文| Yvette 图| Annie
前一期分享了美国宝宝渡周岁的新颖方式——砸蛋糕(cake smash),今期也来聊聊中华传统庆祝孩子满周岁的仪式——抓周。抓周历史可以追溯至魏晋南北朝,但是现在二、三十岁的年轻父母,或许不太了解这传统仪式的内涵,且看在美国生活的新一代华人父母是怎样进行抓周,让大家也可以对抓周有多一点点认识。
妈妈的爱注满不一样的红龟粿
红龟粿是台湾一种节日祭祀常见的糯米制食品,状圆蕴含家人团团圆圆的美意,同时流行于中国、东南亚等地。红色糕体用龟背纹路的模具压出细致花纹,有长寿添福的意思,再放于蕉叶上,极富古早味。台湾传统口味是香甜的红豆馅,也可包花生或芋头等;做成咸香的红龟粿又是另一种风味。

住在Redmond的年轻新手妈妈Annie An,来自台中,七月帮女儿茂萓办了一场抓周仪式,她详细向笔者介绍台湾的抓周风俗。传统台湾人办抓周,首先敬拜祖先,但是年青人在美国组织小家庭却未必能够严谨依循传统。Annie说:「我们美国家没有请来祖先牌位和佛祖像,所以抓周前不能做祭祀的动作。」
但是Annie还是保留了宝宝穿传统服饰和抓周吉祥话部分。抓周当天,Annie替茂萓穿上精致汉服和狮头项链,连虎帽和虎鞋都准备妥当。她分享道:「通常抓周会给宝宝穿虎头帽,但这帽实在太热,女儿抓周的那几天正值西雅图夏天高温,所以我们只有替她穿汉服而已。」
抓周第二部分,父母准备六至八款特定的好兆头食品,说吉祥话祝福宝宝。宝宝脚踏红龟粿,为祝福仪式揭开序幕,象征宝宝健康长寿;给宝宝咬一口苹果取其谐音平安;喂宝宝吃鸡腿,代表不愁衣食;宝宝嘴巴沾米香(米通),齿颊留香,寓意惹人喜爱;让宝宝抱青葱,寄义聪颖灵巧;摸芹菜,寄望宝贝勤勉用功;再碰大蒜,盼望孩子精打细算。

居住在西雅图,不像生活在台湾可以在市场轻易买到红龟粿。不知道哪里可以买到红龟粿的Annie于是自己动手做,充满创意的她还捏出真正乌龟造型的红龟粿,她分享道:「抓周大家都用红龟粿,我做的乌龟造型红龟粿是圆圆扁扁的,比较像台湾北部外形扁平的红龟粿。我的好朋友来自台南府城,她为茂萓主持抓周仪式,她提及台湾南部的抓周是用红面龟(编按:与红龟粿一样是台湾的庆典祭祀食品,但不用糯米制作,而是面粉制成,入口像包豆沙馅的寿桃包),外形饱满,象征孩子澎澎大。」
Annie忆述制作别具匠心红龟粿的过程:「茂萓生日前夕,我手边只有跟朋友借来的迷你月饼模具、糯米粉和一盒食用色素。没关系,山不转路转,没有红龟粿的模,就自己捏出乌龟模样的红龟粿,我自创这款『海龟粿』也很可爱呀!」

她再说:「蕉叶在西北地区太难找,我只好用自家后院的常春藤叶子充当蕉叶,其实常春藤叶子也一样好用,因为这叶子很厚实,蒸起来支撑力也不俗,不像有些叶子拿来蒸就很容易散掉。」此外她没有买到米香,仪式当天改用爆米花,正好体现华人在美国延续中华传统的弹性,她道:「在美国举办这种古礼有些时候还是得稍微因地制宜,没办法非常传统。但是透过一点巧思改变后,让台湾的古礼也结合一些美国特色,反而更有意思。参加派对的朋友听到我们采用爆米花都觉得我们很聪明呢!」
重头戏预测宝宝未来职业
抓周最重要的第三部分,是古人用来预测孩子未来职业的仪式。现代父母不再迷信,让抓周变成是家人、亲友一起欢度小婴儿满周岁里程碑的文化活动。亚洲商人看准抓周商机,提供抓周用品出租、抓周亲子拍摄服务、设计抓周玩具套装等。西雅图或许没有抓周用品出租公司,但是这边也有不少华人妈妈愿意互相帮忙。

Annie去年开设脸书群组「西雅图台湾鼠宝妈咪团」,茂萓的抓周道具就是向鼠宝妈妈朋友借来,她说:「我们社团里面有几位妈妈的孩子在年初出生,她们从台湾买了抓周玩具组过来美国,之后变成后面出生的宝宝家庭轮流跟她们借。大家还自动组织排队清单,从这家借完后再送到下家去。」另外Annie也邀请朋友带一些能够代表他们职业的物品,丰富抓周内容,在超过二十款物品中,茂萓又抓到什么呢?
Annie开玩笑地说:「她拿到代表运动员的健身球、象征电脑工程师的滑鼠和一艘承载着宇宙梦想的火箭。未来可能会成为超健康的高端科技人才吧!一个父母都文组的孩子,如果真的变成科技人才,那真是受西雅图环境薰陶呀!」其他常见现代抓周道具,包括医疗行业的听诊器、针筒;金融行业的计算机;演艺事业的麦克风等。