当阁下莅临位于华埠景街路上，即在中华门牌楼旁的「老谷台菜」，踏进这家淳朴优雅的台式餐厅时，会发现身处在都市烦扰之中蓦然找到一份宁静感觉，在西雅图一带是罕见的例子。
虽然墙壁上挂上中式书画，突出餐厅文化氛围，但谷国强老板所使用的法国餐具透露了他一些厨艺的底蕴。
当阁下莅临位于华埠景街路上，即在中华门牌楼旁的「老谷台菜」，踏进这家淳朴优雅的台式餐厅时，会发现身处在都市烦扰之中蓦然找到一份宁静感觉，在西雅图一带是罕见的例子。
虽然墙壁上挂上中式书画，突出餐厅文化氛围，但谷国强老板所使用的法国餐具透露了他一些厨艺的底蕴。
他说：「在加州时，我是学法式料理的，之前从未真正涉猎中式菜肴。」
台式烹饪对他来说，一切源自经验的累积和即兴的想法。
八十年代从台湾移民赴美，第一份进入美食行业的职业，是在加州伯克莱地区一间美式餐厅中担任洗碗工作。虽然面对语言障碍，老谷还是凭勤奋和勇于挑战的精神，使他在一年之内晋升成为该餐厅的经理。
在工作中慢慢细腻体会，到了90年代，老谷在旧金山成为餐厅行业的翘楚，成为三间中餐馆的总经理。
他说：「当我在这些餐馆工作时，从中我学到了很多东西，从行政管理，以至尝尽美食配搭不同的葡萄酒。」
老谷从三间中式餐馆中，与厂商联合举办了多次品酒活动，开启了他对葡萄酒和美食的哲学理论。
「搭配葡萄酒最好的良伴还是中国菜系，葡萄酒的味道和质感异常复杂，中国菜肴又是如此变化多端。在品尝不同种类的葡萄酒时，出色的主厨可调较菜肴的味道，做出浓淡适宜的中华美食，使它们相得益彰。」
追溯美国中菜的发展和历史，应源自19世纪中叶由华人带至加州。
「来自中国在萨克拉门托定居的铁路工人把中菜介绍到美国，首创了炒杂碎；然后是台湾菜、湘菜、其后的香港风味餐厅，包括著名的中式点心。」
集合各家之大成，然后作为他创业的动力，终于在2003年于西雅图的沃林福德区（Wallingford）开设了他自己的餐厅──台湾小吃。
「当我拥有自己餐厅的第一天，整天都没有一名顾客，我想尽办法，跑到附近45街的每一所办公室，留下餐厅的外卖午餐菜单，企图吸引大家注意。」
在几个月后，餐厅营业额开始上升，但因与厨房师傅发生分歧，一怒之下便把餐厅卖了。
在一切归零后，2007去年老谷在西雅图华埠地区重新开始，创立了「老谷台菜」，三年之后在贝威尔开设了他第二家分店。
于2011年，老谷计划在原来总店旁开设第三家分店，在英文名字加上了PLUS，餐厅与菜单加添了完全不同的风味。
特别加入了法式烹调元素，在最新的菜单中亦显尽心思，插进了「黑胡椒牛排饭」、「芥末羊排饭」及「味噌鳕鱼饭」等菜式，有别于之前两所「老谷台菜」。
虽然现时拥有三家餐厅，但是找寻最适合的掌厨仍然是一项最大的挑战。
「一名称职的主厨最要紧的是品德，没有厨德，就别甭论什么厨艺了。」
食客付钱购买的不单是一碟食物，也是享受一种感觉。
「希望一道菜肴可以令食客『哗』三次：『哗，这是什么味道？ 』、『哗，这卖相好美啊！ 』和『哗，真的好好吃喔！』」
这三个「哗」的道理就解释了一味黑椒牛排饭背后蕴藏的色、香、味。
「一道一百分的菜是一辈子都记得的菜式。煮菜本身不是一门永恒的艺术，是要用心、用巧思，以当下的味道创造出永恒的感觉。」
Henry’s Taiwan Plus
Address: 522 S. King St., Seattle, WA 98104
Tel: (206) 682-0389
介绍：
自从当了记者几年以来，无论跑新闻、写专栏，接触层面渐广，一直觉得最感发人心的是每一个人背后都有不同的遭遇和故事。不论是小本经营的面包店老板或是华埠出身的退役将军，对我们身处的城市都作出艰辛的贡献。
「城事手记」将会隔周推出，向亲爱的读者记述市面繁华虚闹，个人的荣辱辛酸以至大都市的各种生活点滴。—–徐婷昕