（Debby Cheng 编译）在不久的将来，华盛顿州约70%的工作将需要高中以上的学历。然而，一份新报告称，本地高中毕业生在本州获得毕业证书的比例正在下降。
根据华盛顿圆桌会议（一个由全州企业高管组成的非营利倡导组织）发布的数据，2019年到2021年的大学入学率在短短两年间下降了10个百分点。该组织预计2024年至2029年间，华盛顿州70%的空缺职位都需要高等教育的学历。圆桌会议组织政策主管布莱恩·杰弗里斯（Brian Jeffries）表示︰「这些学生将很难获得有良好晋升机会的工作。」
华盛顿州的低大学入学率的问题在疫情之前已经一直存在。但自2020年以来，由于学生面临经济困难和儿童保育问题，全国高等教育水平急剧下降。大学入学率低的的原因不仅仅是成本因素，部分原因也是因为大众认为高薪工作不需要高等教育。圆桌会议担心的不仅仅是学士学位的减少，更多的是他们认为大学是人们获得某些行业认证并完成各种学科学徒培训的地方。
华州作为全国高等教育财政援助最慷慨的州之一，大学入学率低的情况本应不应该那么严重。然而与全国其他地区相比，华州学生填写所递交的联邦经济援助表格的比例比其他州份都要低。该报告还反映了种族和阶级之间持续存在的差异。原定于2021年大学毕业的美国原住民、西班牙裔/拉丁裔和黑人学生中，预计只有不到三分之一的人成功在26岁前完成高等教育。同一比例在白人学生中为41%，在亚裔和太平洋岛民学生中则约为三分之二。该数据还反映出黑人学生的入学率和毕业率之间的大幅差异。2021年，71%的黑人学生参加了高等教育课程，但根据当前和历史趋势的预测，估计只有约一半的学生能够成功毕业。
杰弗里斯表示，圆桌会议将继续与黑人领导的组织合作调查这一数据点。
圆桌会议的官员说，在高中毕业率上升的同时，预计的文凭下降现像也在发生，这是另一个令人担忧的现象。2021 年的毕业率（86%）与高等教育入学率（66%）之间有20个百分点的差距。而在2006年，这两个数字分别为75%和78%。换句话说，高中毕业的学生比例越来越高，但升入大学的学生却越来越少。杰弗里斯说︰「我们州是否能够给到足够的支持让高中学生过渡到高等教育？我们并不这么认为。」
毕业率上升的部分原因是大流行期间实施的毕业要求豁免。疫情前，学生必须通过考试证明他们有资格获得文凭。杰弗里斯认为，该州需要更好地协调毕业标准和高中毕业后生存所需的条件，以扭转预期的学历下降趋势。他说学区需要放弃以毕业为目标，而转向为学生获得高等教育机会做好准备，例如允许学生在高中期间多修读课程，让他们无需支付学分即可获得大学学分（称为双录取计划）。这也是提高大学入学率的有效方法。杰弗里斯说︰「我们相信，在很大程度上解决这个问题的部分方法是提供无缝过渡。」
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