（JY编译）10月8日，西雅图市议会以6比1的投票结果，决定将经验丰富的警官招募奖金提高到5万美元，并确保这种高额奖金作为一个永久性的激励措施继续存在。
市议员塔米·莫拉莱斯（Tammy Morales）投了反对票。市议员乔伊·霍林斯沃思（Joy Hollingsworth）和凯茜·摩尔（Cathy Moore）缺席。
西雅图警察局（SPD）目前的奖金计划自2022年7月开始实施，以解决人员短缺问题。该计划为来自其他部门的经验丰富的警员（即横向聘用人员）提供最高3万美元的聘用奖金，新招募的警员则为7,500美元。该计划原定于2024年底结束。
西雅图市长和市议会都认为提高警察招聘奖金是必需的，主要是符合的申请人数量有限，提升招聘奖金可以作为一种激励措施，使西雅图警察部门在招聘警官方面能够与周边地区竞争。
市议会主席莎拉·尼尔森（Sara Nelson）在会议上说︰「西雅图需要提升其警察部门的吸引力，以便在与周边地区的竞争中脱颖而出，吸引更多的高质量申请者。」
在她反对增加奖金的立场中，莫拉莱斯的担忧主要集中在两个方面，一是提高SPD招聘奖金可能会造成对其他城市员工的不公平待遇；二是在市政府面临巨大的250万美元预算赤字的财政压力下，增加这样的开支可能会加剧财政负担。
莫拉莱斯说︰「在今年我们面临重大预算赤字的情况下，长期向SPD提供5万美元的招聘奖金的做法在财政上是不负责任的。」此外，她还指出，尽管市议会决定为横向聘用人员的警官提供高额奖金，市长的预算却同时削减了超过40万美元用于警察问责办公室（OPA）的经费。
根据市长布鲁斯·哈雷尔（Bruce Harrell）提交给市议会的新法案，每位横向聘用警察将能够获得50,000美元的一次性奖金，使西雅图成为该地区奖金最高的城市。新招募者的奖金仍为7,500美元。
得梅因（Des Moines）和默瑟岛（Mercer Island）是先前在该地区为经验丰富的警官提供最高奖金的城市，每人40,000美元。此外，还有至少14个其他城市以及一些县治安官办公室和华盛顿州巡逻队（WSP），他们的招募奖金在10,000美元到30,000美元之间。
每年的招募奖金总成本估计为150万美元。市政府计划使用SPD现有的空缺职位所节省的薪资来支付这笔费用，这种资金调配方式称为「薪资节省」。这些成本已被计入市长提出的2025至2026财年的预算中。
根据规定，无论是从其他警察机构加入SPD还是新招募的警员，在他们的第一份薪水中将会收到一半的招聘奖金。要获得全部奖金，他们必须至少在SPD工作五年。如果警员在五年期限前离职，新立法将根据任职年限按比例发放奖金。
在9月23日的委员会会议上，市议员鲍勃·凯特尔（Bob Kettle）阐述了他对于新招聘奖金政策的理解，即虽然最高奖金设定为50,000美元，但警察局长具有根据每位横向聘用警官的具体经验来调整奖金数额的灵活性。一位议会工作人员政策分析师说，他们同意这种理解，但指出具体的支付标准和方法在立法中并没有明确规定。
在要求澄清时，一位市长发言人表示，所有横向聘用警官只要能在SPD服务至少五年，他们就能获得全部50,000美元的奖金。该计划将持续「直到警察局的人员短缺危机得到有效解决、政策发生重大调整，或为此专门分配的预算资金被完全使用完毕。」
西雅图在新冠疫情期间遇到的警力流失问题是一个全国性的现象。疫情期间，由于多种原因，包括工作压力增加、健康风险及社会动荡等因素，许多城市的警察部门都遭遇了人员的大量减少。SPD在疫情前有近1,400名警官，但目前的警力已减少到只有略超过1,000名训练有素的警官。
招募奖金针对的是来自其他辖区已经受过培训并具有实际工作经验的宣誓警官，因为这些警官无需经过漫长的入职培训即可迅速投入工作。与之相比，新招募的警员则需要完成全面的基础训练和实习期，这意味着他们在能够独立执行任务之前需要较长的准备时间。
今年，申请SPD初级警官职位的人数大幅增加，7月的申请人数为446人，高于今年1月的218人。这是自2020年1月以来首次月申请数突破400大关。但横向申请却有所滞后。
在该市上一个警察考试周期，SPD平均每天收到一份横向聘用申请。而在之前的考试周期中，平均每两天还不到一份申请。西雅图每年大约有七个考试周期。
今年五月，市议会投票批准了与西雅图警官公会的新工会合同，将SPD办公室的入门级工资提高到103,000美元，这使得SPD成为华盛顿州薪资最高的警察部门。
新的50,000美元招聘奖金将在市长签署相关法案后的30天内正式生效。
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