（JY编译）尽管病例和死亡人数持续下降，但一种新的新冠病毒亚变体正引发了轻度警报，一些公共卫生官员认为这种变种可能与结膜炎（或又称「红眼病」）有关。
然而，有传染病专家表示，这是这种病毒正常轨蹟的一部分。
4月底，洛杉矶县公共卫生部门发出警报，称感染XBB.1.16菌株（在社交媒体上被称为「Arcturus」（大角星））的人「更有可能经历结膜炎作为其感染新冠病毒的症状」。
报告指出，该菌株可能比其他近期变种更具传染性，人们应该「采取同样合理的新冠预防措施以避免感染」。
但是据传染病专家说法，该变种不应引起对疫情早期阶段的担忧。
凯泽家族基金会的《KFF Health News》的公共卫生编辑和流行病学家席琳·冈德（Celine Gounder）博士说︰「这就像狼来了的故事。担忧在于，如果每次出现新的变种时都喊狼来了，当确实没有引起高度关注的理由时，你将失去公众的信任。」
根据疾病控制与预防中心（CDC）的数据，自2023年1月以来，新冠病例、住院治疗和死亡人数一直在稳步下降。
生活也在逐渐恢复正常，大多数人不再在公共场所戴口罩。
范德堡大学医学院（Vanderbilt University School of Medicine）的传染病专家威廉‧沙夫纳（William Schaffner）指出，Arcturus菌株不是一个「值得关注的变种」，因为「虽然它的传染性很强，但似乎并不比其他变种更严重」。
沙夫纳还表示，新冠疫苗似乎也能很好地保护免受该变种的感染。
北卡罗来纳大学的流行病学教授贾斯廷·莱斯勒（Justin Lessler）表示，普通民众对该病毒也有更大的免疫力，这是「病毒影响人们的严重程度和影响变化的最大驱动因素」。
莱斯勒称，新的变种似乎只是「一个不断演变的病毒」的一部分。
莱斯勒说︰「所有迹像都表明，我们正在逐渐适应像流感一样的世界，病毒会继续演变和免疫逃逸，我们将因此而面临反复的流行病。」
而贡德指出，在这种情况下，政策制定者和普通民众应该就「我们可以容忍多少死亡人数」以及「我们要花多少钱来预防死亡」进行讨论；「这是一个价值判断，而不是一个流行病学判断。」
与此同时，莱斯勒表示，人们仍然可以采取有效的预防措施，例如接种疫苗、戴口罩和进行快速检测。
莱斯勒说︰「如果您是一个或与某个高风险人士同住的人，我认为需要谨慎。我们仍然有好的工具来帮助对抗它。」
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