现代社会讲求男女平等，自由恋爱，「合则来，不合则去」。随着时代的转变，婚姻制度经历不断的演变，法律制度亦随着实际情况作出适当的修改；在华盛顿州，自2012年12月起同性恋者更甚至可以合法结婚，成为夫妻。在法律上，婚姻是一男一女、或两男、两女之间的一项「合约」，结婚証书一经双方签字，便具有法律约束力，即如其他合约，经法律认可的婚姻同样为当事人带来一定的权利和责任。和普通合约不同的是，在现代的婚姻制度，每段婚姻原来还有第三位当事人介入，这位当事人不是男，也不是女，而是我们的政府、或州政府。因此之故，若要改变或结束一段婚姻，非得法庭批准不可。
结婚的条件
驾车要牌照，当律师要牌照，结婚也不例外，在本州合法结婚，男女双方除了要符合下述若干条件外，亦需要一张有效的结婚牌照。
华盛顿州的法定最低结婚年龄是十八岁。十八岁以下的男女不是不可以结婚，但必需父亲、母亲，或监护人的许可才行。十七岁以下的更要得到法庭的首肯方可共谐连理。但是，未到成年（十八岁）便想结婚的男女是要付出代价的，代价就是放弃了其父母供养他们的法定责任。不过，对今日的少男少女们说，为了爱情而牺牲一点代价又算得什么呢？
此外，男女双方关系若亲过第二代堂（表）兄弟姐妹不能结婚；不过，申请结婚牌照时不但不须提出验血或体格检查的结果，甚至连身份証件也不需要。虽然申请人亦不须提出离婚証明，但若在法官签字离婚命令之前便申请牌照，就犯了重婚的罪名。
男女双方均须在结婚牌照申请书上签字，签好后把申请书交给县审计官( County Auditor )，州法规定结婚牌照在申请三天后（不包括申请当日）才能生效。如果当事人在取得结婚牌照后六十天内不进行婚礼，牌照便告作废。有资格主持婚礼的人士包括地方法官、高等法院、上诉法院及最高法院的各大法官，以及各教堂的牧师、神父以至治安推事等。此外，婚礼中需要两名証人在场作见証。
有婚姻便有责任
有人为了爱情而结婚，有人在迫不得已的情况下结婚（比如女朋友大了肚子），有人为移民美国而结婚，有人为了好玩而结婚，也有人糊里糊涂的结了婚。不论结婚是为了什么或不为了什么，男女双方一旦在结婚証书签了字，在法律便有责任支持和供养对方。
传统上是丈夫负责养家（包括妻子和儿女），现在男女平等，妻子也有养家的责任。孩子的教养费由父母双方负责，父母若离婚，根据州法须按双方的收入来决定每月的抚养费用，每人付出的抚养费乃由收入的比例而定。
本州实行夫妻共有财产制度，结婚后每人所赚的钱和所得的财物（如房地产、汽车、家庭用品等）都属夫妻共有，即使有一方不打工挣钱也是如此。本来就应该这样，男女结合，便应该无分彼此。不过，其中也有例外，如餽赠、承继遗产等，就不属于夫妻共有。
凡事有利必有弊，结婚后的所得财物虽属夫妻共有，为了家庭利益而花的费用或欠下的债务也由双方负责，即使有一方不同意某项开支也不能推卸责任。
此外，夫妻任何一方都不能书面餽赠他人超过一半的共有财产。最后，任何一方不能不有双方在所有有关文件上的签字而买卖房地产。
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