（JY编译）7月21日，现任美国总统乔·拜登宣布退出连任竞选，并且支持副总统卡玛拉·哈里斯作为民主党的候选人参与总统选举，在11月对抗共和党候选人唐纳德·特朗普。拜登的这项决定意外地改变了原本平稳而确定的民主党总统提名赛局，引入了新的变数和竞争。
《美联社》正在进行的一项活动，旨在通过调查近4,000名已承诺参加民主党全国代表大会的代表，来了解他们对于谁应该成为下一位民主党总统候选人的看法。这些结果会不断更新，以反映最新的趋势和变化，从而帮助外界了解民主党总统提名的可能走向。
截至周一（22日）晚上，《美联社》确认有超过2500名代表表示支持哈里斯，远超过赢得提名所需的1976名代表。虽然这些代表的支持在技术上不具有法律约束力，但哈里斯获得的大量支持使她成为了竞争中的主要领导者。
《美联社》进行的这次代表调查与其在民主党初选和提名竞赛中统计的正式代表数有所不同。这项调查并非正式统计，而是用来预测民主党可能选择哪位候选人来接替拜登，对抗前总统特朗普。
根据民主党的规则，允许其代表在正式确定党的总统候选人之前，自由选择支持任何候选人或改变他们的选择。这意味着代表们的支持并非固定，他们有权在最终投票前重新考虑他们的决定。民主党全国代表大会计划在8月19日至22日在芝加哥举行，但民主党也可能在大会实际开始前，通过虚拟的方式进行点名投票来正式提名其总统候选人。
《美联社》通过电话、电子邮件、社群媒体帐号或个人采访，与民主党代表个别接触，以收集数据。如果任何代表在公开场合声明支持某位候选人，这种支持会被纳入调查的总计资料中。此外，如果某个州的民主党确认其全部代表或特定数量的代表支持某位候选人，这些信息也会被计算在内。
《美联社》解释了在民主党和共和党的初选过程中，如何通过初选和党团会议的表现来决定候选人获得的代表支持。在这些会议中，代表们会根据候选人的表现选择支持某个候选人，并在党的全国大会上为该候选人投票。尽管理论上代表们是自由的，但他们通常会根据「良知」承诺支持特定候选人。历史数据显示，自从1980年代实施这项制度以来，代表们一旦承诺支持某位候选人，通常会遵守这项承诺直到大会投票。
拜登在民主党的初选和党团会议中表现出色，因此在3月12日之前就已经赢得了足够多的代表支持，非正式地确保了他成为民主党总统候选人的提名。在这种情况下，他被称为「推定候选人」，这意味着他是党内共识的候选人，尽管尚未正式通过全国代表大会的投票确认。从那时起，他已经获得了3949名有资格在大会第一轮投票的代表中的3896票支持。
当拜登决定不再参加选举时，那些原本承诺支持他的代表就必须重新选择支持其他候选人，因为按照党规，拜登无法直接把这些代表的支持票转给哈里斯或其他任何候选人。这些代表现在变成了所谓的「由代理人」，以随时支持任何其他候选人或在大会投票之前改变他们的支持倾向。
因此，目前民主党没有候选人能成为「推定候选人」。这个术语特别用来描述那些在党内的正式代表选举过程中获得多数承诺代表支持的候选人。
为了成为正式的候选人并在党的全国大会上接受提名投票，候选人必须提交一份获得至少300名代表签名的请愿书。这份请愿书的签名有一些限制，包括任何一个州的代表签名人数不得超过50人，且每位代表只能为一位候选人签署请愿书。此外，《美联社》在其调查中发现，暂时没有任何代表支持哈里斯以外的其他候选人。
在以往的总统竞选周期中，《美联社》曾对700多人进行过调查，这些人被非正式地称为「超级代表」，他们凭借在党内担任的职务自动成为大会代表。这些人通常包括民主党内的高级官员，如现任州长、国会参众议员、民主全国委员会成员、前总统和前民主党全国委员会主席等。他们在选举中扮演重要角色，因为他们的支持可以显著影响党的提名结果。
超级代表过去可以在大会第一轮投票中与承诺代表一起投票选出候选人，但民主党在2016年总统选举后改变了超级代表的投票规则。根据新规则，超级代表现在只能在第二轮投票时投票。如果预先没有候选人获得过半数代表的支持，《美联社》会对目前的超级代表进行调查。
哈里斯提前锁定民主党提名
在拜登宣布不再寻求连任的一天内，民主党迅速调整策略，聚焦支持哈里斯，以强化党内团结并集中资源对抗共和党候选人特朗普。哈里斯在拜登退出后迅速获得党内高层和基层的广泛支持，此外，她的竞选团队在短短24小时内打破了总统竞选捐款的记录。
包括德克萨斯州和她的家乡加利福尼亚州在内的几个州的代表团在周一晚上举行会议，正式确认他们支持哈里斯作为党的总统候选人。
加利福尼亚州民主党主席拉斯蒂·希克斯（Rusty Hicks）表示，州代表团中有75%到80%的人在周二的电话会议中一致决定支持哈里斯为民主党的总统候选人。
希克斯指出︰「在讨论和决定支持候选人的过程中，没有任何代表提议或支持其他候选人。今晚的投票是具有重大意义的。」
然而，《美联社》尚未将她视为无可争议的推定候选人。原因在于，代表们在全国代表大会前仍有自由选择的权利；如果民主党决定进行虚拟点名投票，代表们也可以在那时表达自己的选择。
拜登退出竞选的决定不仅影响了民主党，还影响了共和党原本为2024年总统竞选制定的策略。
许多民主党人原本对拜登是否适合继续担任总统的健康和能力有所担忧，但随着他的退选和民主党迅速团结在可能的新候选人哈里斯身上，这些担忧被新的团结和目标所取代。这种团结表现为支持哈里斯的快速行动和公开声明，显示出民主党在面对突发政治事件时能迅速调整并维持党的团结。
哈里斯在特拉华州威尔明顿（Wilmington）对竞选工作人员讲话时，承认过去几周是像「坐过山车」一样的经历，但表示对其新组建的竞选团队有信心。
她说︰「我的目标是获得民主党的提名，还要赢得最终的总统选举。」她承诺要「不仅是团结民主党内部，还包括整个国家，以便在即将到来的选举中取得胜利。」
哈里斯明确了她未来100天内与特朗普对抗的竞选活动中的几个关键主题。首先，她通过强调自己作为检察官的职业背景，与特朗普过去的法律问题进行对比，用以突显自己的法律和道德优势。其次，哈里斯还强调她将作为经济机会和堕胎权的捍卫者，这两个议题在美国政治中极为重要，特别是对民主党的选民来说。
哈里斯表示，她竞选的核心理念是「未来的斗争不仅是为了实现某些具体目标，也是为了维护和扩展自由。」
拜登从他位于特拉华州雷霍博斯海滩（Rehoboth Beach）的家中通过电话参加了会议，以明确表达对哈里斯的支持。拜登计划在本周稍后发表全国讲话，公开讨论他为何决定不再寻求连任的原因。
拜登在宣布退选后的第一次公开演讲中强调虽然民主党总统候选人的名字从他变成卡玛拉·哈里斯，「但党的目标和使命依旧未变。」他承诺「不会离开」，依然会积极参与选举活动，帮助哈里斯赢得选举。
拜登在讨论他退出总统竞选并支持哈里斯接替自己的决定时表示︰「这是正确的决策。」当他将领导权交给哈里斯时，拜登补充说︰「我在看着你，孩子。我爱你。」
哈里斯为赢得白宫而进行的竞选活动正式进入关键阶段。她选择在周二前往威斯康辛州，这是美国总统选举中的一个关键摇摆州，其选举结果往往能够影响整个选举的走向。她在密尔沃基（Milwaukee）的活动，标志着她自宣布参选以来的第一个全面的竞选集会。
通过在如此重要的州举办大型竞选活动，哈里斯展示了她的战略意图，即固化支持基础并争取未决定的选民，尤其是在那些可能决定选举结果的地区。
一系列紧迫政治任务
在周日早上与总统通话后得知拜登计划退出竞选，哈里斯面临一系列紧迫的政治任务。首先，她需要确保获得党内的正式提名，这是其竞选活动的基础。然而，这只是她面临的众多挑战中的第一项。哈里斯还需要选择一位合适的竞选搭档，这是每位总统候选人都必须做出的重要决定，因为副总统候选人的选择会影响选民的支持和选举结果。
此外，哈里斯还面临着将已经建立的、旨在支持拜登连任的庞大政治运作转向支持自己的挑战。这包括调整竞选策略、重新分配资源、以及可能的组织结构调整，以确保这些资源能够有效地支持她的竞选活动。
周日下午，拜登的竞选团队正式更名为「哈里斯竞选总统」（Harris for President），这表明她将继承拜登1000多名员工的政治运作以及截至6月底近9600万美元的竞选资金。哈里斯的竞选团队表示，在拜登为其背书后的24小时内，她的募款总额就增加了8,100万美元，创下总统募款纪录，捐款者超过88.8万人。
自从她正式接替拜登成为竞选团队的领导后，竞选活动引起了广泛的公众兴趣，已有超过2.8万名新志愿者注册，是拜登竞选连任前平均每天注册志愿者人数的100多倍，反映了公众对哈里斯的强烈支持和热情。
哈里斯在民主党内部的竞选活动中已获得了一系列重要的政治支持，这些支持来自几位具有显著政治影响力的州长。马里兰州州长韦斯·摩尔（Wes Moore）、密西根州州长格雷琴·惠特默（Gretchen Whitmer）、伊利诺伊州州长杰伊·罗伯特·普利兹克兹克（J.B. Pritzker）和肯塔基州州长安迪·贝谢尔（Andy Beshear）的公开支持不仅增强了哈里斯的竞选地位，还减少了其他潜在对手的竞争机会。
众议院名誉议长南希·佩洛西（Nancy Pelosi）作为一位重要的民主党领导人，通过初选来加强最终提名人的实力。然而，随着情况的发展，佩洛西表达了对哈里斯领导党和竞选活动的全力支持。她的转变和支持可能会进一步鼓励其他党员和选民支持哈里斯。
如果哈里斯当选总统，将具有的历史意义。哈里斯的胜选不仅会打破性别壁垒，成为美国史上第一位女性总统，还将成为第一位南亚裔美国总统，这在多元化和包容性方面具有重大的象征意义。
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