AT&T正面临联邦法院对其「假冒5G」的技术宣传诉讼。起诉AT&T是其竞争对手Sprint。上周四晚上，Sprint提起的诉讼指责AT&T的市场营销「欺骗消费者」， AT&T对消费者称已经提供下一代5G无线网络，事实上只是升级版的4G LTE。「AT&T的欺骗行为的重要性不容小觑。」Sprint在其投诉中表示，因AT&T的推广「5G E」活动导致Sprint的销售损失，并使公众感到困惑。AT&T最近几周已开始用一个新图标替换手机顶部的「LTE」符号，该图标显示「5G E」，代表「5G Evolution」。AT&T表示该标签反映了他们正在推出一个主流的5G网络的事实，最终可支持比现网络速度下载快100倍。其理论速度达到每秒400兆比特，这个数据量也是AT&T以所谓的5G作为基础。但这并不意味着客户实际上已连接到5G网络。事实上，客户甚至无法购买真正的5G手机。
但事实是AT&T尚未开启这样的智能手机网络，促使Verizon、T-Mobile和Sprint继续在推特发布文章、印刷整版广告和其他途径来声明谴责AT&T「5G E」的言论。美国四大无线运营商都在相互竞争，来成为首家提供5G网络的公司。Sprint在提起诉讼之前联系了AT＆T，要求承运人暂停营销。但据斯普林特律师事务所的律师克雷格惠特尼称，斯普林特遭到了拒绝。Sprint要求美国纽约南区地方法院阻止AT&T继续使用“5G E”标签或该标签的任何相关变体。其实早在1月份的消费电子展上，AT&T的首席执行官约翰·多诺万（John Donovan）为这种做法辩护。AT&T首席执行官斯蒂芬森（Randall Stephenson）周五告诉CNBC的「Squawk Box」: 「AT&T推出的新服务的特点感到非常自信，我们显然做足了功课。我们已经做了很多关于我们如何描述这一技术革新的工作，我们对客户非常清晰的表示，这是一个渐进的步伐。」
该诉讼是迈向新兴5G领域的标准化法律概念的一步，如果法官支持Sprint的诉讼，AT&T在营销方面的形象就会比较尴尬了。AT&T周三在CNBC的一份声明中，试图解释这营销困惑，但并没有提及AT&T是如何在没有5G网络的情况下，可以提供5G服务。AT&T的发言人补充说︰「除了基于标准的移动5G外，我们还将继续部署5G Evolution，并在此诉讼中为自己做有力辩护。希望用户知道他们何时获得更快的速度。」Verizon被问及对此有什么看法时，Verizon发言人尼尔森（Jeffrey Nelson）在推特发文说︰「5GE，这是伪概念，这是假的，它是那种营销人员、企业宣传和无线网络提供商的胡说八道。」