波特蘭就像個外觀其貌不揚卻深有內涵的情人，走過一趟便會深深愛上。
第一次造訪是在春假，下I5公路深入市區，磚紅的歷史建築、整潔的街道、噹噹聲的電車，彷彿置身歐洲，僅半天，就對波特蘭留下鮮明的印象。
第二次路徑是在秋季期中，幾個留學生為了林書豪飛車來回，即便那晚火箭隊鍛羽而歸，但對沒有NBA球隊的西雅圖球迷而言，拓荒者隊的玫瑰球場卻有股神奇的魔力。
第三次停留是在感恩節周末。搭著火車南行，訂了民宿和市區青年旅館；這次，我更確認這座城市絕不只有一個理由值得造訪。
波特蘭就像個外觀其貌不揚卻深有內涵的情人，走過一趟便會深深愛上。
第一次造訪是在春假，下I5公路深入市區，磚紅的歷史建築、整潔的街道、噹噹聲的電車，彷彿置身歐洲，僅半天，就對波特蘭留下鮮明的印象。
第二次路徑是在秋季期中，幾個留學生為了林書豪飛車來回，即便那晚火箭隊鍛羽而歸，但對沒有NBA球隊的西雅圖球迷而言，拓荒者隊的玫瑰球場卻有股神奇的魔力。
第三次停留是在感恩節周末。搭著火車南行，訂了民宿和市區青年旅館；這次，我更確認這座城市絕不只有一個理由值得造訪。
Maggie的童話小屋
揮別西雅圖的雨天，心中暗自欣喜：「管你的雨天，我要去波特蘭了！」誰知小雨一路相隨，乘著火車南行，竟成了暴雨。狼狽中上了民宿主人Maggie的車：
“How old are you?”
“26!”
“Darling, it’s just the beginning of your beautiful life!”
溫暖的開端，即便車外狂風暴雨，但認識Maggie的那一刻，我就知道這會是趟美麗的旅行。
Maggie在亞歷桑納州長大，因喜愛美國西北的自由氛圍而來到波特蘭，在政府部門工作三十年後，她將宅邸改為民宿，裝潢都是藍褐色調的墨西哥風。
入住當晚，啜著熱可可閒聊：「小女兒跑到歐洲念大學，我每天提心吊膽，如今她終於懂得家庭的重要性，搬回我身邊，現在大女兒也在波特蘭成家；母親嘛，就是家的中心。」
「Maggie，妳讓我想起我媽！」
夜深人靜，踩著木階拾級而上：
”Let me show your room!”
那房間是每個女孩都會喜歡的：蒂芬妮的藍和白色的木門，雪白床單鋪著民族風的湛藍毯子，我幸福地像個被寵壞的女兒。
早晨的曙光透進窗櫺，屋內又是另一番風景，餐桌放有主人的自製果汁和吐司，狗兒Luna跑進跑出，窗外還藏了個怡人的花園。午後，Luna跑進園中嬉戲，白色古銅桌椅、幽靜小道、蜂鳥餵食器，正驚嘆著這宛如童話般的世界，頓時蜂鳥前來，我睜大雙眼，盯著這奇妙造物拍動翅膀。
這棟小屋是此趟城市小旅行的意外驚喜，我們約好，當玫瑰花開，便是再訪的日子！
城市漫遊
那是週日清晨，天未亮，小心翼翼推開西北青年旅館（Northwest Portland Hostel）的大門，這城市尚未甦醒，走過幾個街區，踏進聖瑪利主教座堂（St. Mary’s Cathedral），神父清朗的禱聲喚醒了旅人的心神。
探索波特蘭市區有許多方式，而單車漫遊或許最能貼近城市的原貌。我和同學並未依循西北建議的單車線道；一早先到Ken’s Artisan Bakery喝杯咖啡，接著便往北邊的玫瑰園（Peninsula Park Rose Garden）前進。那是冬初，玫瑰自然沒有花開，但難得的晴天，卻可從高地遠眺胡德山（Mt. Hood）。花園附近有個大屠殺紀念園（Oregon Holocaust Memorial），走進園區，石板地上散落著用金屬雕製的提琴、皮箱和洋娃娃，重現二戰期間最為痛心的無聲悲歌。
台南將老房子化作藝術家的創作畫布，倫敦把老工廠改造為現代美術館，走在波特蘭的珍珠區（PearlDistrict），一棟棟舊建築則成了具特色的咖啡廳、花店、餐廳或市場。單車穿梭在復古和現代交錯的巷弄，那是我最喜愛的波特蘭印象。
許多人都說波特蘭和西雅圖相像，但不管造訪的時間長短，每每都讓我對下一次有所期待。今年一月，一則振奮西雅圖人的新聞宣佈NBA將重返雨都，玫瑰球場的魔力頓時減退，即便如此，波特蘭仍有太多理由值得一遊再遊。
吳象元 — 台灣人，天主教徒，華大傑克遜學院中國研究組研究生。一場泰北志工旅行，改變人生關懷方向；2011年前往西雅圖，就此愛上這座四季分明的雨都，隨後便以CIVICUS為題，書寫行走於書本、咖啡和城市的小日子。
熱愛攝影、電影、巧克力、紙本書、英國史、甜點配茶、跳躍和走路，成為留學生後愛上烹飪，尤其搭配食物的醬汁和餅皮。相信──跟隨心底的聲音，這世界就沒有重力，肩上擔負的重任也就不再沉重；把最好的分享給需要的，就是生命的完滿。
個人部落格CIVICUS: yuan-civicus.blogspot.com