（JY编译）总统拜登的政府无限期推迟了期待已久的薄荷香菸禁令，这项决定激怒了那些支持禁烟的人，因为他们期待这个禁令已经等待了很长时间。然而，政府推迟禁令可能是为了避免在11月的选举中招致黑人选民的反对，因为禁烟政策可能会在某种程度上影响这个群体。
4月25日，拜登政府的高级卫生官员发表了一份声明，但没有明确说明发布条例的时间表。声明中表示，政府需要更多时间来考虑来自各方的回馈意见，包括来自民权团体的意见。
卫生与公众服务部（HHS）部长哈维尔·贝塞拉（Xavier Becerra）在声明中指出，政府在制定相关政策或决定之前，希望透过更多的讨论和沟通来充分了解各方的观点和考虑，以确保做出更为全面和明智的决策。
最近几个月，白宫与反对禁令的团体举行了数十次会议，其中包括民权组织者、执法人员和小企业主。大多数团体都与烟草公司有金钱上的来往。
这一声明被视为对美国食品药品监督管理局（FDA）官员努力的另一个挫折。FDA起草了这项禁令，并认为如果实施，将在未来40年内预防数十万人因吸菸而死亡。尽管FDA在多届政府中一直致力于禁止薄荷香烟，但政府从未最终确定相关的条例。
反菸运动组织「无菸儿童运动」（Campaign for Tobacco-Free Kids）代表约隆达·理查森（Yolonda Richardson）在一封电子邮件声明中说道︰「这项决定将政治优先于人命，尤其是黑人的生命。让人不安的是看到政府重复菸草业关于民权社区支持的虚假说法。」
理查森指出，这项禁令得到了包括全国有色人种协进会（NAACP）和国会黑人议员团（Congressional Black Caucus）在内的团体的支持。
FDA过去在薄荷香菸方面所做的努力一直受到菸草业的反对或政治上的优先事项的干扰。由于拜登和前总统特朗普都在争取黑人选民的支持，因此禁令的潜在影响成为共和党和民主党在即将到来的秋季选举中进行审查和讨论的焦点。
自从FDA在2009年获得了管理某些菸草成分的权力以来，反吸菸倡导者一直在敦促该机构淘汰薄荷味。薄荷是该法律下唯一未被禁止的香菸口味，这是由国会的行业盟友协商达成的结果。但该法律要求FDA继续研究这个问题。
在美国，吸烟是一个普遍的问题，超过11%的成年人吸烟，而且白人和黑人之间的吸烟率大致相等。但大约80%的黑人吸菸者吸薄荷烟，FDA表示薄荷能够掩盖吸菸的刺激性，使其更容易开始吸菸，更难戒菸。此外，大多数吸菸的青少年更喜欢薄荷香烟。
几十年来，菸草公司将薄荷烟的广告和促销重点放在了黑人社区。他们透过赞助音乐节和社区活动等方式，针对性地推广薄荷香菸。此外，透过诉讼公开的行业文件也显示，菸草公司认为薄荷香菸是一种很好的「入门产品」，因为它们更容易被青少年接受。
FDA在2022年发布了薄荷香菸禁令的草案。拜登政府最初计划是在去年8月敲定这项条例。去年年底，白宫官员表示，他们将需要到三月才能审查这项措施。当最后期限在上个月过去后，几个反吸菸组织提起诉讼，要求强制发布该草案。
美国国家医学协会（NMA）的马克米切尔博士（Mark Mitchell）表示︰「我们对拜登政府的行动感到失望，他们向菸草行业的恐吓战术屈服了。」该协会是一家非裔美国医生组成的团体，他们正在起诉政府。
同时，阿尔‧夏普顿（Al Sharpton）牧师和其他民权领袖警告称，禁止薄荷香菸将导致在黑人社区形成一个非法市场，并引发更多与警察冲突的事件。
FDA和卫生倡导者长期以来一直反驳这种担忧，指出FDA对条例的执行仅适用于制造或销售香菸的公司，而不会对个人产生直接影响。
FDA发言人表示，该机构仍然坚定地致力于禁止薄荷香菸。吉姆·麦金尼（Jim McKinney）在一份声明中表示︰「正如我们已经明确表明的那样，这些产品标准仍然是我们的首要任务。」
吸菸会导致癌症、中风和心脏病发作，美国每年有48万人死于吸烟，其中包括4.5万美国黑人。
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