
根据日前披露的总统预算计划,联邦政府正打算给海湾运输局从北大门(Northgate)到林伍德(Lynnwood)的轻轨项目拨款12亿美元。另外,提议建造的第一大街电车项目拿到了7500万美元的拨款。联邦政府还想给社区运输局(Community Transit’s Swift)4300万美元,在博塞尔(Bothell)、密尔溪(Mill Creek)和埃弗莱特(Everett)之间修两条快速公交路线。目前,这些拨款还待国会最终审批。
以上每一项拨款都覆蓋了项目至少一半的资金成本,可见,普吉湾地区的交通建设又将再次掀起狂潮。海湾运输局已经在建造新的北大门轻轨站,预计2021年开放。此后,他们还计划将轻轨修到西雅图北区、海岸线(Shoreline)、山湖台(Mountlake Terrace)和林伍德,项目总造价23亿5000万美元。当地资金主要来源于销售税。
尽管预算计划总是在民主党派的总统奥巴马和共和党主导的议会之间产生冲突,但历史证明,交通建设的拨款有很高的批发可能性。
前段时间,海湾运输局还从FTA拿到了13亿美元的轻轨建设拨款。上个月,FTA老大彼得·罗高夫(Peter Rogoff)转职西雅图,成为海湾运输局的首席执行官,外界推测,这会让极大地方便海湾运输局拿到更多拨款。
但据有关人士透露,目前的拨款只能保证埃弗莱特线建设会按期进行。但到2040年为止,90%的运输系统还是以公交巴士为主。此前西市政府大力推行的电车项目(又称「城市中心联结者」)预计从西湖大街出发,经过水滨区,再经第一大街通向先锋广场,这条路线将和2007年修建的南联盟湖电车连接。然而,最近项目的第一丘线路才开放。问题是,市政府要再找6000万美元来完成这个预算1亿3500万美元的项目。同时,电车的运营费用也是潜在的难题。南联盟湖的电车线在前8年内不得不依靠政府的贷款运作,车费和广告收入远远无法支撑电车的运行。