問：我今年 65 歲，持有綠卡。我每年都有報稅。請問作為綠卡持有人，我可以合資格申請那些醫療和財政補助福利？
(喬治亞州讀者來函)
答：根據您的來信，您今年 65 歲，持有綠卡。現我們回答您的問題如下。
(1) 由於您是美國合法永久居民 (綠卡持有人)，假如您已連續在美國居住滿 5 年或以上，您應該於您的 65 歲前 3 個月至 65 歲後 3 個月 (一共 7 個月) 的「首次參加期」內申請聯邦醫療保險 (Medicare) 避免因延遲參加而受罰。您可以上網 www.socialsecurity.gov 提出申請。您亦可以致電社安局 1-800-772-1213 或造訪當地社安局辦公室安排接見及辦理申請事宜。如有需要，您可以要求一位翻譯員協助，這服務是免費的，但您可能需要預約。假如您錯過了您的 「首次參加期」，您只可以於每年 1 月 1 日至 3 月 31 日的「一般參加期」內提出申請，您的 Medicare 會於同年 7 月生效，您亦可能需要付罰金。
(2) 由於您目前是 65 歲，您的出生年份是 1949，您的完全退休年齡(Full Retirement Age 簡稱 FRA) 是 66 歲。假如您已累積 40 個或以上工作季點 (Working Credits)，您可以於您的 FRA 申請社安退休福利，領取全額退休金。您亦可能可以最早於 62 歲提出申請，但領取的是減額退休金。當您申請時，社安局會告訴您應得的確實金額。
(3) 由於您不是美國公民，您可能不符合資格申請 SSI (社會安全生活補助金)。非公民也可能合資格申請，但會受到更多限制。然而，在某些特殊情況下，例如您有 40 個工作季點 (您的配偶或父母的季點可以合併計算)，您可能合資格申請 SSI。欲知詳情，請向社安局查詢。
假如您的居住期、收入和資產符合規定，您可能可以申請州醫療補助計劃 (Medicaid)。若然申請成功，您可以免費享受一般醫療服務包括免費處方藥物。欲知詳情，請聯絡當地州醫療輔助辦公室 (State Medical Assistance Office)，電話為 1-800-869-1150 或 (404) 656-4507。您亦可以造訪當地老人中心，向一位社會工作者 (Social Worker)尋求協助。
假如您仍有疑問，請致電 NAPCA 全國免費國/粵語輔助熱線 1-800-582-4218 或再來信。
註一：讀者對醫療保險 (Medicare)，醫療補助 (Medicaid)，社會安全生活補助金 (SSI)，營養補充援助計劃 (以前稱為食物券) 及社安退休福利等有疑問，歡迎來函本中心。地址是﹕Ask NAPCA 專欄，1511 Third Avenue, Suite 914, Seattle, WA 98101。鑒於我們的服務是完全免費，無需附回郵信封，但請註明回郵地址，以便回覆。
註二：很多 Medicare 受益人都可能符合申請低收入補助 (Low Income Subsidy 簡稱 LIS 或稱 Extra Help) 的資格，而得以享受節省許多藥費以及月費和共付額。欲知詳情或假如您有任何疑問，歡迎您致電以上輔助熱線。
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(本專欄由 NAPCA 主答)