（JY编译）一名联邦法官周一（4日）在一起具有里程碑意义的诉讼案中做出了有利于美国三家大型药品经销商的裁决。该诉讼案指控这三家经销商在8年中在西弗吉尼亚州一个饱受阿片类药物成瘾摧残的县「分发」了8100万颗药片，造成了一场健康危机。
这起由卡贝尔县（Cabell County）和亨廷顿市（Huntington）对AmerisourceBergen药物公司、Cardinal Health Inc.和McKesson Corp.提起的诉讼，在法庭辩论结束近一年后才作出判决。
美国地方法院法官大卫·法伯（David Faber）在长达 184 页的裁决中写道︰「阿片类药物危机已经给卡贝尔县和亨廷顿市的市民带来了相当大的损失。在这种情况下，人们自然会找人来负责，但究责必须根据事实和法律，而不是同情心来决定。鉴于法庭的调查结果和结论，法院认为应作出有利于被告的判决。」
卡贝尔县律师保罗‧法雷尔（Paul Farrell）认为，经销商应该对向社区卖出「海啸量」的处方止痛药负责，被告的行为是不合理的、鲁莽的、以及无视公众的健康和安全，导致地区被阿片类药物成瘾蹂躏。
这三家经销商则指责是医生过度开具处方、药剂师过度配药，各方沟通不畅和联邦官员设定的用药配额问题。
虽然诉讼称经销商造成了公害，但法伯说，西弗吉尼亚州的最高法院只在干扰公共财产或资源的情况下适用公害法。他说，将法律扩展到阿片类药物的营销和销售，「与以往和传统的公害概念不一样」。
法伯指出，原告没有提供任何证据证明被告将受控物质分销给任何没有从缉毒局或州药监局获得正式登记的实体。被告还按照《受控物质法》（Controlled Substances Act）的要求建立了可疑的监测系统。
法伯写道︰「原告未能证明在卡贝尔/亨廷顿卖出的处方阿片类药物的数量是由于被告的不合理行为造成的。」
Cardinal Health在一份声明中说，法官的裁决「承认了我们在法庭上所展示的内容，即我们不制造、销售或开具处方药，而只是提供一个安全的渠道，将各种药物从制造商那里送到我们成千上万的医院和药房客户手里，这些药房客户根据医生开出的处方将药物配给他们的病人。」
并表示︰「当我们继续履行我们在药物供应链中的有限作用时，我们采用一个不断适应和严格的系统来打击受控药物品被非法流通，并继续致力于成为解决阿片类药物危机的一部分。」
原告的律师说，他们对该裁决「深感失望」，「我们认为，从证人陈述、公司文件和广泛的数据集中出现的证据表明，这些被告负责创建和监督基础设施，使阿片类药物充斥西弗吉尼亚州。撇开结果不谈，我们感谢第一反应者、政府官员、治疗专家、研究人员和其他许多人，为揭露真相以提供了证词。」
亨廷顿市市长史蒂夫‧威廉姆斯（Steve William）说，这一裁决 「对我们的城市和社区来说是一个打击，但即使在逆境中，我们仍然坚韧不拔。我认为我的市民不应承担并确保不会再发生过量成瘾的主要责任。」
原告曾要求获得超过25亿美元的资金，用于灭毒工作。 15年灭毒计划的目标是减少药物成瘾、用药过量死亡和阿片类药物使用障碍（OUD）的人数。
去年，在拥有93,000名居民的俄亥俄州卡贝尔县，有1,067起疑似药物过量的应急救援，这数字大大高于前三年的每一年，当中至少有158人死亡。根据该州卫生和人力资源部药物控制政策办公室的初步数据，今年到目前为止，疑似过量用药已经引发了至少358起救援和465起急诊服务。
根据美国疾病控制和预防中心（CDC）的数据，美国的毒瘾危机因新冠疫情而加剧。全美2020年4月至2021年4月期间，药物过量死亡人数创下历史新高，超过了10万人。
该诉讼案是全美首个涉及阿片类药物分销指控，并由联邦审判的案件。这一结果可能对类似的诉讼产生巨大影响。有些诉讼已经达成了数百万美元的和解，包括西弗吉尼亚州在5月与梯瓦制药公司（Teva Pharmaceuticals Inc.）、艾伯维的爱力根（Allergan）及其家族公司达成的暂定1.615亿美元的和解。
全美多个州和地方政府、美国原住民部落、工会、医院和其他实体在州和联邦法院就阿片类药物的损失总共提起了3000多起诉讼。大多数人声称，药品制造商、分销公司或药店在这场危机中造成了公害。同时指出，在过去20年中，这场阿片危机与50万美国人的死亡有关。
在单独的类似诉讼中，西弗吉尼亚州于2019年与麦凯森公司（McKesson）达成了3700万美元的和解；2017年与Cardinal Health 达成2000万美元的和解；与AmerisourceBergen公司达成1600万美元的和解。