（JY编译）美国空军部周二表示，计划购买26架波音公司的E-7A空中预警管制机（AEW&C），以取代其老化的E-3机队，并宣布了一项价值高达12亿美元的合同。
波音公司指出，2009年推出的E-7A可以实时跟踪和提供空中目标的数据，并将能够控制和指挥单架飞机。 E-7A使用737-700窄体飞机作为飞机基础和由诺斯洛普·格拉曼电子系统（Northrop Grumman Electronic Systems）所开发的多功能电子扫描阵列（MESA）雷达，而不是E-3使用的更老的707商用机身，后者的机械扫描雷达能力较差。
波音公司还说，其将为美国空军开发两种新的E-7变型机，但没有提供改造的细节。
美国空军表示，第一架飞机预计将在2027财政年度之前服役，并预计在2032财政年度之前再购买24架。
空军负责采购、技术和后勤的助理部长安德鲁·亨特（Andrew Hunter）说︰「E-7A将是该部主要的机载传感器，用于探测、识别、跟踪和向联合部队指挥官报告所有的机载活动。」
其他使用E-7的部队包括澳大利亚皇家空军（RAAF）、大韩民国空军、土耳其空军和英国皇家空军（RAF）。
澳大利亚是E-7空中预警管制机的第一个客户，并与美军一起在伊拉克和叙利亚部署了该机型。
波音防务澳大利亚公司总经理斯科特·卡彭代尔（Scott Carpendale）说，他的团队正在研究如何利用其本地生产能力来支持美国的计划，就像其对英国的计划一样。
他在澳大利亚国际航展期间告诉记者︰「这看起来像什么，有待确定，它由美国的要求、美国的安全考虑、出口控制限制或参数为指导，然后再商讨如何最大限度地发挥我们的能力。」
澳大利亚皇家空军联队指挥官达伦‧海恩斯（Darren Haynes）表示，澳大利亚在中东地区部署E-7预警飞机的时间长达17.3小时，其中包括两次空中加油。 E-7机型可容纳有12至13人，包括飞行员。
曾经在E-3上服役的海恩斯说，美国空军和美国海军人员已经在E-7上与澳大利亚空军合作，他说E-7代表了能力上的「根本性的变化」。
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