（JY编译）环保团体取得的文件显示，俄勒冈州和华盛顿州的垃圾填埋场在去年的时间里，多次超出了联邦对甲烷（methane）排放的标准。
尽管《清洁空气法》要求大型垃圾填埋场业者将甲烷浓度控制在每百万分之五百以下，以减少对环境的负面影响。但美国环境保护局（EPA）的检查报告显示，俄勒冈州和华盛顿州的四个垃圾填埋场的甲烷浓度在2022年5月和6月多次超过了这个标准。在俄勒冈州科瓦利斯市（Corvallis）附近的一个垃圾填埋场超标情况非常多，以至于检查员用来标记的小旗子都不够用。在另一个垃圾填埋场，检查员的测量仪器达到了最大值，检查员将甲烷浓度描述为「危险性极高」。
环保组织「勤奋实验室」（Industrious Labs）的可持续发展运动总监凯瑟琳·布劳维特（Katherine Blauvelt）透过公共记录请求获得了这些文件，她表示，这些报告凸显了全国需要更好监测和减少垃圾 填埋场甲烷排放的必要性。她指出这种类型的甲烷泄漏很可能在全国各地更频繁地发生，而公众的了解程度有限，监管机构也没有采用最佳工具来制止这些泄漏。
她说︰「目前的做法类似于使用过时的电脑作业系统，不再适应当下的需求。我们必须采用更现代、有效的方法来减少垃圾填埋场的甲烷排放，以应对气候紧急情况。而且甲烷是一种超级污染物。」
甲烷是一种温室气体，在大气中最初20年的浓度是二氧化碳的84倍，它是由垃圾填埋场分解食物残渣、纸板和庭院修剪等有机物释放出来的。美国环境保护局的数据显示，垃圾填埋场已成为石油和天然气基础设施和畜牧业之后美国第三大人为甲烷排放源，而在包括西海岸三个州在内的许多州，垃圾填埋场的甲烷排放量占所有工业甲烷排放量的80%或更多。
大型垃圾填埋场业者无法阻止有机物在分解过程中释放甲烷。但根据法律规定，他们必须每季对其设施进行监测，并防止甲烷泄漏到大气中，部分原因是出于安全考虑，因为甲烷具有高度易燃性。当垃圾填埋场业者发现甲烷浓度超过每百万分之五百的地方时，他们应该报告这一情况，通常报告给他们所在州的环境管理机构，并采取措施降低浓度。这些措施可以包括改进垃圾填埋场必须具备的覆蓋物，包括帆布覆蓋物，或安装气体回收系统，将甲烷输送到燃烧装置或处理中心，用于发电或转化成车用燃料。
有时，美国环境保护局的联邦检查员会定期造访垃圾填埋场，以测量甲烷浓度。他们使用有毒气体分析仪的工具，在垃圾填埋场的不同位置进行测量，以确保遵守法定要求。最低要求是每100英尺进行一次测量，但他们也关注潜在的甲烷积聚迹象的地方进行测量，如覆蓋物出现异常或覆蓋物上的洞。
美国环境保护局进行的甲烷浓度测量有时与垃圾填埋场业者自己进行的测量不一致。这表明一些垃圾填埋场可能没有报告准确的测量结果或未能采取必要的措施来降低甲烷排放。
例如，根据《Grist》所见的美国环境保护局的检查报告，「共和国服务公司」（Republic Services）在华盛顿州非建制地区罗斯福地区（Roosevelt）的区域垃圾填埋场进行了五年的季度监测，未发现任何 甲烷超标情况，并且在俄勒冈州科瓦利斯市的「棺材山公司」（Coffin Butte）垃圾填埋场最近的季度调查中发现少于六次的超标情况。但是，当美国环境保护局于2022年6月访问这些垃圾填埋场时，一名检查员记录下了罗斯福设施的16个超标点，科瓦利斯的垃圾填埋场则超过60个。在这两个垃圾填埋场的二十多个位置上，甲烷浓度超过了每百万分之一万的标准，超过了《清洁空气法》限制的20倍以上。 在这两个垃圾填埋场，检查员还注意到覆蓋物膨胀并泄漏甲烷气体。
美国环境保护局的检查报告指出，在华盛顿州普查规定居民点（CDP）格雷厄姆市（Graham）由「废弃物处理连接」（Waste Connections）营运的垃圾填埋场也出现了类似情况，检查员记录了38个甲烷超标点。此外，检查员还指出，垃圾填埋场覆蓋物泄漏出具有爆炸性的气体，存在「环境问题和安全隐患」。另外，西雅图附近的一个垃圾填埋场，由金县运营，显示只有三个甲烷超标情况，但其中一个位置的甲烷浓度高达每百万分之九千。
在回应《Grist》的置评请求时，「共和国服务公司」表示，他们认为美国环境保护局在2022年的检查所使用的测试协议和分析方法存在争议，同时表示他们已经采取措施来解决当局在科瓦利斯市和罗斯福特设施的观察结果。金县表示，他们已经立即采取了措施来修复填埋场的覆蓋物，以解决美国环境保护局指出的最严重的超标问题，并「增加了合成覆蓋物检查的频率，以侦测潜在的损坏并尽快进行修复。」而「废弃物处理连接」则没有回应Grist的置评请求。
美国环境保护局的检查报告似乎反映了该机构在全国范围内难以量化和限制基于垃圾填埋场甲烷排放的困难。根据一项最近提交给《大气化学与物理学杂志》（Atmospheric Chemistry and Physics）的未经同行评审的研究，垃圾填埋场的甲烷排放可能比美国运营商向美国环境保护局报告的数值高出77 %；而美国环境保护局本身也承认，垃圾填埋场的甲烷排放量普遍不符合联邦法规，会导致大量的非法温室气体和其他污染物排放。因此，美国环境保护局已将垃圾填埋场甲烷排放列为其未来几年内与气候有关的三个主要执法优先事项之一。
同时，住在垃圾填埋场附近的居民越来越担心这些甲烷排放对气候和安全的影响。住在「共和国服务公司」科瓦利斯设施附近的凯文·克纳加（Kevin Kenaga）说，如果发生火灾，爆炸性的甲烷泄漏可能会使垃圾填埋场变得非常危险，尤其是当垃圾填埋场周围环绕着森林时。此外，垃圾填埋场本身也有引发火灾的潜在风险，因为它们的温度常常会升得非常高，甚至可能自燃。他和居民已经记录了垃圾填埋场覆蓋层上的许多洞穴，其中一些洞穴中长满了杂草，或者是动物的洞穴，进一步引发了安全和环境方面的担忧。
为扭转局面，环保团体正在推动对垃圾填埋场业者实施更严格的要求，首先是进行更好的监测措施。例如，使用无人机等技术进行空中监测，以更频繁地识别泄漏，而不仅仅是每年四次，同时结合卫星影像可以确定最大的甲烷排放点。这些技术已经存在，布劳维特表示，如果更好地应用于减少垃圾填埋场的甲烷排放，可能会产生显著的变化。
布劳维特也呼吁监管机构为垃圾填埋场覆蓋层的厚度和类型制定标准，因为这种覆蓋层是「减缓甲烷释放最重要的操作因素」。她还表示，应该要求更多的垃圾填埋场业者尽快安装瓦斯回收系统。目前，许多较小的垃圾填埋场不需要安装瓦斯回收系统，而较大的填埋场可能需要拖延五年才安装系统。她指出，它们可以继续排放甲烷不采取行动，但会对环境及周围社区造成危害。
一些关于这些变化的提案可能正在华盛顿州酝酿中，州生态部门正准备提出一个新规定，预计将于今年秋季最终确定，详细规定了对垃圾填埋场甲烷排放的监测和减排的新要求。在联邦层级，一些倡议者也在等待美国环境保护局于2024年某个时候更新垃圾填埋场空气品质规定。
美国环境保护局回应《Grist》的评论请求时表示，已经在使用卫星影像和其他空中监测技术来识别不符合联邦法律的设施，尽管垃圾填埋场业者不被要求使用这些技术。根据当局的说法，他们正在考虑在2022年对俄勒冈州和华盛顿州的检查后采取哪些具体行动。
也许，防止垃圾填埋场甲烷排放的最有效方法是避免有机物进入填埋场。这可以透过减少食物浪费或将有机垃圾转移到市政堆肥计划中来实现。根据一项估算，将有机物与其他垃圾分开处理可以将垃圾填埋场的甲烷排放减少62%。
华盛顿州在去年通过的一项法律中认可了这项策略，该法旨在2030年将有机废弃物处理减少75%。环保团体认为，也应该在其他地方得到关注，例如科瓦利斯市。俄勒冈州非营利组织「超越有毒物质」（Beyond Toxics）的GIS和空间资料协调员梅森·利维特（Mason Leavitt）表示︰「居住在『共和国服务公司』垃圾填埋场附近的居民希望有更多的替代方法。我们真的专注于如何做到这一点，而转移有机废物是其中一个关键途径。」
以下是有关甲烷排放的一些重要事项︰
全球甲烷排放量最高的国家︰ 主要的甲烷排放国家包括俄罗斯、美国、中国、印度和巴西。这些国家通常与能源生产、农业和垃圾处理等活动有关。
甲烷排放量最高的产业︰ 能源生产和使用是全球甲烷排放的主要来源之一。天然气和石油开采、煤矿、油气运输和加工过程中的泄漏都会释放大量甲烷。
农业排放︰ 牲畜的胃内消化过程会产生大量甲烷。此外，稻田也是重要的甲烷排放源。在农业领域，减少排放的方法包括改变饲养管理和采用更环保的农业实践。
垃圾填埋场自燃︰ 垃圾填埋场中的有机废弃物在分解过程中释放甲烷。在某些情况下，由于垃圾中的生物化学过程，填埋场可能发生自燃。这种情况可能导致火灾，增加空气中的甲烷排放。
甲烷的寿命︰ 相对于二氧化碳，甲烷在大气中的寿命较短，约12年。尽管寿命较短，但它在这段时间内对温室效应的贡献较大，因为它的温室效应比二氧化碳高。
垃圾处理与掩埋︰ 垃圾填埋场中的有机废弃物分解产生甲烷。提高垃圾处理效率、采用焚化技术或开发再生能源专案都是减少垃圾场甲烷排放的方法。
甲烷回收与利用︰ 有些地方采用甲烷回收系统，将垃圾填埋场产生的甲烷引导到能源利用或发电计画中，以降低大气的排放。
科技创新︰ 利用新技术，如气体泄漏检测设备、高效率的牲畜饲养管理系统以及先进的垃圾处理技术，有助于更准确地监测和减少甲烷排放。
全球合作︰ 由于气候变迁是全球性议题，国际社会透过共同努力和协作来减缓甲烷排放的影响。一些国际协议和倡议致力于降低温室气体排放，包括甲烷。
公众意识︰ 提高大众对甲烷排放的认识，鼓励采取个人和社区层面的永续生活方式，也是减缓气候变迁的重要一环。
综合来看，理解和控制甲烷排放对于减缓气候变迁至关重要。减少甲烷排放需要跨足多个领域，包括工业、农业、废弃物管理和社会层面的努力。
Photo by Katie Rodriguez on unsplash