（编译Zita）在俄亥俄州，德克萨斯州和加利福尼亚州等发生的夏季校园暴力事件中，夺取了数十人的生命。充分证据表示，在发生大规模悲剧之后，针对学校等公共场所的模仿暴力威胁风险更高。美国联邦调查局（FBI）估计，每年全国都有成千上万的「恶作剧威胁」，该机构希望警告学生这是有多危险。
「恶作剧威胁被认为是一种口头或书面恐吓，通常发布在社交媒体上，攻击学校、工作人员和学生，」西雅图FBI办公室的史蒂文伯恩德（Steven Bernd）说。
这些恶作剧不仅令人们感到恐惧，而且还会浪费大量的警力资源，以搜查高危人仕和扫荡学校。伯恩德表示，根据威胁和伪装的程度，在后续调查中使用大量人力资源以预防另一宗罪案发生。
虽然每个州都有自己的法规，但联邦禁止「威胁州际通信」的设计很广泛。 它几乎可以是任何东西—社交媒体帖子、短信、电子邮件—它不一定是一个可信的威胁，恶作剧威胁亦可能是洗手间墙上乱写的信息。
在2015-2016学年，斯诺霍米甚县的冰川峰高中（Glacier Peak High School）因受威胁而被定期关闭。有些是在洗手间地板上留下的笔记。执法部门必须逐个清理学校，以确保学生没有危险。政府最终限制了学生的行动，并让工作人员巡逻洗手间，直到他们抓住了一名被认为与三宗威胁事件有关的学生。
FBI一般不讨论个别案件或调查，但是伯恩德确实说过，进行恶作剧威胁的人可能面临监禁长达五年，如果有人因调查而受伤，处罚则更加严厉。
2016年，南卡罗来纳州的一名志愿消防员在使用应用程序发送匿名威胁后被判入狱一年多，并必须偿还用于调查虚报的钱。2015年，德克萨斯州休斯顿的一名青少年因一系列网上威胁事件被判处三年徒刑。
伯恩德说根据他的经验，学生因为窘迫和恐惧，或者为了获得恶名而制造恶作剧威胁。但这是恶作剧与真实威胁之间的界限，执法部门必须每次调查每一宗事件。伯恩德说公众也应该报告威胁，无论他们看起来多么无害。 只要报告不是虚报，公众不会因报告细小的事情而被拘捕。
「你不想成为那种怀疑并且不报告的人，然后确实发生了一些事情。 因为学校枪击事件出现在全国新闻中。恶作剧威胁可能不会，」伯恩德说。
恶作剧威胁对学生、员工和家长来说都是可怕的，并且会破坏学习环境。 他们可以因为浪费纳税人的钱而被处置监狱。 恶作剧还会让公众脱敏，以至于很难发现迫在眉睫的威胁。