（JY编译）华盛顿州的长期护理保险计划，旨在为居民提供支付老年护理费用的支持。共和党州参议员希望使人们可以选择是否参与该计划和支付相关的工资税。然而，支持者担心这种变化会对计划本身产生负面影响，可能导致计划无法有效实施。
该税已于本月1号开始生效。大多数华盛顿州工人现在将支付0.58%的长期护理税。
华盛顿州已经允许一些人选择不参加该计划，例如那些已经购买了私人长期护理保险计划的人。然而，。但是，来自华盛顿州森特勒利亚（Centralia）的参议院共和党领袖约翰·布劳恩（John Braun）和其他三位州参议员周一（10日）表示，他们希望让每个人都可以自由选择是否参与该计划。
代表皮阿拉普（Puyallup）的共和党参议员克里斯·吉尔登（Chris Gildon）强调了个人自主权和自由选择的重要性，他认为每个人都应该有权决定如何使用自己的钱，而不受强制性参与计划的限制。
支持者认为，如果将该计划变为可选项，实际上可能会对计划本身造成严重影响，甚至导致计划无法实施。该计划的目的是将风险分散到广大的华盛顿居民群体中，以确保每个人都能够获得护理服务。如果参与计划成为可选项，那么只有一部分人会选择参与，这将导致计划无法有效地实现其目的。因此，支持者认为这种变化可能会对计划的生存和成功构成威胁。
从税款中得到的资金将用于支持WA Cares计划。该计划旨在为人们在他们年老或其他情况下需要基本护理服务时提供帮助。这些资金可以用于支付诸如食物、移动和卫生等基本需求。根据计划，人们最多可以获得36,500美元的资金。这些资金可以用于在家中或护养设施中获取护理服务时支付相关费用。
立法机构通过1087号众议院法案在2019年创立了该计划。然而，立法者推迟了该计划的生效时间，原计划是在2022年生效。在推迟生效的那一年，立法者对该计划进行了推迟和豁免的调整，以适应特定情况。他们考虑到某些人的特殊情况，例如军人的配偶可能已经有其他护理计划，或者在华盛顿工作但居住在其他州的人可能受到其他州法律的影响。因此，他们允许这些人选择不参加该计划，以满足他们的特殊需求。
根据就业安全局的数据，大约有508,000名华盛顿居民已经因为各种原因选择不参加该计划。其中，大多数人选择豁免是因为他们已经购买了私人长期护理保险计划。在2021年11月1日或之前通过私人市场购买了长期护理保险计划的人，有资格在2021年10月1日至2022年12月31日期间申请豁免。
长期护理费用对于许多人来说是一个负担。布劳恩认为，该计划不足以降低或解决这种高成本问题。此外，他还指出︰「该计划会给华盛顿州的一大群工人带来无法负担的经济压力。」即他认为该计划实施后，可能会增加工人们的经济负担，使他们更难以承担生活成本。
《西雅图时报》提供了一个具体的例子，说明了该计划对于不同收入和年龄的工人需要支付的费用。一名40岁、年收入为60,000美元的工人每年需要支付348美元的保费，这相当于每月支付29美元。
该计划规定，工人需要持续缴纳费用达到10年后才能开始使用这笔资金用于支付护理费用，并且最多可以获得36,500美元的福利。这个数额将根据通货膨胀进行调整，以保持其实际价值。
根据WA Cares基金的主任本·韦格特的说法，如果将该计划变为可选项，实际上会引发一种称为「逆向选择」（adverse selection）的现象，进而导致该计划被废除。
韦格特在一封电子邮件中说道，在「逆向选择」情况下，那些最需要护理服务的人可能会选择留下参与计划，而那些风险较低、较不需要护理服务的人则更有可能选择不参与计划。这将导致参与计划的人群中风险较高的人占比增加，风险较低的人占比减少，使计划的风险分布变得不均衡。这将对计划的财务状况和可持续性构成威胁，可能最终导致该计划无法继续运行。
在一份声明中，由斯波坎（Spokane）的民主党参议员安迪·比利格（Andy Billig）领导的参议院民主党表示，将该计划变为可选项「等同于将其摧毁」。他称该计划的核心目标是「帮助人们在家中获得护理服务以及有尊严地老去」。
他还说︰「如果有任何立法者对解决长期护理可负担性问题或其他问题有合理的想法，他们应该毫不犹豫地提出一项法案，以便我们可以就如何最好地为所有华盛顿居民提供服务展开讨论。」
布劳恩称该计划「极其不足」（woefully inadequate），并且人们对该计划的不满源于它的设想和实施不够理想，没有达到人们对一个有效和有益的护理计划的期望。
布劳恩说︰「如果有人选择不参与该计划，那么我们必须重新考虑并提出更好的政策解决方来解决长期护理的问题。如果是这样，乎是一个积极的结果。」这反映了布劳恩对该计划的批评和对未来改进的期望。
杰西卡·戈麦斯（Jessica Gomez）是「We Care for WA Cares」联盟的竞选经理，该联盟由支持WA Cares的卫生、消费者和劳工组织组成。她强调该计划的重要性，认为计划「将对数百万华盛顿州的工薪家庭提供关键的支持」。
戈麦斯说︰「当你遭遇严重事故、受伤、手术、疾病或与衰老有关导致丧失工作能力的困境时，无论你属于哪个政党，都无关紧要。那些试图破坏这样一个计划的行为，无论其动机是什么，都是令人失望的。」。她强调该计划将对绝大多数华盛顿居民产生重大改变，提供重要的支持和帮助，而这些利益应当得到保护和推进，而不是被反对势力破坏。
来自得梅因（Des Moines）的民主党参议员凯伦·凯瑟（Karen Keiser）直言，通过对选票的计算，无论是她还是其他人都可以了解到议会内各方的态度和支持情况。根据她的观察，她对该提案能否成功通过持怀疑态度，认为有可能无法获得足够的支持。
凯瑟表示，她尚未与共和党州参议员直接讨论该提议，但她对这一举措表示怀疑，并暗示认为该提案可能更多是一种宣传策略，目的可能不是真正解决问题，而是为了在政治上获得某种利益或者满足特定的政治需求。
立法者们意识到计划的一些局限性，，他们预计将对该计划进行一些微调和改进，使其更能适应参与者的实际情况和需求。代表西雅图的民主党众议员妮科尔·马克里（Nicole Macri）提到的一个例子表明，他们正在考虑允许那些搬到其他州的人能获得他们在该计划中应有的权益和福利。这是为了确保计划的灵活性和适应性，以满足那些移居到其他州的参与者的需求。
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