（JY编译）金县地区无家可归者管理局（King County Regional Homelessness Authority）上个月宣布，今年不会按照联邦政府长期以来的方式进行无家可归者普查，这引起了轰动。取而代之的是，上周四（16日），该县宣布了一种计算无家可归者人数的新方法，并且在新计算方法下，统计人数方面出现了惊人的差异。
在 2020 年 1 月联邦要求的最后一次时间点统计中，「一晚计算」无家可归的快照（a snapshot of homelessness over the course of one night）粗略估计为 11,700 人。「一晚计算」是每年一月的最后 10 天内的一个晚上对无家可归者进行调查。美国住房及城市发展部（Department of Housing and Urban，HUD）要求每两年进行一次普查，奇数年执行。
然而，金县几十年来每年都会进行一次统计。而按金县的新计算法，在 2020 年的某个时候，金县无家可归人数达 40,800 人。
金县称，巨大的差异主要是因为新计算法是以一整年为单位，而不仅仅是一个晚上，还指出有旧的联邦计数法，一直漏掉许多患有严重精神疾病和药物成瘾的无家可归人士。
金县是全美最早进行无家可归者普查的地区之一，比联邦政府要求之前还要早，但金县领导人们一直认为「一晚计算」的统计过程存在严重依赖志愿者的弊端。现在，金县官员争辩说他们已经找到了一种更准确的方法，但可能不符合联邦的计算要求。
当马克·多恩斯（Marc Dones）今年早些时候接管金县地区无家可归者管理局时表示，他们的首要任务之一就是找出一个更好的计算方法，来衡量该县实际无家可归者的人数。
同日，金县社区与人类服务部（Department of Community and Human services）发布了一份报告，称每年有超过 7,300 人绕过无家可归者服务系统，只接受针对精神疾病或吸毒的公共行为健康服务。金县有关当局对照县级数据库中的无家可归者数据，发现 2020 全年无家可归的人数为 40,800 人。
多恩斯表示，希望上周四公布的新数字能够帮助社区了解金县面临无家可归者问题的严重性，以及解决这一问题所需的投资。
新数据虽然复杂，但反映了金县领导人们尽最大努力地追踪患有严重精神健康和药物滥用病症的人，这些人没有得到华盛顿州资金不足的行为健康系统和低效的无家可归者系统的服务。相反，这些人经常被「遗弃」在西雅图的街道上，在困境中徘徊；他们有时会在商业区或社区中，引发治安及卫生等「备受关注的」问题。
完成这项分析的社区与人类服务部主任利奥·弗洛尔（Leo Flor）表示，还有一些人没有被统计进去的，是因为他们栖身在私人资助的宗教庇护所里，例如联合福音传教所（Union Gospel Mission）。弗洛尔说︰「前提是你无法解决你不理解的问题。」
该县的数据评估经理克里斯蒂娜·麦克休（Christina McHugh）说︰「随着我们继续更好地计算无家可归者人数，这个数字可能会发生变化。上涨的新数字，事实上，可能是一件好事（引起社会的关注）。」
尽管官员们年复一年地警告说它可能会被低估，而且很难在一夜之间改变现状，但全国各地的无家可归者制度长期以来一直依赖于「一晚计算」法。金县在今年早些时候指「一晚计算」法无疑会低估了实际数字，并指出了它的许多缺陷，所以 202 年的普查不再按照联邦的方式。这在无家可归的倡导和研究界引起了波澜，并引起了一些批评。
新闻网站《PubliCola》在 11 月报导称，起初，HUD 告诉金县当局无论如何都需要进行「一晚计算」法，因为金县已经放弃了 2021 年作为 COVID-19 预防措施的统计。据金县和 HUD 的发言人称，他们目前正在讨论寻找一种方法来满足联邦政府的要求，但必须要计算一个月以上。
一个由数十家无家可归者非营利组织组成的西雅图-金县无家可归者联盟（Coalition on Homelessness），曾经管理过年度统计，该联盟负责人艾莉森·艾辛格（Alison Eisinger）表示，她和其他组织的领导人早已认识到「一晚计算」法存在缺陷已有一段时间，但发现这是一种与社区互动的重要方式。
艾辛格说︰「我对今天分享的数字并不感到惊讶，最大的问题是，各级政府、民选领导人、商界领袖、居民和无家可归者都要站出来，做我们必须做的事。」