「午睡」是某些国家的传统，譬如中国、印度、中东以及围环绕在地中海一带的南欧国家和赤道附近的居民，几乎都有午睡的习惯。西班牙人堪称在所有欧洲国家最注重午睡，每天长达3～4小时的午休行之百年以上。而「Siesta」（午睡）这个字，也是从拉丁语系的西班牙文而来。
下午2点。德国莱比锡正在举行「2006年世界杯足球赛」，西班牙国家足球代表队与英国队交锋。
如果在西班牙，现在正是午休时间，这些球员却被迫改变作息来维持最佳状态出赛，不免抱怨连连。
来自西班牙但为英国利物浦队效力的「前卫」贾瑞西亚表示：「我（在西班牙）已经习惯睡午觉，却要求在这个时候保持清醒，实在是强人所难。」
「午睡」是某些国家的传统，譬如中国、印度、中东以及围环绕在地中海一带的南欧国家和赤道附近的居民，几乎都有午睡的习惯。西班牙人堪称在所有欧洲国家最注重午睡，每天长达3～4小时的午休行之百年以上。而「Siesta」（午睡）这个字，也是从拉丁语系的西班牙文而来。
午睡是自然生理需求
一般认为，「午后昏昏欲睡」是因为刚吃饱饭，当食物停留在胃部，迷走神经把讯号传导至脑部并产生睡意。但医学上并没有直接的证据支持这个论点。比较可靠的解释，就像吃饭、喝水一样，这是人类与生俱来的生理需求。
虽然医学证实「饱食」的确可以加重嗜睡度，但为何只有午餐会有这样的作用？一般人刚吃完早餐、晚餐为什么不会想睡？午后嗜睡与人类生理节奏有关，一般人到了下午两、三点，生理时钟开始进入低潮，行动变得迟缓，脑筋也不灵光，才是导致人类需要午睡的真正的原因。
「人类睡眠时钟并非小24小时，而是12小时一个周期，」李宇宙医师分析，一般人大约距离早上起床后八小时左右，身体自然地进入「午后昏沉带」，学理上称为「午餐后低落」或「日间低落」（post-lunchdip）。
英国伦敦大学生物学家佛斯特（Russell G. Foster）研究发现，人类的日常活动都有一种「约日节律」（circadianrhythm；约24小时）周期性的表现，依照时间来区隔身体事件，并盖上「时间印记」──什么时间该做什么事。
佛斯特指出，人类天生倾向于「两段式睡眠」：身体在下午和晚上都会产生嗜睡现象，型态相似，只是程度轻重不同。
尤其对前一晚没睡好或没睡够、欠了睡眠债的人来说，李宇宙医师比喻，「就像跑银行下午的3点半，睡神一定准时来敲门，」但如果能够午睡片刻，即便是半小时，不但可以恢复清醒，甚至还可弥补一些睡眠债，「这是自然生理上一个很奇妙的现象，」李宇宙医师形容。
心安理得睡好午觉
愈来愈多的研究证实，睡午觉的确有益身心健康，譬如，可以减轻压力、降低心脏病发作、提高专注力等。著有《睡出活力》（Power Sleep）的美国康乃尔大学心理学博士马斯（James B. maas）指出，爱午睡的欧洲人和拉丁美洲民族都比较放松，做压力测试的得分通常比美国人高。
美国哈佛大学研究员曼德妮克（Sarah Mednick）做过一项有趣的对比研究：观察分析50个人在「午睡」、「没有午睡」，以及在早晨、下午、晚上时段所表现的差异。结果发现，午后如果能够实实在在地睡一个小时，可以让这些受测试者的注意力恢复到早上9点最清明状态的90%，这种注意力集中的状态甚至可以一直持续到晚上7点。
美国诉愿法院曾经做过一项裁定，接受被告人当事人请愿重开侦查庭，因为大部份侦察过程「他的律师都在睡觉」。美国法院宣称，白天小睡是自然现象，任何一个人在一天当中都有昏沈的时刻需要克服。
一些作风开放、英明的企业主，意识到「疲倦的员工对于提升竞争力并无实质好处，反而加速消耗战斗力」，大方地允许员工在公司里睡觉。譬如日本丰田汽车一改日本人「拚命三郎」的形象，鼓励员工午休，甚至在休息时间刻意把办公室灯光调暗，便于入睡。
波士顿郊区一家Visage高科技公司也十分赞成员工睡午觉，「午睡的员工不会打扰到其他工作的同事，而且工作效率也提高了，」这家公司的CEO在接受媒体访问时强调。
美国知名的Ben & Jerry’s冰淇淋公司、李维牛仔裤、MacWorld 科技杂志等，都标榜「活力午睡」（powernaps），并在公司内部特别辟出「午睡休憩室」，让员工不必东躲西藏，睡得心安理得。