数以万计的朝鲜人星期三冒着大雪挤满平壤主要广场，哀悼已故领导人金正日。在平壤经常举行重大活动的金日成广场的吊唁场所，前来吊唁的平壤市民络绎不绝。他们以不同的方式表达对这位朝鲜国家领导人无尽的哀思。
数以万计的朝鲜人星期三冒着大雪挤满平壤主要广场，哀悼已故领导人金正日。在平壤经常举行重大活动的金日成广场的吊唁场所，前来吊唁的平壤市民络绎不绝。他们以不同的方式表达对这位朝鲜国家领导人无尽的哀思。
当天下午，金日成广场观礼台上悬挂著巨幅金正日像，前面是吊唁人群敬献的花圈和花束。市民有组织地从平壤市各处徒步走到金日成广场附近，队伍前面有两人抬着花圈，人们手中都捧着白花和花束，在金日成广场上排列成方阵，在现场工作人员的指挥下，有序地依次向金正日像献花并鞠躬。人群整日不断增加，不顾大雪纷飞。有些哀悼者脱下外衣来遮挡花圈，以表示对金正日的尊敬。去年，金正日站在这里，进行大规模军事检阅，介绍他的继承人金正恩，并向人群挥手。
前来参加吊唁活动的有普通市民、老人、青年学生和少年儿童，有的还坐着轮椅。他们表情沉痛，有的在献花和默哀时泣不成声，有的在默哀完毕后仍然鞠躬哭泣不愿离去。现场女主持人用沉痛的语调主持默哀活动，在间歇的时候不时用手绢擦去泪水。
在19日朝鲜宣布金正日逝世的消息后，平壤市民就开始自发地到金日成铜像以及有领袖画像和壁画的场所吊唁。20日开始，朝鲜在金日成广场、四二五文化会馆门前广场和平壤体育馆门前广场设立吊唁点。据朝鲜媒体报道，到20日中午12时，到不同哀悼场所吊唁的平壤市民已超过500万人次。
朝鲜最高领导人金正日17日逝世，享年69岁。朝鲜国家治丧委员会19日决定，将金正日遗体安放在锦绣山纪念宫，将12月17日至29日定为哀悼期，期间所有机关和企业都举行哀悼活动，各机关企业都降半旗哀悼，停止一切娱乐活动。
朝鲜新领导人、劳动党中央军事委员会副委员长金正恩，在金正日委员长去世消息发布前向全军下达了《金正恩大将命令1号》。韩联社认为这证明金正恩完全掌握着人民军的指挥权。
韩国政府一位高级消息人士21日表示，金正恩在发布金正日委员长去世消息之前向全军下达了《金正恩大将命令1号》，这反映金正恩完全掌握着人民军指挥权。消息人士称，《金正恩大将命令1号》要求全军停止训练并立即归队。朝军现在根据此命令停止了一切训练，连前线的基层部队也降半旗致哀。据悉，虽然朝鲜前方部队没有特殊动向，但增加了负责警备板门店共同警备区的兵力。
韩国《朝鲜日报》认为：金正恩在掌控军队和公安机构方面花费了大量时间。韩国统一部官员表示：「金正恩正式亮相后跟随父亲视察的第一个地方是江原道安边郡导弹部队(851部队)。此后也重点访问了国家安全保卫部、人民内务军等守护体制的核心机构。」
通过金正恩的公开活动统计资料也可以确认这个事实。韩国统一部20日表示，金正恩去年正式亮相后，共参加了134次公开活动。身份都是金正日现场指导的随行人员。其中41次(30.6%)视察军队和安全机构，所占比率最高。此外，36次视察经济活动现场，13次出席对外活动，还有观看演出等44次其他活动。同期，金正日参加了148次公开活动。其中62次(41.9%)视察经济部门，所占比率最高。
《朝鲜日报》指出，但可以确定的是，金正恩会把劳动党中央军事委员会用作过渡统治机构。他目前拥有的职务只有党中央军事委员会副委员长，委员长是金正日。
去年9月28日，朝鲜时隔44年再次举行劳动党代表大会，并在30年来首次修改党章，从而将党中央军事委员会从有名无实的「非常设协议机构」升格为「常设最高军事机构」。这一机构由18人组成，云集了总参谋长、海军和空军司令等可以调动军队的军方实权人物和公安机构负责人。包括总参谋长李英浩、人民武力部部长金永春、国家安全保卫部第一副部长禹东测等。
温总率团吊丧 盛赞金正日 背书金正恩
据新华社北京21日消息：21日上午，中共中央政治局常委、国务院总理温家宝，中共中央政治局常委、全国政协主席贾庆林，中共中央政治局常委、国务院副总理李克强，中共中央政治局常委、中央纪律检查委员会书记贺国强，中共中央政治局常委、中央政法委书记周永康，一同前往朝鲜驻华使馆，沉痛吊唁朝鲜劳动党总书记、国防委员会委员长、朝鲜人民军最高司令官金正日逝世。
温家宝对金正日不幸因病逝世表示深切哀悼，对朝鲜人民表示诚挚慰问。他说，金正日同志是朝鲜党和国家的伟大领导者，是中国人民的亲密朋友。长期以来，他为发展中朝友好合作关系作出了重要贡献。我们相信，在朝鲜劳动党和金正恩同志的领导下，朝鲜人民一定会化悲痛为力量，推动社会主义建设事业取得新的成就。中方愿同朝方一道，为进一步巩固和发展两国传统友谊与合作而共同努力。
朝鲜最高领导人金正日逝世后，美国是否会发唁电或表达哀悼格外引人关注。对此，美国国务院发言人维多利亚．纽兰20日表示，美方认为美国哀悼金正日并不适当。
1994年前朝鲜最高领导人金日成去世时，时任美国总统比尔．克林顿特别发去了唁电，这引发了奥巴马政府会否为金正日逝世发去唁电的猜测。不过迄今为止，无论是白宫还是国务院，在声明中均未表达哀悼之意，也未发去唁电。