(JY編譯)早前,在州歷史上最大的盈餘刺激下,密蘇里州共和黨領導的立法機構制定了一個5億美元的計劃,向數百萬家庭發放一次性退稅。令一些人震驚的是,共和黨州長邁克·帕森(Mike Parson)否決了該計劃。
帕森的反對該計劃,因為他想要一個更大、更持久的減稅措施。
珀斯在召集立法者參加9月的特別會議時宣布,他將考慮一項價值7億美元的永久性減稅措施,並說︰「現在是我們州歷史上最大的所得稅減免的時候了。」
一旦獲得批准,密蘇里州將加入至少32個州的行列,這些州今年已經頒布了某種形式的減稅或退稅措施,約有數十億美元的稅款驚人地發放給居民。另外,愛達荷州的立法者將在周四召開會議,考慮更多的減稅措施,蒙大拿州的立法者也在考慮召開一次特別會議來減稅。
由於聯邦與大流行病相關的緊急援助和各州的稅收激增,已有多個州削減了個人和企業的所得稅率、擴大了家庭和退休人員的減稅範圍、減少了財產稅、免除了雜貨的銷售稅、或暫停了汽車燃料稅以抵消通貨膨脹的價格飆升。有多個州還提供了即時退稅財政救濟。
《美聯社》指出,共和黨人和民主黨人都在中期選舉年加入了減稅措施,以獲得選民的支持。
然而,在該走多遠的問題上,已經出現了分歧。雖然民主黨人普遍贊成有針對性的減稅和一次性退稅,但一些共和黨人則要求永久降低所得稅率,以降低未來幾年的稅單,當然國家的收入同時也會減少。帕森將其描述為「真正的、持久的救濟」。
一些預算分析家警告說,永久性減稅可能會在未來的經濟衰退中給各州帶來壓力。美國經濟今年已經連續兩個季度萎縮,符合經濟衰退的一個非正式跡象。
非盈利機構密蘇里預算項目(Missouri Budget Project)總裁兼首席執行官艾米‧布勞恩(Amy Blouin)說︰「很簡單,依靠目前的盈餘來資助永久性的稅收變化在財政上是不可持續的,也是不負責任的,最終將需要削減州的多個服務。」
對於一些州來說,目前的盈餘與他們以前所見的任何情況都不同。
大多數州的2022財年於6月30日結束,這標誌著在新冠病毒大流行初期,經濟停滯引發稅收下降後,稅收連續第二年出現大幅增長。根據全美州預算官員協會的數據,許多州報告了他們有史以來最大的盈餘年。
總部設在華盛頓特區的智囊團稅收基金會的高級國家稅收政策分析師蒂莫西‧維米爾(Timothy Vermeer)說︰「我不認為歷史上曾有過這樣的時候,各州有更好的能力度過潛在的衰退。大多數(如果不是全部)雨天基金都處於真正健康的狀態。」
根據稅收基金會的數據,今年有13個州通過了所得稅率削減,已經相當於去年的總量。共和黨人控制著所有這些州的立法機構,但紐約除外,在那裡掌握權力的民主黨人加快了先前批准的減稅時間表。
共和黨領導的阿肯色州是最近在8月的特別會議上採取行動的。一項新的法律將加快去年頒布的逐步降低所得稅率的步伐,並提供一次性的通貨膨脹稅收抵免。共和黨州長阿薩‧哈欽森(Asa Hutchinson )將5億美元的一攬子計劃描述為「財富從政府向納稅人的轉移」,「沒有比這更重要的時候了」。
在全國范圍內,通貨膨脹處於40年來的最高水平,提高了大多數商品和服務的價格,擠壓了收入。
至少有15個州已經批准從其盈餘中進行一次性支付紓困金,其中10個州由民主黨州長和立法機構領導,4個州由共和黨領導,還有一個州 — 弗吉尼亞州側由不同黨派控制。
民主黨領導的加州公佈了創紀錄的970億美元的盈餘,正在向年收入低於25萬美元的個人和收入低於50萬美元的家庭提供200至1050美元的退稅。
而所有四個由共和黨控制的發錢州,包括喬治亞州、印第安納州、愛達荷州和南卡羅來納州,同時宣佈永久削減所得稅率。
辛辛那提大學的經濟學家埃爾南·莫斯科索·博埃多(Hernan Moscoso Boedo)說,雖然退稅經常受到歡迎,但對抗擊通貨膨脹的作用不大,而且「實際上可能適得其反」,因為它使消費者對供應較少的物品進行額外消費,從而導致價格上漲。
然而,巨大的盈餘加上通貨膨脹,使退稅成為政治家的一個誘人的選擇,尤其是在選舉年。
佐治亞州州長佈萊恩‧肯普(Brian Kemp)是一名共和黨人,面臨著民主黨人斯泰西‧艾布拉姆斯(Stacey Abrams)的連任挑戰,他一直是最積極的減稅者之一。他簽署了立法,逐步將所得稅率從5.75%降至4.99%。他還簽署了一項措施,發放11億美元的紓困金,其中個人最多250美元,夫婦最多500美元。他已提議再提供20億美元的所得稅和財產稅退稅。在一項暫時停止徵收該州汽油稅的法律於5月到期後,坎普將汽油稅減免政策延長至9月中旬。
坎普稱此舉是︰「我們正在努力幫助喬治亞州人度過這一艱難時期。」
在科羅拉多州,立法工作人員估計,執行加快個人750美元和夫婦1500美元的所得稅退款的立法將花費270萬美元。憲法規定的盈餘收入退款原定於明年支付的支票,已正在發放,同時還有一封來自其民主黨州長賈里德·波利斯(Jared Polis)的信,指紓困金作為通貨膨脹的緩解措施。
波利斯將在11月競選連任,他之前一直是自動退款條款的批評者。他的共和黨挑戰者海蒂·加納爾(Heidi Ganahl)正指責他「虛偽」。
愛達荷州州長佈拉德‧利特爾(Brad Little)是共和黨人,他已經召集立法機構從本週四開始召開特別會議,商討更多的減稅措施。
他提議利用該州預計的20億美元預算盈餘的一部分,在今年提供5億美元的所得稅退稅。他還希望從明年開始建立一個統一的5.8%的所得稅率,州將每年減少1.5億美元收入。這是在過去兩年中,該州每年都有降低最高稅率。
利特爾說︰「這是保守派的執政行動。」他同時斷言,減稅後仍將留下足夠的資金來增加數億美元的教育經費。
蒙大拿州的立法者們正在權衡是否在9月晚些時候召開一次特別會議,從預算盈餘中撥款,向該州居民帶來減稅優惠。其中一項提案要求向在過去兩年中支付了財產稅的房主提供1000美元的退稅;還將為個人提供1250美元的所得稅退稅,為夫婦提供2500美元的退稅。
蒙大拿州共和黨眾議院和參議院多數派領導人在一份聯合聲明中說,退稅將提供幫助,「盡快解決諸如汽油、雜貨、學校用品和其他許多方面的開支」。但一些立法者,包括任期屆滿的共和黨眾議員弗蘭克‧加納(Frank Garner),對此解說有所保留。
加納在一個意見欄中寫道︰「我首先擔心的是,這項提議是否是由迫在眉睫的緊急情況所驅動,或者是由那些想要向選民開出支票的人所驅動,因為他們的緊急情況只是迫在眉睫的選舉。」