（JY编译）美国经济从4月到6月连续第二个季度萎缩，年增长率为-0.9%，并引发了人们对美国可能正在接近衰退的担忧。
商务部上周四（28日）报告的国内生产总值（GDP），是最广泛的经济衡量标准，在1月至3月出现1.6%年率的下滑。尽管不是明确的，但连续几个季度的国内生产总值下降构成了经济衰退的一个非正式指标。
上季度的GDP报告指出了整个经济的疲软。这是因为美国人购买的商品减少，消费者支出放缓，导致商业投资下降。因此，企业放慢了重新上架的速度，库存急剧下降，从GDP中减少了2个百分点。
加上由于美联储（Fed）的一系列加息，借贷利率上升，房屋建设受到影响，年增长率为14%。同时，政府开支也下降了。
该报告是在一个关键时刻发布的。消费者和企业一直在惩罚性通货膨胀和更高的贷款成本的压力下挣扎。上周三，美联储连续第二次将其基准利率大幅提高四分之三，试图遏制四十年来最严重的通货膨胀爆发。
美联储希望实现一个众所周知的、困难的「软着陆」，即在不引发经济衰退的情况下，经济放缓能控制住火箭般的价格。
除美国外，全球经济作为一个整体也在努力应对高通胀和增长减弱，特别是在俄罗斯入侵乌克兰导致能源和食品价格飙升之后。高度依赖俄罗斯天然气的欧洲，似乎特别容易受到经济衰退的影响。
在美国，通胀飙升和对经济衰退的恐惧削弱了消费者的信心，激起了对经济的焦虑，而美国经济发出了令人沮丧的混合信号。随着11月中期选举的临近，美国人的不满情绪削弱了总统乔‧拜登的公众支持率，并可能增加民主党失去对众议院和参议院控制权的可能性。
美联储主席杰罗姆‧鲍威尔（Jerome Powell）和许多经济学家都表示，虽然经济出现了一些疲软，但他们仍在观察经济是否陷入衰退之中。他们中的许多人特别指出，劳动力市场仍然强劲，有1,100万个职位空缺，失业率异常低至3.6%；这表明，如果经济衰退真的发生，也还没有真正到来。
BMO资本市场的高级经济学家萨尔·瓜蒂耶里（Sal Guatieri）说︰「GDP的连续收缩将引发关于美国是否正处于或即将走向衰退的争论。经济在今年上半年创造了270万个就业岗位，一事实似乎与目前官方的衰退呼吁相矛盾。」
尽管如此，瓜蒂里指出︰「面对四十年来的高通胀率、迅速上升的借贷成本和普遍收紧的金融条件，美国经济已经迅速失去了增长动力。」
与此同时，根据参议院多数党领袖查克‧舒默（Chuck Schumer）和西弗吉尼亚州民主党人乔‧曼钦（Joe Manchin）参议员止周三宣布了一项协议，国会可能正朝着批准对抗通货膨胀的行动前进。除其他事项外，该计划将允许医疗保险与制药公司就处方药价格进行谈判，新的收入将用于降低老年人的用药成本。
在28日的政府报告发布后，拜登驳斥了任何关于数据描述了经济衰退的说法。政府强调，坚实的就业增长和低失业率表明，虽然国内生产总值连续两个季度下降，但美国经济仍在增长。拜登在白宫发表讲话时，倚重了鲍威尔和其他经济领导人的言论。
总统说︰「鲍威尔主席和许多重要的银行人员和经济学家都说我们没有陷入衰退。」
美国政府29日发布了4-6月季度GDP的第三次估计数据，从第一次中，已标志着经济从去年实现的5.7%的增长中大幅减弱。当时美国经济是自1984年以来最快的历年扩张，反映了经济从2020年短暂但残酷的大流行性衰退中有力地反弹。
但从那时起，不断上涨的价格和更高的借贷成本已经造成了损失。劳工部的消费者价格指数在6月份比去年同期暴涨了9.1%，这是1981年以来的新高。尽管普遍加薪，但价格飙升的速度超过了工资调整。 6月份，经通货膨胀调整后的平均时薪较上年同期下滑了3.6%，连续15年同比下降。
美国人仍然在消费，但消费支出增速缓。周四的报告显示，4月至6月，消费者支出的年增长率为1%，低于第一季度的1.8%和2021年最后三个月的2.5%。
当美国人在大流行病早期大都待在家里的时候，家电和家具等商品的支出飙升，可是上个季度的年增长率下降了4.4%。服务业的支出，例如航空旅行和外出就餐，则以4.1%的速度增长，表明数以百万计的消费者正在更多地外出。
在考虑到价格飙升的因素之前，4月到6月的经济实际上以每年7.8%的速度增长。但是通货膨胀抹去了这一增长，使GDP产生了一个负数。
在这种背景下，美国人正在失去信心。根据研究机构世界大型企业联合会（The Conference Board）最近公布的数据，他们未来六个月的经济状况的评估已经达到了2013年以来的最低点，消费者财务状况的指数降至65.3点。
美联储的加息已经导致信用卡和汽车贷款的利率上升，并导致30年期固定抵押贷款的平均利率在过去一年翻了一番，达到5.5%。对利率变化特别敏感的房屋销售已经暴跌。
即使经济连续第二个季度录得负GDP，许多经济学家也不认为这构成了经济衰退。最广泛接受的经济衰退定义是由国家经济研究局确定的，该局的商业周期测定委员会将经济衰退定义为「经济活动的显著下降，这种下降在整个经济中蔓延，并持续几个月以上」。
经济咨询公司Maria Fiorini Ramirez Inc.的首席美国经济学家乔舒亚·夏皮罗（Joshua Shapiro）说︰「如果我们还没有陷入衰退，我们很快就会陷入衰退。经济迅速失去动力，再加上积极的货币紧缩政策，这不是实现经济软着陆或任何其他状态的最佳结局。」