（Debby Cheng 编译）在华盛顿州一个仅超过十万居民的小县里，就已经有13个加密采矿业务位于该县。然而这些矿工今天使用的总计27兆瓦电力仅占格兰特县（Grant County）公用事业区的一小部分。该公用事业公司的公共信息官克里斯汀·普拉特（Christine Pratt）表示早在2018年，电力服务就已经出现供不应求的情况。
由于华盛顿州采用的是水力发电，因此电力比大部分其他地区来的便宜，因此也推动了更多对加密货币挖矿感兴趣的人到本州发展相关事业。而华盛顿州多个地方的公用事业公司采用阶梯式电价上涨来管理该行业特有的高用电量。费用表也最终成为华盛顿州任何公共机构试图监管加密采矿业的为数不多的几种方式之一。
在比特币经历了数年的繁荣与萧条周期之后，华盛顿和太平洋西北部其他地区围绕加密采矿的环境法规仍然相对稀少。近年来，负责水质或电子垃圾处理等排放以外的环境保护任务的州政府机构中，机构发言人普遍做出的回应都是他们对比特币挖矿的影响知之甚少或没有具体见解。但这种这种情况开始改变。
随着俄勒冈州和华盛顿州的清洁空气法的推行日期越来越接近，这些法律试图在未来几十年内从各州的电网中淘汰不可再生的能源。游说者和政策制定者已经开始关注确保加密采矿的高耗电量不会在最后期限过后导致化石燃料排放。
这些法律旨在在未来几十年内逐步从各州的电网中淘汰不可再生能源。在俄勒冈州，众议院第 2816 号法案寻求将目标投向公用能源事业的高负荷客户（主要是加密采矿业务和数据中心的供应商）。现行法律仅适用于投资者私人拥有的能源事业公司，例如PacifiCorp和波特兰通用电气公司（Portland General Electric），以及电力服务供应商。俄勒冈州众议员帕姆·马什（Pam Marsh）说︰「作为迈向100%清洁能源并确保我们实现既定目标的下一步，这真的很有意义。」
在华盛顿州，众议院第1416号法案将清洁能源标准应用于市政和公用事业的类似客户，这些客户被排除在现行法律之外。他们为主要位于华盛顿州中部和东部的大部分加密采矿业务提供服务。华盛顿能源办公室（WOE）能源政策经理格伦·布莱克蒙（Glenn Blackmon）将该法案描述为该州实现其环境保护目标的一部分︰「我们也在努力将我们经济的其他部分从化石燃料转变为可再生能源电力。加密采矿业务肯定会增加我们已经非常大的要求。」
虚拟货币挖矿使用如此多的电力是由于其通过称为「工作量证明（Proof of Work)」的系统运行，因此货币的稀缺性来自每台计算机花费的时间和精力，来尝试解决赚取一定数量比特币的正确数学方程式。 该系统支撑著货币的价值和安全性。该行业的其他环境影响包括磨损并需要处理和更换的计算机，以及服务器一次工作数小时时使用的冷却剂，而水就是通常被使用的冷却剂。而热水被排放回湖泊的头条新闻引发了对鱼类死亡和藻类大量繁殖的担忧。
华盛顿众议员塔娜·森几（Tana Senn），也是新成立的众议院创新、社区和经济发展及退伍军人委员会成员，她表示几年前开始了解这个行业时感到震惊，并说︰「它让我的思想爆炸了。我意识到，作为一个州，我们无法通过立法禁止加密货币。如果加密货币一定要存在，华盛顿州是一个好地方，而不是让它们去中国或得克萨斯州或其他没有监管的地方，对环境造成更大的破坏。」
她说，那段时间她的观点发生了转变。她了解了公用事业公司如何增加费用来管理需求，以及华盛顿生态部的水质部门如何监控加密采矿业务等企业的排水实践。这平息了她最初的恐慌。
在2022年立法会议期间，她和华盛顿州参议院的同行们成功推动了区块链工作组的成立。她于五月被任命为该工作组的成员。该工作组研究区块链技术在各个领域的应用，包括其对环境的影响。现时大约十几个州已经建立了类似的工作组。而在加利福尼亚州和怀俄明州，他们已经制定了相关立法。
华盛顿州的区块链小组本应在2022年十二月召开首次会议，并在2023年十二月之前向州长杰·英斯利（Jay Inslee）提交第一份报告。但在一月初的一次采访中，森几表示该小组尚未召开会议。她说：「这有点令人沮丧。」
英斯利的发言人吉姆·科普里瓦（Jim Kopriva）对加密采矿对该州的贡献表达了比较负面的看法，但只是简单地提到了目前正在寻求的立法解决方案。科普里瓦表示，州长「在加密货币的能源使用影响方面总体上与拜登政府保持一致」。他说︰「采矿消耗了大量能源，但几乎没有创造就业机会，我们的能源基础设施必须优先考虑华盛顿州居民的能源需求。我们未来的立法可能会填补漏洞，坚持能源密集型行业采购符合我们州法律的清洁、可再生能源。」
白宫在去年九月发布了一系列，旨在了解虚拟货币行业在全国范围内的影响。它指出了一些惊人的统计数据—— 包括估计加密货币采矿现在约占该国电力消耗的1％，每年产生25至5000万吨二氧化碳，以及该行业每年产生三万多吨的电子垃圾，相当于荷兰所有的电子垃圾量。
区块链协会等加密行业倡导者批评拜登政府的报告，称白宫过分关注与行业相关的风险，而没有提供改善访问和安全的解决方案。
作为对白宫调查结果的回应，美国马萨诸塞州民主党参议员爱德华·马基（Edward Markey）和加利福尼亚州民主党众议员贾里德·霍夫曼（Jared Huffman）于12月推出了《加密资产环境透明度法案》。该法案将要求环境保护局对美国加密采矿活动进行全面影响研究，并要求使用超过5兆瓦电力的加密采矿业务报告其温室气体排放量。
与此同时，俄勒冈州和华盛顿州正在努力确保加密采矿业务最终无法从不可再生资源购买电力来满足其能源需求。俄勒冈州的清洁能源目标要求该州私人公司到2030年将温室气体排放量减少到基准排放水平以下80%，2035年达到90%，到2040年达到100%。目前俄勒冈州能源部发布的关于全州发电资源组合的最新数据显示，2020年煤炭占州电网电力的26%，其次是天然气21%、水电40% 和7%来自风力。
而华盛顿州的《清洁能源转型法案》要求公用能源公司到2025年逐步淘汰其投资组合中的燃煤电力。到2030年，他们的投资组合必须实现温室气体排放中和，允许他们使用有限数量的天然气发电。到2045年，公用事业必须提供100%可再生能源的电力。根据华盛顿州商务部的数据，华州的水力发电份额更高，约为55%，其余的包括约10%的煤炭，13%来自天然气，以及风能和核能合计占9%。
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