中年，对大多数的人来说，是极为敏感的话题，尤其对比先前壮年时期的盛况，虽是一线之隔，却是自此割裂，两岸景色迥然分明。而人近中年，难免动作频频：努力健身来维持体力、全方位养生以益寿延年，或是透过各种方法来驻颜、冻龄、回春……；用行动积极「抗老」。
中年，对大多数的人来说，是极为敏感的话题，尤其对比先前壮年时期的盛况，虽是一线之隔，却是自此割裂，两岸景色迥然分明。而人近中年，难免动作频频：努力健身来维持体力、全方位养生以益寿延年，或是透过各种方法来驻颜、冻龄、回春……；用行动积极「抗老」。
除了这些，还有没有更重要的功课？
「宽恕与接受：拔除出身带来的毒害。」日本知名女作家曾野绫子这么建议（《中年以后》）。
「每个人都受到孩童和青春时代不幸和扭曲的影响，在受伤中成长。能够坦承毒害、舍弃它、回归到原来的自己，是在中年以后。」她认为，和过往的苦痛、伤害做出告别，与自己和好并重新做自己，是步入中年以后才能做，也不容忽视的重要任务。
东京大学人文社会学系研究所教授上野千鹤子则认为：「结婚也好，不结婚也罢，无论是谁，最后都是一个人。从这一刻起，妳需要的不是年华将老的自怨自艾，而是积极面对生命风景的自在与期待。」（《一个人的老后》）。时年六十一岁的她融合自身的体验和专业背景，殷殷告诫所有女性，搭上中年列车，就要为「单身善老」做出规划；这样的忠告，其实也适用于男性。
至于曾经担任法鼓大学筹备处副教授的杨蓓，则在一群行将中年的弟子们的请托下，推出了「叛逆，中年」系列讲座（后辑结成《叛逆中年》）。她从生理、心理、家庭、社会、婚姻等不同角度，全方位地分析、探讨中年危机，并鼓励中生代们要用灵活的观点来面对下一段旅程：「检视与统整前半生的历程与经验，清楚自己、清楚世界、厘清自己生存的方式，进而创新生命价值。」
「人生的第二个青春期」杨蓓如此注解中年，生动而贴切；只是，相对于那轰轰烈烈、贺尔蒙狂飙的年少青春期，不管是生理或心境上，却是大大不同：「步入中年，面对着心力、体力的消耗，承载着来自家庭、职场、社会观感的压力及愈来愈多的生死课题⋯⋯。」
生死课题，或许是「中年」面对里最令人胆战心惊的。人生行舟有如来到午后时光，暮霭沉沉、江烟四起，看不清去路的迷雾里，耳畔不时传来各种声响；猜疑、忐忑、惊惧、徬徨⋯⋯。老、病、死的「未知」，让人毛骨悚然、惴栗惶惑。
「我们的一生花很长的时间与心力处理『生』的问题，却只有很短的时间处理『老病死』，甚至，也有人抵死不愿意面对这无人能免的终极课题。然而，不管愿不愿意，无论如何挣扎、号叫，『老病死』联合帐单终会找上门。」（《在银闪闪的地方，等你──老年书写的凋零幻想》）作家简媜道出她个人对中年的体悟。
刚迈入知天命之龄的她，曾经在四年里接连经历不同年纪亲友的离世，眼看着他们各自用不同的死亡样貌来示现，让简媜震撼难过之余，更决心将这些肉身讲坛记录成文字，「用文字搓一条绳索，有一天，牵病榻上的自己渡河。」从肉身如舟、人生版权一路摇桨，在波光粼粼的岁月河流里航向老、病、死；二十六万字，采撷自不同的生命露珠，滴聚成一口深浅透亮的井，探头下望，生命全貌，清晰入目。
每个人的一生，短长难料，中年，对某些人来说，更是到不了的港湾。因此，对于这生命羁旅中的一站，何不用感恩、准备来取代排斥、慌乱。除了从身、心、灵等各个层面着手，也可以学学美国著名教育家约翰．霍特，利用中年较有余裕的时光重拾旧爱（《中年学音乐》；张老师文化）。老友重逢，心境、感受，理应不同，相信也能引出不一样的诠释和发酵。
中年，微凉里热情徐徐，就像是新竹的九降风，自在地承接它，定可以为晚秋心灵，带来更温醇厚实的况味和持久。