问﹕我今年 61 岁曾在公司工作有 21 年，但最近我被解雇。 雇主给我 6 个月免费医疗保险。之后我便需要自己付款购买。20 年来我的健康都有问题，行动不方便。我已拥有伤残人士泊车证多年。我朋友告诉我应该申请伤残福利。请问我是否合符资格﹖如是，我应怎样和向那个部门提出申请﹖如我不合资格，我应怎办﹖又假如我有 401K 户口或其他退休计划，这是否会影响我申请福利﹖(麻州读者来函)
问﹕我今年 61 岁曾在公司工作有 21 年，但最近我被解雇。 雇主给我 6 个月免费医疗保险。之后我便需要自己付款购买。20 年来我的健康都有问题，行动不方便。我已拥有伤残人士泊车证多年。我朋友告诉我应该申请伤残福利。请问我是否合符资格﹖如是，我应怎样和向那个部门提出申请﹖如我不合资格，我应怎办﹖又假如我有 401K 户口或其他退休计划，这是否会影响我申请福利﹖(麻州读者来函)
答﹕谢谢来信并明白您的处境。现据我们所知，回答您的问题如下。
(1) 社安局对伤残定义有很严格的规定。我们建议您致电社安局 1-800-772-1213 安排接见查询您是否符合申请残障福利的资格，与及申请所需的程序。如有需要，您可要求一位免费翻译员协助。
(2) 假如您符合伤残定义，您可以根据您的社安记录即时申请社会安全伤残保险 (Social Security Disability Insurance 简称 SSDI)。社安局会告诉您应得的确实金额。
(3) 若然您的 SSDI 金额连同其他收入与及您的资产符合规定的限额，您可以尝试申请社会安全生活补助金 (SSI) 和州医疗补助计划 (Medicaid)。SSI 可提供给您额外经济援助，凭 Medicaid 您可以免费享受一般医疗服务与及免费处方药物。假如您不符合 SSI 的资格，亦有可能符合 Medicaid 的资格。Medicaid 是州政府计划。您可以致电麻州医疗辅助部门 (State Medical Assistance Office) 1-800-841-2900 查询详情。一般来说，假如您合资格享有 SSI，您可能也合资格享有 Medicaid。
(4) 假如您不符合资格申请 SSI 或 Medicaid，当您连续两年领取 SSDI 后，您会自动收到您的 Medicare 卡。您可以享受免费 Part A (医院保险)，但您仍需付 Part B (医疗保险) 月费。若然那时您仍然未符合资格申情 SSI 或 Medicaid，您可以尝试申请 Medicare 费用节省计划 (Medicare Savings Programs 简称 MSP) 帮助您支付 Part B 月费，预付额 (Deductibles) 和共付保险 (Coinsurance)。申请 MSP 的资格比申请 Medicaid 为宽。欲知详情，亦请致电以上州医疗辅助部门。
(5) 当您获得 Medicare 后 (Part A 或 Part B 或两者兼有)，您应考虑申请 Medicare Part D (处方药物保险) 以帮助减轻您的处方药物费用。假如符合资格，您亦可以尝试申请低收入补助 (Low Income Subsidy 简称 LIS)。NAPCA 设有全国免费华语 (国/粤语) 辅助热线 1-800-582-4218 协助合资格长者或人士申请 Part D 和 LIS。假如您对 Part D 有任何疑问，欢迎您致电以上热线。
(6) 假如您不符合资格申请 SSI 或 Medicaid，即使您符合伤残的资格，在等待收取您的 Medicare 卡的两年期间，我们相信您需要在私营保险公司购买医疗保险。所需保费与及承保范围视乎您参加的计划而定。然而我们建议您联络麻州 Serving Health Information Needs of Elders Program (SHINE) 1-800-243-4636 option #2 查询当地是否有保险公司为低收入人士提供廉价保险。您亦可以造访当地老人中心查询是否有诊所为低收入人士提供廉价医疗服务。
假如您不符合资格领取伤残福利，您需要等到年满 65 岁才可以申请 Medicare 与及 SSI 或 Medicaid (若然您符合资格条件)。假如您已累积足够 40 个或以上工作季点 (Working Credits)，您可以于您的完全退休年龄 (Full Retirement Age) 申请领取全额社安退休金。假如您愿意，您最早可于 62 岁提出申请，但领取的是减额退休金。一个人的完全退休年龄是根据他/她的出生年份而定，不一定是 65 岁。由于您今年是 61 岁，您的出生年份是 1949，您的完全退休年龄是 66 岁。
最后顺便一提，若然您拥有 401K 帐户或其他退休计划，当您申请福利时，这会算作您的资产一部份，从而可能影响到您的资格，但不会影响到您申请 SSDI (社会安全残障保险) 的资格。
注一﹕读者如对联邦医疗保险 (Medicare)、医疗补助 (Medicaid)、社会安全生活补助金 (SSI)、食物券及社安退休福利等有疑问，欢迎来函本中心。地址是﹕Ask NAPCA 专栏，1511 Third Avenue, Suite 914, Seattle, WA 98101。鉴于我们的服务是完全免费，毋需附回邮信封，但请注明回邮地址，以便回复。
注二: 所有低收入和低资产 Medicare 受益人仍然可以申请低收入补助 (Low Income Subsidy), 帮助他们支付 Medicare 处方药物计划费用。符合资格但尚未申请 Medicare 处方药物计划的人士，若低收入补助获得批准，并不需要支付罚金。同时拥有 Medicare 和 Medicaid 人士，如有需要，每月可以提出更换他们的处方药物计划，但每月只限一次。 假如您有疑问或提出申请时需要协助，请致电 NAPCA 免费华语 (国/粤语) 热线 1-800-582-4218。
(本专栏由 NAPCA 主答)