（Debby Cheng编译）尽管普吉特海湾附近有五家炼油厂，但华盛顿州的汽油价格仍是全国最高的。
根据《西雅图时报》对美国汽车协会（AAA）编制的零售油价的分析，在过去十年的大部分时间里，华州的油价与其他州的差异一直在扩大。从 2017 年到 2021 年，华州一加仑普通汽油的平均成本比全国平均水平高 45 美分。根据分析，这一差异几乎是 2011 至 2016 年平均 24 美分的两倍，该分析已根据国家汽油税的增加进行了调整。 （增税发生在 2015 年和 2016 年。在这两年中，本州的汽油税每加仑上涨 11.9 美分，联邦能源信息管理局将其列为 50 个州中的第三高。）
在三月和四月的大部分时间里，随着油价在俄罗斯入侵乌克兰后飙升，全国油价差距减少了。在 5 月 5 日，华盛顿州普通汽油的平均价格为 4.75 美元，仍比全国平均价格高出近 39 美分。 AAA 数据显示，这价格也比一年前华盛顿州普通加仑的平均价格高出 1.26 美元。
飙升的汽油价格帮助推动了华盛顿州对电动汽车本已强劲的需求。本州是全国电力成本最低的州。参议员玛丽亚·坎特维尔（Maria Cantwell）草拟了一份议案，该立法将为联邦监管机构提供更多定价信息以进行市场监督，预计将于本月提交给参议院投票。
本州最便宜的油站位于华州东部，该处的加油站接入了可以从蒙大拿州和犹他州炼油厂进口天然气的管道网络。 5 月 5 日，爱达荷州边境人口稀少的阿索廷县（Asotin County）获得了该州最划算的天然气，平均正常价格为 4.33 美元。而本州最昂贵的油站已在普吉特海湾地区和喀斯喀特山脉以西的其他几个地区销售，这些地区主要由本州自己的炼油厂供应。 5 月 5 日在金县，普通汽油的平均价格超过 4.91 美元。
对于华盛顿州的卡车司机和其他柴油用户来说，价格也在飙升。根据《西雅图时报》对 AAA 数据的分析，截至 5 月 5 日，华盛顿州与全国其他地区支付的价格之间的价差在调整税收后已收紧至 5 美分。
驾驶者支付的零售价格是由多种因素共同决定的，其中包括全球原油价格、炼油厂生产的天然气的批发价格以及零售商收取的不同规模的利润。
华盛顿州的五家炼油厂位于斯卡吉特县（Skagit）、沃特科姆（Whatcom）和皮尔斯县（Pierce）。他们从阿拉斯加北部和其他来源的，包括来自阿尔伯塔省、北达科他州和海外的原油来提炼。与加利福尼亚州的炼油厂一样，这些炼油厂均为西海岸的燃料市场提供支持，而这些市场在很大程度上与供应全国其他地区的管道网络隔绝。
市场力量和监督
一些石油行业分析师和官员表示，华盛顿州居民为普通汽油支付的高价格反映了西海岸供需之间更大的不平衡。他们说天然气供应短缺，部分原因是加州几家炼油厂关闭。石油价格信息服务（OPIS）能源分析全球主管汤姆·克洛扎（Tom Kloza）︰「如果以太平洋沿岸各州的人口为例，再对比炼油能力，毫无疑问，这些市场比过去更加紧张。」
但华盛顿州、俄勒冈州和加利福尼亚州较高的燃料成本长期以来一直引发政府审查。华盛顿州总检察长办公室监测汽油市场，发布季度汽油报告，指出生产商和零售商可以自由地为其选择的产品收取任何价格，只要他们不串通或参与不公平或欺骗性的做法。早在 1977 年，该办公室就声称石油公司固定价格并人为造成产品短缺。随后长达 15 年的法律斗争导致了超过 1.5 亿美元的和解。此后，该办公室亦进行了其他调查，并就反垄断问题对一些石油公司的收购提出了质疑。
2019 年，加州能源委员会应州长加文·纽森（Gavin Newsom）的要求，对高昂的州天然气价格进行了调查。该委员会在一份报告中得出结论称，随着零售商将利润率提高到高于全国平均水平，价格已经攀升，其中包括利润率「远远超过竞争对手」的高价品牌。报告称「加州零售利润率的总体增长高于美国其他地区，导致加州汽油消费者在 2018 年和过去五年中额外支付了 15 亿美元和 116 亿美元。」
国会利益
在国会，2022 年春季的油价上涨促使联邦贸易委员会于 4 月 5 日要求联邦贸易委员会对西海岸天然气价格进行调查，参议员坎特威尔、罗恩·怀登（Ron Wyden）和黛安·范斯坦（Dianne Feinstein）表示定价「不能完全用供需基本面解释」。
本月坎特威尔计划引入由怀登和范斯坦共同发起的法案，旨在提高运输燃料市场的透明度。该法案将指示能源信息管理局收集更详细的信息，并对这些燃料的定价进行更多披露。它还将在联邦贸易委员会内创建一个新部门来监控市场，以加强对用于增加利润的操纵或不公平竞争方法的监督。它还将每次违规的最高罚款翻倍至每天 200 万美元。
「我们如何才能在黑色的房间里点亮一盏灯，以揭露任何反竞争的黑暗交易，去确保房间里没有一群聪明人伤害消费者，因为他们认为我们无法弄清楚那里发生了什么是缺乏透明度吗？」参议院商业、科学和交通委员会主席坎特威尔在 4 月 5 日的听证会上说。她在接受采访时表示，她的公司 OPIS 已经通过公布通过其报告网络获得的批发和零售价格来提供透明度。
但在 4 月 5 日参议院听证会上作证的波特兰经济学家罗伯特·麦卡洛（Robert McCullough）称，美国石油和汽油市场「比几乎任何其他商品都缺乏透明度」。麦卡洛是加利福尼亚州有关汽油价格的反垄断诉讼中原告的专家证人。在参议院的证词中，他呼吁加强对石油和汽油交易的联邦报告，他说这「对于阻止异常交易至关重要」。
该法案草案受到了石油行业官员的冷遇。美国勘探与生产委员会首席执行官安妮·布拉德伯里（Anne Bradbury）说︰「利用联邦贸易委员会的权力对美国能源公司进行政治调查，不会使天然气价格降低一分钱。能源价格是由供需决定的，而不是由即将到来的选举，或对『哄抬价格』的虚假指控。」