面条是日本料理主食的一部分，可是乌冬特色餐馆老板Takanori Kurachi 认为源自日本的乌冬面在美国并不普及。他希望把这道以小麦为原料的面条带到美国的各个角落。
这间专卖日本乌冬面的餐馆U:Don Fresh Japanese Noodle Station于去年12月开始营业，坐落在华盛顿大学的美食购物街University Way N.E.（又称The Ave）。他觉得比起日式拉面，乌冬面较能特显日本的传统饮食文化。
面条是日本料理主食的一部分，可是乌冬特色餐馆老板Takanori Kurachi 认为源自日本的乌冬面在美国并不普及。他希望把这道以小麦为原料的面条带到美国的各个角落。
这间专卖日本乌冬面的餐馆U:Don Fresh Japanese Noodle Station于去年12月开始营业，坐落在华盛顿大学的美食购物街University Way N.E.（又称The Ave）。他觉得比起日式拉面，乌冬面较能特显日本的传统饮食文化。
Kurachi强调三项标准：质量、服务和清洁。
为了让顾客品尝到正宗的「赞岐」（Sanuki-style）乌冬面，他不远千里到了日本的香川县（Kagawa Prefecture）拜师学艺取经，学习手工面条的制作秘技。
他说：「当地的乌冬面让我惊叹，这些小面家面条都是自搓，我们也应该在美国这样做。」
Kurachi从日本进口面粉和昂贵的机器来制作面条，还聘请了几名没有烹饪经验的职员，传授处理面条的基本功。
面条师傅James Potter说：「我对乌冬面本来很陌生，但是经过严格训练后，我现在杆面条时，可说是胜任有余。」
对于店里的自助服务，他说：「我们会根据顾客的要求，把面条放进指定的鲜美汤底，然后选择配料 。」他说店里最畅销的是配有红烧牛肉的Niku 乌冬面。
华大的日籍学生Satom Hayashi 受访时说：「除了配料不同以外，味道和我在日本吃过的乌冬面几乎一模一样，比起附近的Samurai Noodle 好多了。」
大学生Keith Pratt也给予很高的评价。他说：「这是这条街上最干净的餐馆，不但由厨房以至大堂，都非常整洁，室内的设计传统却不失现代感。」
营业约三个月， Kurachi对于目前的营业额感到满意。他说：「我们每天有大约250至350顾客， 在上个月的风雪天，我们竟能卖出近420碗乌冬面哩。」
在The Ave上有数十间来自亚洲地区的面家。面对强烈竞争，Kurachi说：「我对其他面店没有任何敌意，有时也会光顾他们，希望他们也能来品尝我们的面条，交换心得也不错。」
然而，身为餐饮新手的他，开餐馆还是一项艰钜的任务。
他说：「很多人都以为我疯了。 在创业初期，我感到非常孤独，但是像我这样的移民必须坚持下去，努力耕耘，才能看到成果。」
展望未来，Kurachi希望能开五间面家。目前正在Bellevue和Capitol Hill 寻找合适的店铺。他说：「我会永远做出高品质的乌冬面，这是我对顾客的承诺。」
U:Don Fresh Japanese Noodle Station
4515 University Wan N.E., Seattle (206) 453-3788
www.freshudon.com
(TEO JION CHUN 张健俊 is a student in the University of Washington Department of Communication News Laboratory.)
Photo: Teo Jion Chun