（JY编译）洛雷娜（Lorena）曾是一名在华盛顿州亚基马谷（Yakima Valley）辛劳工作了近十年的蓝莓农场工人。六年后，她的雇主提升她担任监察员的角色，她视此为为同在酷热夏季工作条件下的农场工人争取权益的机会。
为避免可能来自她前雇主的报复，这位来自桑尼塞德市（Sunnyside）的居民要求《Crosscut》新闻用「洛雷娜」来进行报导。
洛雷娜在工作期间，经常向前雇主报告她所见到的缺乏为员工提供足够饮用水和遮荫的问题，因此她多年来一直遭到报复，最终于2021年离开了这个行业。
洛雷娜告诉《Crosscut》，气候变得越来越极端，农场主们作出了很多举措，但这些对工作条件的改变似乎更多是为了保护农作物的产量和品质，而不是为了保护农场工人在高温环境下的健康和安全问题。
根据美国疾病管制与预防中心（CDC）的数据，农业工人是受气温上升相关疾病（如中暑、热衰竭）威胁最大的群体，他们遭受中暑的死亡率几乎是所有美国民工的20倍。
2021年7月，在托普尼什市（Toppenish）的Florencio Gueta Vargas和俄勒冈州威拉米特谷（Willamette Valley）的Sebastian Francisco Perez，该两名农场工人在前所未有的热浪中丧生后，华盛顿州劳工与工业部（Department of Labor & Industries，L&I）实施了一项紧急防暑规定，要求在田野和其他工作场所温度飙升时，提供额外的饮水机会和及适当的小休时间。
新提议的热浪保护规定将在全年范围内建立一个温度阈值，即华氏80度（约摄氏27度），以便执行这些做法，并引入了一个「伙伴制度」（buddy system）。伙伴制度会将工人进行配对，彼此观察是否出现热浪相关疾病的症状。这些规定适用于所有有「室外环境」工作环境的雇主，包括水果采摘工、建筑工人和露天餐厅服务员等。华州政府官员计划在本月尽快开始实施这些新的永久规定。
农场主和工人倡导者都对谁将承担监控工作条件的责任表示担忧。最近规则制定过程中的书面意见显示，许多农场雇主认为新规则不明确且成本高昂。倡导者表示，「伙伴制度」使工人在照顾自己的健康时还要负担照顾其他人的责任，这给他们增加了负担。
联合农场工人工会（United Farm Workers）的战略运动总监伊丽莎白·斯特雷特（Elizabeth Strater）说道︰「让一个工作本身就是体力劳动的人来负责监控是一件危险的事情。一些规定对倡导者来说令人沮丧、对工人来说是致命的，而且从逻辑上讲，这对劳工与工业部来说也是具有挑战性的。」
制定新的高温标准
根据劳工与工业部获取的记录，2021年农业、林业、渔业和狩猎类别的工人提出了最多与高温相关的工伤赔偿申请。在2021年接到了156起索赔个案，其中82起获得受理。该机构表示，要使申请被受理，必须「及时提交，符合法律对伤害的定义，并具有因果关系。」
劳工与工业部的一位记录官员还指出，这些数据并不包括自保雇主提出的索赔申请，这些雇主约占员工总数的30%，这意味着该机构「可能漏掉了大量与高温相关的疾病案例。」
劳工与工业部发言人迪娜·洛林（Dina Lorraine）在一封电子邮件中写道，该机构对高温违规行为进行例行检查，并对投诉作出回应。检查员有六个月的时间完成调查；结果可以从没有问题到发出罚款和处罚。该机构还在2021年成立了一个农业合规部门（ Agricultural Compliance Unit），现在几乎负责全州的所有与农场有关的合规工作。
洛林写道︰「我们非常认真地履行着确保人们在华盛顿州安全工作的使命。劳工与工业部的检查员每天都在全州各地进行例行的主动检查，并回应有关工作场所安全和健康的投诉。」
洛林指出，合规部门今年尚未发出任何有关高温违规的处罚，但去年秋季，他们曾对昆西（Quincy）的中央葡萄酒管理公司（Central Wine Grape Management）开出了罚款1800美元的处罚，因为其未能为一群农场工人提供足够的遮荫设施。
劳工与工业部目前的紧急高温保护措施包括在温度达到89华氏度时，每两小时强制性地提供「降温」10分钟的休息时间。此外，雇主必须随时为员工提供「清凉度适中」的饮用水，并为员工在户外工作时随时提供遮荫处。
提议的规定为雇主制定了一套标准，用于使工人适应温度上升的情况，包括「降温」休息、荫凉休息区、适当的服装和其他措施；一旦温度达到80华氏度，就要实施这些措施。雇主必须制定观察高温相关疾病迹象和提供多种语言的高温保护信息的计划。
在去年春季规定制定过程中行业领导和雇主对这些提议提出了反对意见。倡导组织华州农业局（Farm Bureau）写道，劳工与工业部将「过多的责任」推给了雇主，同时「高估了新规定的好处，低估了成本」。
华盛顿州建筑协会行业（Building Association Industry of Washington）同样认为拟议规定中的模糊性可能会「允许任何员工无限制地休息，对于对过度预防性降温休息时间的有效性提出质疑的雇主，存在歧视或报复的威胁罚款。」
工人权益倡导者告诉《Crosscut》，劳工与工业部对于执行高温违规行为的现有方法过于被动，通常是在农场工人遭受严重疾病或死亡之后才采取行动。西雅图的哥伦比亚法律服务机构（Columbia Legal Services）的倡导者在他们的规定制定意见中写道，他们希望在饮用水温度、遮荫要求、适应性和执行「伙伴制度」时雇主责任的具体规定。
哥伦比亚法律服务机构的信件指出，补充道︰「语言的模糊性造成了规则完全无法执行，因为听证官员或法官将无法确定他们是否被违反，或者只能在事后执行。劳工与工业部不能允许工人的死亡或疾病成为事后，确定干预措施『有效性』的衡量标准。」
劳工运动组织华州劳动委员会（Labor Council）代表该州的600个劳工工会，在他们的信件中表达了类似的关切，并指出劳工与工业部在目前的规定中没有为举报者提供任何保护措施。
此外，他们认为劳工与工业部基于80华氏度作为触发高温危险温度的数据已经过时，应该采用美国军方的75华氏度作为标准，因为「华盛顿州民工的工作条件不应该比军队的训练条件更苛刻。」
华盛顿州的一些团体，例如Familias Unidos Por la Justicia，还呼吁雇主从80华氏度开始实施危险津贴，并且如果温度达到90华氏度或更高，就停止所有户外工作，并提供补偿。
「伙伴制度」引起关注
倡导者还对「伙伴制度」的正式实施表示了极大的关切，劳工与工业部正式将其描述为「一种将个人配对或组队成工作小组的制度，以便每位员工可以被小组中至少一名其他成员观察著，以监察和报告与高温相关的疾病的迹象和症状。」
美国国家职业安全卫生研究所（NIOSH）首次向联邦各机构推出了「伙伴制度」，非标准或法规，而是作为一项建议供雇主遵循。联邦政府没有制定全国性的高温防暑标准，使得华盛顿州和其他州不得不自行制定规定。
联合农场工人工会的斯特雷特和其他倡导者认为，州政府不应该期望工人在高温天气中承担监控彼此身体状况的额外责任，因为他们自己也可能面临风险，或者他们评估危险情况的能力可能受到限制。
斯特雷特说︰「我们知道严重疾病的一个最早症状是认知问题，这意味着你的判断会出错。所以，现在有人在100度的温度下从事极其艰苦和体力消耗巨大的工作，不久他们的判断力就会相对于工作开始时有所减弱。」
对于像洛雷娜这样已经使用过「伙伴制度」的工人来说，对报复的担忧也会破坏任何依赖工人提出投诉的做法。斯特拉特尔表示，许多人担心被投诉认定可能会威胁到由雇主为他们提供的住房条件，或者对于持有H-2A签证的人来说，可能会影响他们的移民身份。
华州劳工委员会还警告说，雇主可能会利用「伙伴制度」将违反防暑规定的责任推给工人。
该委员会写道︰「将工作场所安全和健康责任从雇主转移到员工身上是行不通的，需要避免。一些员工按量计酬，他们的工资是根据完成的工作数量和速度来支付，并且他们不一定与雇主使用相同的语言，因此他们无法单独承担观察和报告彼此（与高温相关的疾病）症状的重任。」
一些雇主，包括政府机构，在其评论中表示不知道如何为独自工作的员工实施「伙伴制度」，例如经常前往偏远地区的公用事业工人。其他评论指出，在应对野火等紧急情况时，可能很难将来自不同机构的工人进行配对。
劳工与工业部官员回应称，雇主最终必须确保他们用于监察工人的系统是有效的，并包括应对与高温相关疾病的紧急协议。
劳工与工业部告诉《Crosscut》︰「『伙伴制度』是雇主密切观察员工是否有与高温相关疾病的迹象和症状的几种选择之一，这对于及时发现症状并获得医疗帮助非常重要。其他选项适用于单独工作员工的情况。」
工作加剧
农场工人正义组织（Farmworker Justice）是一个为移民工人发声的全国性组织，他们向劳工与工业部官员提出警告，称关注科学家联盟（Union of Concerned Scientists）的一份报告显示，在未来的几十年，华盛顿州每年有90度以上高温指数的天数可能会从4天增加到多达17天。官员们应该预计热浪和野火将成为对工人普遍存在的威胁。
该信件中写道︰「随着气候变化加剧了极端天气事件的频繁发生，加强华盛顿州现有的预防中暑规则变得更加紧迫。」
劳工与工业部的数据显示，自2013年以来，全州与高温相关的索赔案件数量逐年上升，从之前每年约50-70起增加到近年来常常超过100起的情况。农业、消防和建筑行业的工人提出了最多的索赔案件。
尽管在新提出的规定上存在分歧，但在建立永久性防暑措施方面的进度，华盛顿州仍领先于联邦政府。
公共公民组织（Public Citizen）的工人健康与安全倡导者朱利·富尔切尔（Juley Fulche）解释说，职业安全与健康管理局（OSHA）的流程特别冗长，提出一项规定需要长达八年的时间。该机构目前正处于中期评估，还需要通过与小企业管理局（SBA）进行一次评估，以及进行最后一轮公众意见征询。
富尔切尔表示，一旦职业安全与健康管理局颁布规定，无论个别雇主对其工人有何影响力，这一规定的重要性可能特别显著，因为国家级的命令将明确确立保护措施。
劳工与工业部的洛林告诉《Crosscut》，该机构将继续审查针对拟议规定提交的意见，并利用这些意见来确定永久规定的具体语言。如果需要，对最终规定语言的任何更改都将公开，并且劳工与工业部可以通过额外的规定制定程序对永久规定进行修订。
此外，劳工与工业部还进入了一个公开听证期，用于另一个规则制定过程，旨在为户外工人确立永久性的野火保护措施，公众意见的截止日期为8月4日。
洛雷娜表示，在工人们看到新规则最终如何实施和执行之前，很难预测新规则会产生什么不同。她说︰「我们只能等待和观察，看看这些规定是否真正能在户外工作产生影响，看看这一次是否会奏效。」
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