(JY编译)一名法官上周五(7日)裁定,关于三项由共和党支持的倡议将花费华盛顿州多少钱的信息,必须出现在11月的选票上,以便让选民看到。
瑟斯顿县高等法院法官艾莉森·齐普(Allyson Zipp)在庭审中裁定,废除该州具有里程碑意义的《气候承诺法》、股票和债券销售税和一项可能威胁到长期照护保险计划的措施都均需要披露财务信息。这项裁决是基于一项最近通过的法律,该法律要求州检察长说明这些提案如果废除、征收或更改任何税费,将如何影响资金。
反对这些提案的人认为,这些提案会严重影响华盛顿州提供关键服务的能力。因此,他们对法官的决定表示支持和赞赏。
进步倡导组织「FUSE Washington」的执行主任亚伦·奥斯特罗姆(Aaron Ostrom)在一份声明中说︰「他们的诉讼只有一个不可原谅的目的,就是向选民隐藏这些提案的真实影响。他们知道,如果选民了解这些具有破坏性和欺骗性的提案的实际作用,提案支持者就会失败。」
倡议提交者吉姆·沃尔什(Jim Walsh)与迪安娜·马丁内斯(Deanna Martinez)一起提起诉讼,试图阻止关于财务影响的信息出现在选票上。他在给《美联社》的电子邮件中表示,他们担心这些信息会被用作攻击他们提案的工具。
华盛顿州州共和党主席、来自阿伯丁市(Aberdeen)州众议员沃尔什表示︰「我们并不反对提供更多信息的想法,但我们担心的是这些信息不会是公正的,而会是党派的言论,它将被用来攻击这些提案。斗争还没结束。」他强调,他们希望信息是公正和非政治性的,并表示他们会继续为此努力。
马丁内斯是政治行动组织「华盛顿主流共和党」(Mainstream Republicans of Washington)主席,也是摩西湖市(Moses Lake)议会成员。
由对冲基金高阶主管布莱恩·海伍德(Brian Heywood)资助的「华盛顿州行动起来」(Let’s Go Washington)组织提交了数十万个签名支持这些倡议,而这些倡议只是组织认证的多个提案中的一部分。
此外,还有一些提案,如赋予警察更大追捕能力、为公立学校学生的家长宣示权利以及禁止征收所得税的提案,已经得到了立法者的批准。海伍德没有立即回复寻求评论的语音邮件。
由有色人种社区领导的「华盛顿社区联盟」(Washington Community Alliance)的分析师蒂姆·奥尼尔(Tim O’Nea)在对这一决定的回应中表示,当选民缺乏全面的事实信息时,他们更不太可能去投票,而且他们的声音也不太可能被听到。
他在声明中说︰「《公共投资影响揭露法》(Public Investment Impact Disclosure)有助于建立透明度,从而增加选民对宪政民主体制的信任和参与度。」这意味着提供足够的信息,让选民了解提案或政策的潜在影响,从而使他们能够更好地参与民主过程。
I-2117号提案将废除该州的《气候承诺法》,该法旨在限制和减少污染,同时为应对气候变迁的投资创造收入。该法案透过每季度一次的拍卖,向法案涵盖的企业出售排放配额,并在2023年筹集了18亿美元。
I-2109号提案将废除对超过262,000美元的资本利得,即股票、债券和其他高端资产的销售或交换征收7%的税。I-2124号提案将决定华盛顿州的工薪族是否需要为该州的公共长期护理保险计划支付费用,并允许居民自行选择所需的长期护理项目。
在2022年,华盛顿州的立法者通过了一项法律,要求在选票上包括提案将花费州政府多少钱的信息。这个法律旨在提高选民对提案影响的了解,促进更理性和知情的投票行为。
沃尔什和马丁内斯声称该法律不适用于这三项提案,因此他们请求法院阻止华盛顿州检察长鲍勃·弗格森(Bob Ferguson)就这些提案的财务影响准备声明,并阻止州务卿对这些声明进行认证。
但州政府的律师指出,根据法律规定,公众有权知道提案的财务影响。
无党派儿童权益组织「儿童联盟」(Children’s Alliance)执行董事史蒂芬‧布兰福德博士(Dr. Stephan Blanford)说,这些提案将给百万富翁和亿万富翁减税,同时削减教育经费,对穷人家庭和低收入社区的孩子造成不利影响。他还警告说,废除资本利得税的提案将使该州的教育系统财政更加不稳定,因为它将减少该州的财政收入,从而给教育投入带来更大的压力。
他说︰「透过危及81亿美元的长期照护资金,I-2124号法案将为千禧世代和Z世代带来更大的税收压力,使他们不得不为华盛顿州老龄化人群支付巨额医疗补助费用,并增加数百万中等收入家庭的护理成本。」
布兰福德指出,废除该州碳市场的提案「导致更多的污染在整个华盛顿州蔓延,严重影响环境的空气、水和土地保护。此外,该提案还可能削减用于预防野火和投资于交通运输的资金。」