(Debby Cheng 编译)在偶数年,当华盛顿州选民为总统、州长、国会和其他备受瞩目的竞选投票时,投票人数总会比奇数年多,其差异亦非常明显。据数据,2020 年的选举中有 85% 的金县登记选民投票,而 2021 年却只有43%的登记选民参加了选举。
现时金县大都会委员会正在推进一项提案,将十几个县的选举从奇数年转移到参与人数众多的偶数年。该提案的支持者还表示,这一提升将有助于让面临更多投票障碍的社区参与进来,例如那些以英语为第二语言的人或有残疾导致投票变得更加困难的人。
理事会主席克劳迪娅·巴尔杜奇(Claudia Balducci)表示预计很快将进行理事会投票。如果获得批准,该提案将在11月8日的投票中提交给选民,她说︰「我会说偶数年的选举结果将取决于更多的选民。」
这不是一个有很大争议的提案。根据金县选举主任朱莉·怀斯(Julie Wise)的说法,华盛顿州的39个县中,只有三个在奇数年选举县级官员,包括金县、斯诺霍米什县(Snohomish)和霍特科姆县(Whatcom)。
尽管如此,这个想法还是有一些反对者。今年初民主党州议员在全州范围内提出的一项类似提案,却因质疑和批评而在奥林匹亚停滞不前。在对金县提案的初步投票中,无党派委员会以 7 比 2 支持该提案,两名被称为共和党的议员表示反对。其中议员里根·邓恩(Reagan Dunn)说,现在在奇数年辩论的本地问题可能会在更大的选举中迷失方向。
在偶数年,华州选民可能会选择总统、州长和司法部长等全州民选官员,以及美国国会和州立法机构的成员,他表示︰「当地的其他问题很可能会消失在选票上——比如犯罪、无家可归、土地使用等。」
虽然邓恩支持提高选民投票率的时期,但他表示这样的计划最终可能会给民主党人在金县带来另一个优势,他说︰「我认为这非常微妙地损害了共和党赢得地方职位的机会。」
如果得到议会和选民的批准,金县最终将把所有九个议员职位以及县行政长官、选举主任和评估员的选举改为偶数年。它将通过在 2023 年和 2025 年选举的四年职位削减一年来做到这一点,这表示职位将在 2026 年和 2028 年的新选举重新设置。在随后的选举周期之后,席位将恢复为完整的四年条款。
其他地方选举,例如市长和市议会,或消防或水区等小型政府机构,仍将在奇数年举行。该提案来自西北进步研究所(Northwest Progressive Institute),这是一个位于雷德蒙德的左派倡导组织。该组织的创始人安德鲁·维伦纽夫(Andrew Villeneuve)今年早些时候在立法机关签署支持民主党的提案。维伦纽夫说︰「如果你要告诉人们这是休年,他们为什么要投票?他们为什么要关心?这基本上是为了让人们投票。当 40% 的人投票时,民主有多健康?」
金县选举主任怀斯表示,这种转变不需要对目前的选举方式进行巨大改变。她说︰「我认为我们的奇数年选举是塑造我们社区的一些更重要的选举。但我们继续在这个州和全国范围内看到,奇数年的投票率的确很低。」
根据立法分析,1727 号众议院法案将在奇数年取消华盛顿全州范围的大选。该法案由众议员米娅·格雷格森(Mia Gregerson)赞助,将华盛顿州的奇数年选举限制在一系列独特的情况下——例如罢免公职人员或小型政府部门选举。
在一次采访中,格雷格森称她支持金县的提议,并表示将更多的选举放在一起可以让需要更多时间或帮助的人更容易投票。格雷格森说她的叔叔在法律上是盲人,在选票方面需要帮助。她表示其他人亦可能需要翻译。
在她的政治生涯早期,格雷格森赢得了两次西塔科市(SeaTac)议会选举,然后在第三次选举中落败。她亲眼目睹了让选民对奇数年选举感兴趣是多么困难,「你可以运行几乎完全相同的竞选活动,投入相同的资金和精力,但投票率仍然很低。」