉登還有一口氣，麻煩就會很多，要防範拉登越獄，要防範「基地」組織劫獄。真要進行審判，也是一個漫長的過程。然而，只要拉登一死，就能一了百了。
澳洲人權律師傑弗里．羅伯遜認為，美軍應該把拉登活捉和起訴，因為他被殺使他看似烈士。拉登被追隨者視為一個隱居山上的魁梧英雄，要除去他的神秘感，不應該殺他和拍下他的屍身照片，因為那些照片將會成為震撼他的追隨者的烈士象徵。美軍應該起訴他，要他上庭受審，讓他的形象變成一個討厭而又充滿仇恨、在被告席上大叫或在證人席上說謊的老人，讓他猙獰的面目暴露於世人眼前。可惜，現在美軍把他速速處決，而白宮發布的消息自相矛盾，更顯示美軍是冷血地暗殺他。