（JY编译）在美国，大部分癌症患者的年龄在65岁及以上，但是一项新的研究发现一个令人担忧的趋势 — 美国青壮年人群中，尤其是女性，癌症的发病率正在上升，其中胃肠、内分泌和乳腺癌的增长速度最快。
《美国医学会网络公开杂志》（JAMA Network Open）上周三（16日）发布的一项研究显示，尽管老年人的癌症病例有所减少，但50岁以下的人群中的癌症病例总体上略有增加，其中30至39岁人群的增幅最大。
纽约大学朗格内癌症中心（Langone’s Perlmutter Cancer Center）胃肠道肿瘤内科项目主任保罗·奥伯斯坦（Paul Oberstein）表示︰「这个特定的人群在癌症研究中并没有得到足够的关注，而他们的患癌人数却越来越多。因此，有必要进行更多的研究，以了解为什么会出现这种情况。」奥伯斯坦没有参与这项研究。
奥伯斯坦指出，如果一些年轻人患癌的风险增加，随着他们年龄的增长，那么他们患癌的风险可能会不断增加。
奥伯斯坦强调︰「如果我们不能理解造成这种风险增加的原因，并且无法采取措施来改变这种情况，那么随着时间的推移，这个问题可能会变得越来越严重。」
关于为什么年轻人中的癌症发病率上升，目前尚没有明确的解释，但专家们认为这一趋势背后可能有几个原因，其中包括肥胖率上升以及饮酒、吸烟、睡眠不佳和久坐等生活方式因素。环境因素也可能在这个趋势中起到作用，包括暴露于污染物和有致癌性的化学物质。
研究人员研究了来自美国的超过56万名患者的数据，这些患者在2010年至2019年之间被诊断为早发性癌症，其中「早发性癌症」是指年龄在50岁以下的癌症患者。
在整个研究期间，他们发现早发性癌症的诊断率总体上上升了近1%，从2010年的56051名患者增加到了56468名患者。其中，30至39岁年龄段的趋势最为显著，病例数增加了约19%。
早发性乳腺癌和其他癌症
这项研究的资深作者、新加坡国立大学助理教授兼国立大学医院移植肝脏学家丹尼尔-黄（Daniel Huang）指出，某些类型的癌症发病率明显增加，如乳腺癌成为青壮年人中癌症病例最多的一种类型，而且在过去的10年中增加了约8%。
他说道，这段时间内包括结肠、阑尾和胆管在内的胃肠道癌症增加了约15%。这使得胃肠道癌症成为年轻人中增长速度最快的癌症类型之一。
此外，性别之间在癌症发病方面的差异非常明显。在研究期间，研究人员发现男性早发性癌症数量下降了近5%；但青壮年女性的数量可能由于乳腺和子宫癌症的有所增加导致出现了4.4%的增多。
此外，在不同种族中，癌症发病率最大的增加发生在亚洲人或太平洋岛民中（增加了32%），其次是西班牙裔患者（增加了28%）。年轻黑人患者的病例数量略有下降，下降了约5%。
研究人员指出，目前尚不清楚这种下降是否有实际意义，或者是否是因为这些病例被漏诊而导致的下降。
虽然总体而言，被诊断出癌症的青壮年人在所有癌症病例中所占的比例仍然相对较小。然而，其增加仍然具有重要意义，可能反映了潜在的健康问题和趋势，引起了人们的担忧。
约翰霍普金斯大学西德尼·基默尔综合癌症中心（Sidney Kimmel Comprehensive Cancer Center）的肿瘤学家奥蒂斯·布劳利（Otis Brawley）表示︰「尽管这个趋势很重要，特别是如果它持续下去，但在肿瘤学领域中，它只是正在发生的事情中的一小部分。」
专家解释说，这项研究并在调查癌症时并没有考虑到癌症的发展阶段，因此，从现有的数据来看无法确定早发性癌症是指是发展得更早，还是仅仅是在发病过程中被更早地诊断出来。
识别青壮年人癌症的风险因素
美国癌症协会高级首席科学家兼癌症流行病学家允娜·宋（Hyuna Sung）指出，大部分癌症风险因素的研究主要是针对老年人进行的，但目前正在设计一些研究，以帮助人们理解早期生活中的一些因素如何影响晚年的癌症风险。她表示，像《美国医学会网络公开杂志》上的这类研究样，「上的这类研究，以帮助确定可能能够解释这些趋势的风险因素。」
其他研究还显示，结直肠癌的诊断有年轻化的趋势。根据最近美国癌症协会发布的一份引起关注的报告，在美国，每五例新的结直肠癌病例中就有一例发生在55岁以下的人群中，这一比例在过去三十年里大约翻了一倍。
在2018年，美国癌症协会更新了建议进行结直肠癌筛查指南，将平均风险人群年龄从50岁降至45岁。
专家们表示，在新研究中看到的趋势应该受到密切监测，因为这些趋势可能会对其他筛查建议产生影响，包括对乳腺癌的筛查。
德克萨斯大学MD安德森癌症中心的乳腺肿瘤医学肿瘤学家詹妮弗·利顿（Jennifer Litton）说︰「随着我们在更年轻的年龄段更加准确地识别出高风险人群，我们确实需要采取更加有效的筛查方法来及早发现和干预。」
每年在美国大约有190万新的癌症病例被诊断出来。在某些情况下，某些类型的癌症可能没有针对性的筛查测试，即使有，也通常不建议风险相对较低的年轻人进行筛查。
布劳利表示，人们可以采取的最重要的做法之一，以减少他们罹患癌症的风险，是通过管理体重、进行适当的锻炼、限制饮酒和避免吸烟来维持健康的生活方式。
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