大家在西雅图认识的新朋友，大概有很大部分从事科技业，这并不稀奇，毕竟亚马逊及微软总部就在此，其他科技公司又纷纷于此设立分公司。各位一定早已略闻科技业以男性为主，却未必知悉从事软体工程的女性原来只有不足三成，其中少数族裔女性软体工程师又更少——亚裔约7%、非裔约3%、西语裔及拉丁裔约2%。近10年美国的短期编程班如雨后春笋，课程为期几星期至数月不等，不同领域的课程学费又有所不同，以软体工程为例由9900美元至36000美元皆有，免费课程选择也不少。今期来看看一位台裔女性移民转职的故事，或许她的选择也能够带给事业上面临瓶颈的你一点启发。
醉心医药研究 埋下编程种子
来自台湾的刘亭仪，2018年底移民西雅图。亭仪于国立中正大学化学及生物本科毕业，并拥有国立台湾大学药物科学理科硕士。毕业后于台北从事医药研究工作近七年，更曾任中央研究院研究助理。亭仪说：「在实验室需要进行大量数据分析，当时我使用Excel，那时候我经常在想，如果我懂得coding，工作一定更有效率。」
来到美国，亭仪把握空余时间，善用网络免费编程资源，了解编程的基础。经历近9个月自学，她愈来愈觉得编程很有趣，她希望学习更深入的编程内容，于是在网路搜寻、比较不同的密集式编程班，2020年8月于西雅图声誉卓著的Ada Developers Academy，展开11个月的密集式编程学习。
免学费编程课程 培训女软体工程师
Ada Developers Academy（以下简称Ada）是一所非营利机构，致力协助少数族裔女性及多元性别人士转职科技行业，他们提供学费全免的编程课程——6个月密集课程及5个月实习期。Ada官方数据指出，他们的入学率介乎15%至20%，入学试竞争激烈，而毕业生就业率达九成，学生完成课程后转职科技业的薪金增长为152%至186%。亭仪介绍：「有需要的同学不但可以申请Ada多种生活补助方案，最近重开实体课程，Ada也为学生提供托儿服务，让妈妈们能够专心学习新知识。」
Ada与25家企业伙伴合作，包括Amazon、Google、Microsoft、Uber、Lyft、Redfin、Zillow等，为学生提供5个月带薪实习。亭仪分享：「Ada不但为学生提供知识，还有丰富的科技业实习及全职工作网络，对初来美国、没有太多人脉的新移民来说，是一个很好的机会。」
亭仪分配到Amazon实习，实习结束也获得延长工作期。她说：「虽然获得Amazon延长工作期，但是我希望挑战自己，所以从Ada毕业后，我也有申请Microsoft和Google的职位，希望在不同科技公司吸收实战经验。」亭仪参加了Ada与企业合办的就业面试，旋即收到Google聘书，现服务于云端储存加密小组。她再说：「我依然很喜欢医药研究，但是我在软体工程还有很多东西可以学习，现阶段希望累积更多软体工程知识。如果将来重返医药研究，也可以结合软体工程提升实验效率。」
Photo by Ting-Yi Liu
科技业经常人才短缺，不少非相关学科出身人士透过自学或报读短期编程班成功转行，有兴趣进科技业的读者不妨多参考前人经验，再作出决定。以下两个脸书专页《半路出家软体工程师在矽谷》及《工程师作家的转行人生》分享了许多实际美国转行软体工程师情况，也一同分享给有需要的读者。
示意图
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文 | Yvette