与美国有深仇大恨的「基地」组织领袖拉登的死讯1日传出后，美国各地包括白宫前门、纽约市时报广场、世贸中心遗址等地均有群众聚集，他们高呼胜利口号、高唱庆祝歌曲、挥舞美国旗，为拉登之死尽兴一番。
2日凌晨，在时报广场，美国人从附近的酒店涌到街上，与陌生人一同庆祝美国手刃仇人。而在世贸中心遗址附近的教堂街，连警察也加入庆祝行列，一辆警车传出按响喇叭的声音，警员在空气中紧握拳头。站在时报广场与丈夫击掌的贝察莱尔说：「我不知道拉登的死会否令我们更安全，但他的死肯定给全球恐怖分子传达了一个讯息，那就是：『他们不但会被抓，而且要为他们的行动付出代价。你不能与美国周旋，然后逃之夭夭。』」
与美国有深仇大恨的「基地」组织领袖拉登的死讯1日传出后，美国各地包括白宫前门、纽约市时报广场、世贸中心遗址等地均有群众聚集，他们高呼胜利口号、高唱庆祝歌曲、挥舞美国旗，为拉登之死尽兴一番。
2日凌晨，在时报广场，美国人从附近的酒店涌到街上，与陌生人一同庆祝美国手刃仇人。而在世贸中心遗址附近的教堂街，连警察也加入庆祝行列，一辆警车传出按响喇叭的声音，警员在空气中紧握拳头。站在时报广场与丈夫击掌的贝察莱尔说：「我不知道拉登的死会否令我们更安全，但他的死肯定给全球恐怖分子传达了一个讯息，那就是：『他们不但会被抓，而且要为他们的行动付出代价。你不能与美国周旋，然后逃之夭夭。』」
在「9．11」袭击中付出巨大人命代价的纽约消防员，也和时报广场的人群同欢，又唱国歌，又挥舞旗帜。午夜过后数分钟，纽约消防局4梯队的消防车驶入广场，受到群众喝采。来自4梯队的队长麦克利德说：「10年了，我们终于干掉他了。经历过一切的损失和这么的一场惨剧，我们终于可以开怀了。我希望这会令我们所有人包括穆斯林都觉得事情告一段落了。」
在世贸中心遗址位处的纽约下曼哈顿区，上千人走到有近3000人死亡的「9．11」袭击事发现场。1日晚上在这儿庆祝拉登死亡的人当中，包括来自巴基斯坦的25岁纽约新学院大学学生拉希德。他对拉登死亡感到释怀，希望这个消息能纾缓美国和穆斯林世界之间的紧张气氛。
到了午夜，数百人聚集在维西街和教堂街交界。有人手持蜡烛，有人手持美国旗。他们高唱美国国歌《星条旗永不落》，又高呼美国的英文简称「U-S-A！U-S-A！」，背后有汽车喇叭发出刺耳的声音。在费城公民银行公园的纽约大都会队对费城费城人队棒球赛现场，球迷也在欢呼。
在曼哈顿114街，哥伦比亚大学校园一带，学生上街高唱爱国歌曲《天佑美国》。美国总统奥巴马发表讲话宣布拉登死讯两个多小时后，至少1000人聚集在白宫门前。这喧闹的人群不但和应其他人高呼「U-S-A！」，还爬树、抽雪茄和大声欢呼。一辆蓝色开篷车驶过，车上有一面大美国旗在挥舞，音响系统还在播放美国摇滚乐巨星布鲁斯史普林斯汀的经典歌曲《生于美国》。
在日本东京，39岁的小企业老板绿浦对拉登死亡表示欢迎，认为这削弱了恐怖组织，但对于美国人为此庆祝感到惊奇。他说：「我对于21世纪的美国竟然没有政教分离这回事感到惊讶。美国又做国际警察，又在七国集团及八国集团扮演重要角色，但它居然还在发动宗教战争。」
对世贸中心的生还者和死者家属来说，这也许是震撼的一刻。在纽约韦斯特彻斯特地区，「9．11」生还者韦泽接到访问电话时，要沉默近一分钟才开始说话。韦泽说：「如果拉登的死能避免未来无辜性命的牺牲的话，那我会为此而高兴。但当我发现多一个人死了，即使死的人是拉登，我实在也无法高兴。」当年「9．11」袭击发生、飞机撞向世贸中心北塔时，韦泽正在乘搭升降机上班。他虽然最后能循楼梯下楼逃生，但最后仍受3级烧伤之苦。被问到他是否觉得事情已告一段落，他说：「我说了很多年了，我不认为会告一段落吧。你也知道，人死不能复生。因此，根本没有所谓告一段落这回事。」
据法新社、德国《明星周刊》、德国之声四日报道，巴基斯坦安全部门高官透露，「基地」组织领袖拉登的女儿证实，他的父亲先是被美军海豹突击队制服后遭其枪杀的。而美军找到拉登时他手无寸铁，并且没有将妻子作人盾。这一说法激起了举世哗然，外界纷纷质疑，美国根本就不想活捉拉登，而是一心想将他击毙。
巴基斯坦情报局一名官员说，突袭期间，拉登住所里有十七、八个人，包括三名妇女和六名儿童。其中一人是拉登十二岁的女儿，她告诉巴基斯坦调查人员，美军活捉了他的父亲，然后在家人面前枪杀了他。美国官员见过的拉登死去的秘密照片显示，拉登左眼中弹。据消息人士称，拉登遭枪杀后被拖到直升机上。
白宫发言人卡尼周二澄清，拉登没有把妻子当作人盾，也手无寸铁，但曾经反抗，向美军做出威胁动作，结果被美军开枪击中头部和胸部死亡。
美国中央情报局长帕内塔周二宣称，枪杀拉登的海豹突击队事前接到命令，如果拉登手头没有武器，就应活捉他。接着，白宫反恐顾问布伦南辩称，除非拉登赤裸裸，否则要让海豹突击队员活捉他是很难的──因为赤裸裸是他们唯一可以相信他身上没有隐藏任何武器或炸药的方式。
随着有关拉登之死的资料和细节不断从美国涌出，人们也开始对这次任务及其行动的合法性提出质疑。
一般来说罪犯必须被缉捕然后带向审判程序去定罪，但是在缉捕的过程中如果罪犯反抗或让警察觉得他有反抗的倾向，则警察有紧急防卫的权利发生交火。但美国未经巴基斯坦同意即进入别国的领土执法已侵犯了对方主权，是否还有「警察」的执法权呢？
美国有一种说法，认为美国已对「基地」宣战，因此根据国际法，这次行动是合法的。但美国必须解释国际法中关于交战双方资格的认定，并且还必须厘清拉登与「基地」组织的关系。
欧洲外国事务委员会国际法专家安东尼．道金对「德国之声」电台说：「根据战争法，只有当你严格地需要防止其他人死亡或防止你正在追捕的人逃脱，你才可以使用致命武力。」
德国《明星周刊》称，一位德国法律专家认为，美国射杀拉登既不符合基本法，也不符合国际法。他表示，联合国有一个决议，即在阿富汗战争开始时，要求各国人民追究「911」恐怖袭击事件主谋者的责任。也就是说，首先得尝试去逮捕肇事者，然后将他们送上国际法庭审问。
「911」恐怖袭击事件发生后，时任美国总统布希曾发出对拉登的追杀令，并誓言「生要见人，死要见尸」，要把拉登送上国际法庭审判。2009年奥巴马就任总统后，也发出了类似的指令。德国《明星周刊》分析，如果美国活捉了拉登，势必要给国际社会一个交代，要按照法律程序送交国际法庭。只要拉登还有一口气，麻烦就会很多，要防范拉登越狱，要防范「基地」组织劫狱。真要进行审判，也是一个漫长的过程。然而，只要拉登一死，就能一了百了。
澳洲人权律师杰弗里．罗伯逊认为，美军应该把拉登活捉和起诉，因为他被杀使他看似烈士。拉登被追随者视为一个隐居山上的魁梧英雄，要除去他的神秘感，不应该杀他和拍下他的尸身照片，因为那些照片将会成为震撼他的追随者的烈士象征。美军应该起诉他，要他上庭受审，让他的形象变成一个讨厌而又充满仇恨、在被告席上大叫或在证人席上说谎的老人，让他狰狞的面目暴露于世人眼前。可惜，现在美军把他速速处决，而白宫发布的消息自相矛盾，更显示美军是冷血地暗杀他。